Heinz lanzó la salsa de tomate “versión Mars” ¿Qué se necesita para cultivar alimentos en Marte?
"¿A dónde vamos a volar?"
"Planeo ir al muelle y pedir las papas fritas enteras más tarde".
¿Cómo no se pueden servir las patatas fritas enteras con salsa de tomate? Aquí viene la versión Mars de la salsa de tomate.
El 9 de noviembre, la empresa de alimentos Heinz lanzó la "versión Mars" de la salsa de tomate . Catorce astrobiólogos del Instituto Aldrin de Investigación Espacial tardaron 9 meses en plantar una "versión marciana" de tomates en un entorno de suelo, temperatura y agua similar al de Marte.
El líder del equipo Andrew Palmer dijo:
Antes de esto, la mayoría de los esfuerzos en condiciones de simulación de Marte eran estudios de crecimiento de plantas a corto plazo. Este proyecto se centra en la recolección de alimentos a largo plazo.
¿Por qué cultivar tomates en condiciones marcianas simuladas? Después de todo, los astronautas no pueden vivir solo de comida prefabricada y lechuga.
▲ Mike Massimino.
Antes de la salsa de tomate "versión de Marte", la salsa de tomate "versión de la tierra" ha superado a la tierra y entró en el sistema solar como el principal condimento para la comida deshidratada en las misiones espaciales. Mike Massimino, ex astronauta de la NASA y profesor de ingeniería mecánica, es un gran admirador de Heinz Ketchup. Esta vez también se desempeñó como embajador de Heinz Ketchup para Marte:
En el espacio, tenemos un proverbio: "Lo importante no es la comida, sino la salsa". Allí podemos elegir la comida que queramos, pero muchos platos están deshidratados y un poco aburridos, por lo que las buenas salsas siempre hacen que tus comidas sean deliciosas.
Recientemente, la Estación Espacial Internacional cosechó el primer lote de pimientos, y tomó 4 meses antes y después de su floración y fructificación. Aunque los astronautas pueden usar alimentos secos para mantener sus vidas, las operaciones a largo plazo en el espacio de gravedad cero perderán gradualmente su sentido del gusto y el olfato. Los condimentos picantes estimulantes pueden ayudarlos de manera efectiva a mantener las habilidades sensoriales básicas. Los astronautas también realizaron una "Fiesta del Taco" para esto.
En la película de ciencia ficción de 2015 "The Martian", el protagonista usa estiércol para fertilizar el suelo marciano para cultivar papas, pero la realidad no es tan simple, y todavía es difícil ser un granjero en Marte.
▲ "El marciano". Imagen de: Douban
La temperatura promedio de Marte es de menos 50 grados Celsius, el aire es principalmente dióxido de carbono, la intensidad máxima de la luz solar es aproximadamente el 43% de la tierra, la gravedad es un tercio de la tierra, el agua (o hielo) existe debajo de la superficie y regiones polares frías. Estas duras condiciones hacen necesario que todas las plantas crezcan en invernaderos calentados y presurizados, y la atmósfera, la humedad y el agua deben compensarse significativamente.
Además, el botánico Paul Sokoloff del Museo Canadiense de la Naturaleza señaló que el suelo árido de Marte no solo carece de nutrientes, sino que también contiene sustancias nocivas como el perclorato, que deben eliminarse mediante métodos químicos antes de que las plantas puedan crecer allí.
▲ Imagen de: getty images
Es mejor pensar en la dirección opuesta, puede ser posible crear un ambiente adecuado a través de fuentes de luz artificial, fertilización del suelo y eliminación de toxinas.
Desde 2017, los estudiantes de astrobiología de la Universidad de Villanova han estado desarrollando su proyecto "Jardín marciano" , investigando qué plantas y vegetales pueden crecer en un suelo marciano simulado rico en óxido de hierro. Han probado más de 45 tipos diferentes de plantas.
▲ Cultivo de lechugas bajo luz artificial. Imagen de: getty images
Estos estudiantes crearon un ambiente de invernadero que es amigable para las plantas y similar a Marte. Se aseguraron de que la cantidad de luz solar recibida por las plantas sea aproximadamente la misma que en Marte e hicieron algunas mejoras factibles, como el uso de LED de longitud de onda múltiple para mejorar la luz solar, agregar tierra para macetas o excrementos de lombrices de tierra para aflojar el suelo.
Descubrieron que la lechuga, la rúcula, las espinacas, los guisantes, el ajo, la col rizada y las cebollas crecían vigorosamente, las zanahorias y las papas estaban básicamente subdesarrolladas y las batatas se desempeñaban bien.
Un estudio publicado en la revista PLOS ONE en 2014 mostró que sin ningún fertilizante, los tomates, el trigo, el berro y las hojas de mostaza estaban en buenas condiciones después de 50 días de crecimiento en suelo marciano simulado, incluso floreciendo y produciendo semillas. Estas plantas resistentes crecen mejor en suelo marciano o "capa erosionada" que en el suelo pobre en nutrientes de la Tierra.
Pero el suelo marciano real es difícil de simular completamente artificialmente, y para "cultivar vegetales" en Marte de manera más eficiente, los científicos deben sopesar la nutrición de los cultivos, los recursos necesarios para cultivarlos y el tiempo de germinación. Es posible que las "plantas marcianas" que actualmente son factibles para la simulación no pasen los muchos umbrales que se encuentran detrás.
A largo plazo, el cultivo real de productos agrícolas en Marte significa el desarrollo y mantenimiento de nuevas fuentes de alimentos para misiones frecuentes a Marte en el futuro, reduciendo la carga futura de quienes parten de la tierra.
La NASA planea enviar a los primeros humanos a Marte para 2033; el fundador y director ejecutivo de SpaceX, Musk, propuso que espera enviar humanos a Marte en 2024 y construir una ciudad marciana autosuficiente para 2050. Por esta razón, los planes agrícolas a largo plazo son aún más importantes.
▲ "El marciano". Imagen de: Douban
Algunas personas también han propuesto la idea de "geomorfizar" directamente a Marte fuera del invernadero protector, pero para cambiar la atmósfera de Marte, se necesitan cientos de años para que crezcan cianobacterias, líquenes y microorganismos productores de oxígeno en su suelo. Todos estos esfuerzos aún se mantienen. Puede que no haya nada: cuando los microbios están ocupados creando la atmósfera, el viento solar continuará alejando la atmósfera, porque Marte carece de un campo magnético protegido de la radiación solar.
Incluso si la gente puede descubrir cómo acelerar la creación de la atmósfera, el invierno en Marte puede llegar a menos 133 grados Celsius, un frío inimaginable. Heinz Mars Ketchup no está actualmente a la venta y tampoco sabemos a qué sabe.
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