Hasta luego Skype, casi no te usamos (recientemente)

Todavía recuerdo haber cambiado a Skype para mis comunicaciones dentro del juego a mediados de la década de 2000. En parte eso se debía a que en realidad solo jugaba con uno o dos amigos a la vez, y porque también lo usaba para llamar a mi novia. Me ayudó a dejar atrás el MSN Messenger donde conocí a dicha novia y lo recuerdo como una experiencia revolucionaria en la calidad de las llamadas. La persona al otro lado de la línea sonó muy clara en comparación con otro software VOIP que había usado.

Eventualmente comenzaría a usar Teamspeak cuando jugaba con grupos más grandes y Discord cuando saltó a la fama en la década de 2010. Pero todavía usaba Skype para llamadas personales a familiares y, hasta hace muy poco, así hablaba con mi terapeuta.

Así que es un momento agridulce en el que, después de 20 años de uso intermitente, finalmente tuve mi última llamada de Skype. Microsoft cerrará Skype esta semana y la mayoría de los millones de usuarios que alguna vez lo frecuentaron se han mudado a otras plataformas.

Es hora de decir adiós.

Empezar a trabajar

Skype comenzó su vida como un pequeño proyecto para un grupo de desarrolladores nórdicos y bálticos, a quienes se les ocurrió la idea de oro de utilizar tecnología peer to peer (como la utilizada en un proyecto anterior de los desarrolladores, Kazaa) para reducir los costos de las llamadas de voz. Poco más de dos años después del lanzamiento de Skype en 2003, eBay compró la empresa matriz por 2.500 millones de dólares.

Las llamadas de voz asequibles y, finalmente, gratuitas fueron una revelación en aquel momento, ya que permitían disfrutar de una comunicación de voz clara y eficaz cuando los teléfonos fijos y móviles eran prohibitivamente caros; Especialmente para aquellos de nosotros que éramos lo suficientemente jóvenes como para no ganar tanto dinero como hoy.

Pero si bien Ebay obtuvo un fantástico retorno de su inversión cuando la vendió a Microsoft en 2011 por la asombrosa suma de 8.500 millones de dólares, todavía tenía mucho por hacer antes de su eventual declive.

Agarrando una gran cuota de mercado

Cuando Microsoft lanzó la chequera de Skype, el servicio VOIP tenía más de 600 millones de usuarios registrados en todo el mundo, con un estimado de 300 millones activos cada mes. Puedo decirles que yo, mis dos hermanos, mis padres y una gran parte de nuestros amigos y familiares lo usamos. Skype estaba al borde de ser la palabra que usábamos para las llamadas VOIP: "Sí, los llamaré por Skype más tarde".

Pero esto fue sólo el comienzo de la expansión global de Skype. Con Microsoft ahora impulsando su adopción e impulsándola en sus plataformas Xbox y Windows como una herramienta y tecnología de comunicación de primer nivel, se disparó a cerca de 100 millones de usuarios por mes a mediados de la década de 2010, capturando un increíble 40% del mercado de llamadas internacionales en 2014.

Aunque comenzó a ver una mayor competencia de servicios más nuevos y más basados ​​en la nube como Zoom , Google Meet y los propios Teams de Microsoft, Skype incluso experimentó un resurgimiento durante la pandemia. En marzo de 2020, cuando entraron en vigor por primera vez los bloqueos en todo el mundo, Skype experimentó un aumento del 70% en su número de usuarios diarios con respecto al mes anterior.

Sin embargo, a medida que avanzaba la pandemia y la industria VOIP se contraía hasta sus puntos clave, Skype se vio cada vez más excluido y el número de usuarios diarios siguió disminuyendo en los años siguientes. En 2023, el recuento diario de usuarios cayó a 36 millones, mientras que Teams de Microsoft alcanzó más de 300 millones de usuarios activos aproximadamente en el mismo período de tiempo.

En última instancia, eso llevó a Microsoft a anunciar a principios de 2025 que cerraría Skype para siempre el 5 de mayo.

Poner fin a un icono

Aunque parece que el desarrollo de Teams por parte de Microsoft fue la sentencia de muerte de Skype , es posible que esa nunca haya sido la intención. Incluso en 2023, Microsoft agregó el chatbot Bing AI a Skype. Si bien esto podría haber sido una forma de aumentar el número de usuarios para sus nuevas empresas de inteligencia artificial, es posible que Microsoft todavía sintiera que Skype podría encontrar su nicho.

Pero hoy, ese nicho es parte del gran colectivo de aplicaciones y servicios absorbidos por las principales empresas y luego abandonados. Microsoft y Google tienen sus propias páginas Wiki, así de extensas son.

Aunque nunca es inevitable, es fácil entender cómo Skype podría tener dificultades para competir en el panorama moderno de aplicaciones y servicios. Whatsapp y Telegram hacen que las llamadas de voz y video sean rápidas, convenientes y enfocadas en su teléfono inteligente. Discord es ideal para llamadas de grupos más grandes, y Zoom, Teams y similares manejan el panorama profesional.

Skype ya no es tan relevante. Eso me entristece un poco, porque tuve muchos momentos fundamentales de juego en línea en Skype. Hablé con mi entonces novia y ahora esposa por primera vez al respecto. Llamé por video a mi abuelo ahora fallecido durante la pandemia.

Pero ahora es el momento de decir adiós. Tal vez le dé a Echo una última llamada por los viejos tiempos.