El director de We Are OFK explica la “gran energía de la fiesta del reloj” del juego de música

Si eres alguien a quien le gusta mantenerse al día con lo que está de moda en el mundo de la televisión, 2022 es probablemente una pesadilla. Entre los servicios de cable y transmisión , parece que hay 100 programas para atracones en un momento dado, con varios niveles de compromiso de tiempo adjunto. Pero, ¿hay espacio en su apretada agenda para un videojuego narrativo que refleje la naturaleza episódica de la televisión?

Esa es una pregunta con la que los desarrolladores de juegos han estado experimentando este verano gracias a dos lanzamientos diferentes. En julio, obtuvimos la exclusiva de Xbox As Dusk Falls , un cómic en movimiento interactivo de cinco episodios sobre una situación de rehenes en un hotel. Esta semana, estamos recibiendo otro juego episódico en forma de We Are OFK . La elegante novela visual sigue a una banda ficticia mientras intenta grabar su EP debut entre trabajos diarios y citas. Al igual que As Dusk Falls , se desarrolla en cinco episodios. Pero a diferencia de ese juego, no se inicia todo a la vez. En cambio, aparecen nuevos episodios cada semana, como un programa de televisión por cable.

Es un concepto creativo y en el que los juegos no son ajenos gracias a estudios como TellTale Games (y Valve, con menos éxito). Pero, ¿puede un videojuego encajar de forma natural en una estructura televisiva? En una entrevista con Digital Trends, el director de We Are OFK , Teddy Dief, arrojó algo de luz sobre cómo se unió el proyecto y qué otras ideas únicas están en las cartas para la banda virtual. Dief deja claro que esto es más que un simple juego; es tu próxima banda favorita.

Sintonizar

We Are OFK es un proyecto fascinante. En su superficie, es su novela visual estándar. La historia de cinco partes cuenta la historia de una banda que se une, centrándose en el viaje personal de cada miembro. El componente interactivo se trata de lo que esperarías del género, con jugadores que eligen opciones de diálogo y respuestas de mensajes de texto. El giro adicional es que cada episodio presenta un video musical interactivo para una de las canciones del EP de la banda. Es una narración encantadora que pone a los personajes e historias queer al frente y al centro mientras ofrece un conjunto de ritmos genuinos.

Pero lo que hace que el juego sea particularmente fascinante es su estructura de lanzamiento. Cuando compre el juego en el lanzamiento, obtendrá acceso a los dos primeros episodios. Un nuevo episodio cae cada semana después de eso. Para Dief (que también es el vocalista principal de la banda), la decisión de escalonar los episodios surgió del deseo de capturar la energía social de la televisión.

“Quería traer un sentimiento a los juegos que veo en la música y la televisión todo el tiempo: una nueva caída CADA SEMANA”, dice Dief a Digital Trends. “Este gran momento en el que te reúnes con amigos todos los fines de semana para ver qué sucede después. Gran energía de fiesta de reloj.

Ese enfoque es claro en el proyecto final. We Are OFK tiene todo lo que deseas y esperas de un programa de televisión. Los episodios están llenos de drama interpersonal, mientras los miembros de la banda navegan por sus trabajos y relaciones sin salida. Es fácil ver cómo se podría formar un fandom a su alrededor, con jugadores dibujando fan art y cotilleando sobre quién va a salir con quién para matar el tiempo entre lanzamientos. Hay una buena razón por la que el juego es tan efectivo en su enfoque episódico. A pesar de ser conocido por los juegos, Dief tiene un historial con la televisión.

“Me mudé a Los Ángeles en primer lugar porque quería escribir para televisión, antes de dedicarme a los videojuegos”, dice Dief. “Siempre quise volver al medio televisivo, e incluso más atrás, a mis raíces en la música. Así que hice trampa y puse todo en un juego. JAJAJA. Todos esperaban que hiciera otro juego después de Hyper Light Drifter , así que solo diseñé este híbrido de banda/TV/juego, y si quieren pensar en él como un juego, genial”.

despejando obstáculos

Para crear el proyecto, Dief tendría que adoptar un enfoque completamente diferente a cómo se escriben normalmente los juegos. Trabajando con la coguionista Claire Jia (quien trabajó anteriormente en Fresh Off the Boat y Awkwafina Is Nora From Queens ), el equipo construyó originalmente los episodios en torno a un formato de comedia de situación tradicional antes de finalmente decidirse por una estructura de "drama de una hora".

Ese enfoque episódico tiene un doble propósito. Por un lado, permite que los episodios brinden atención a cada miembro de la banda. Además, es un ingenioso truco de marketing en el aspecto musical. La banda virtual muy real en el corazón del proyecto lanzaría su EP en el transcurso de unas pocas semanas, manteniendo un interés a largo plazo en el lanzamiento, una tarea difícil con la que luchan muchas bandas.

Sin embargo, eso no vino sin algunos obstáculos técnicos. Lanzar una aplicación de juego que desbloqueara nuevos episodios cada semana requería algunas soluciones creativas.

“Desde un punto de vista técnico y logístico, ha habido muchos obstáculos enormes que nuestros equipos de tecnología y portabilidad han superado”, dice Dief. “Especialmente en Switch, estamos secuestrando un sistema que nunca fue pensado para usarse de esta manera, ¡pero Nintendo y PlayStation han sido de gran apoyo!”

Hay otro obstáculo para un enfoque como este, pero es más a largo plazo: ¿Qué pasa si los fanáticos quieren una segunda temporada? Los juegos pueden tardar mucho más en desarrollarse que los programas de televisión, por lo que no sería demasiado realista para el equipo producir una segunda serie de episodios un año después como un programa de televisión estándar.

Sin embargo, a Dief no le preocupa eso. Si bien una segunda temporada no está descartada, es secundaria a la próxima fase real para la banda. El objetivo es presentar a la banda a la realidad a continuación, haciéndolos girar y grabar más música. En ese sentido, el juego no es exactamente el enfoque aquí sino la banda de la que se trata.

“Creamos el juego para ser una introducción a esta banda de personajes que amamos, que somos. Ahora pueden vivir”, dice Dief. “Queremos que OFK haga una gira, que toque pequeños espectáculos en Los Ángeles. No están atrapados en el videojuego. Así es como los conoces. Ahora… ve a bromear con ellos en Twitter o a dúo en TikTok o lo que sea . Y sí, me encantaría compartir más historias y ventanas a sus vidas. Pero la banda necesita vivir un poco primero.

“ We Are OFK cuenta su historia hasta el día de hoy: el lanzamiento de su primer EP. Así que no podemos contar más historias hasta que hayan hecho más música, tocado algunos shows, avergonzados en una fiesta. ¡Tienen que tener tiempo para hacer historias que podamos contar!

We Are OFK se lanza el 18 de agosto para Nintendo Switch, PS4, PS5 y PC. Los episodios 1 y 2 están disponibles en el lanzamiento, y seguirán tres más en un programa semanal.