Tony Hawk’s Pro Skater 3 + 4 me da esperanza para el futuro de la serie

Para los millennials mayores como yo, el próximo 11 de julio es un día festivo tan importante como el Día de la Independencia. Fue entonces cuando el desarrollador Iron Galaxy lanzará Tony Hawk's Pro Skater 3 + 4 . El paquete de remake traerá dos clásicos del patinaje nuevamente a la corriente principal, recreando fielmente la tercera entrega de la serie aclamada por la crítica y reinventando radicalmente la cuarta. Incluso vendrá con soporte multiplataforma completo , incluido Nintendo Switch 2, y permitirá a los usuarios compartir sus parques en cualquier plataforma. Seguramente traerá mucha nostalgia a los treintañeros que todavía se saben cada palabra de 96 Quite Bitter Beings de CKY.

Pero el paquete de remake no se trata sólo de mirar hacia el pasado; se trata tanto del presente como del futuro de la cultura del skate. En un evento previo, probé Tony Hawk's Pro Skater 3 + 4 . Mientras coleccionaba cintas secretas y patinaba por Alcatraz me llevaba de vuelta a la sala de estar de mis padres, todavía sentía que estaba tocando algo que pertenece al 2025. Ya fueran los grandes cortes de música moderna o uno de los excelentes parques nuevos del paquete, nunca sentí que Iron Galaxy estuviera simplemente dejándose llevar por la nostalgia milenaria. En cambio, esto se siente como una audición para un nuevo juego de Tony Hawk, uno que está en sintonía con lo que es el skate hoy en día y no con lo que era en la década de 2000. Representa el pasado, presente y futuro de la cultura del skate en un solo paquete.

Fiel al pasado

Continuando justo donde lo dejó Tony Hawk's Pro Skater 1 + 2 de 2020 ( menos su desarrollador original ), el nuevo paquete unifica la tercera y cuarta entrega de la serie en un paquete consistente. Es un poco complicado lograrlo correctamente, ya que los originales son juegos muy diferentes. Si bien Pro Skater 3 de Tony Hawk siguió el ejemplo de sus predecesores, el cuarto fue un giro creativo completamente diferente que introdujo más historia y exploración abierta. Iron Galaxy reconstruyó este último para que coincida estructuralmente con el primero, con recorridos de dos minutos llenos de desafíos por completar. En una entrevista, el director de diseño Mike Rossi me dice que la decisión simplemente se redujo a intentar crear una colección unificada que tome lo genial de 4 y lo combine en 3 .

Aquí hay un acto de equilibrio entre mantenerse fiel a estos juegos y reinventarlos, y ese espectro está representado en algunos niveles. Veo la primera cara de inmediato cuando me sumerjo en Foundry, uno de los niveles más emblemáticos de THPS3 . La nueva versión es casi exactamente como la recuerdo, arrojándome a una habitación rectangular llena de pasarelas para moler y trampas de fuego fundido que evitar. ¿La única diferencia? Recibe un gran cambio de imagen. Foundry es una muestra perfecta de la revisión tecnológica aquí, ya que las llamas salen de las tuberías cuando paso junto a ellas y puedo ver reflejos de luz en las superficies metálicas. Es mucho más espectacular que cualquier cosa que haya visto antes en la serie, pero todavía se siente completamente en el espíritu del nivel original, sin rampas ni objetos coleccionables fuera de lugar.

Otros niveles a partir del 3 también se benefician del brillo. Suburbia se siente más como una ciudad real, con una mayor densidad de detalles e interacciones como un camión de helados que se puede desplazar y rodea el callejón sin salida. Río es el mismo parque lleno de graffiti donde necesito competir en las eliminatorias, pero está bañado por una luz más cálida que se adapta mejor al entorno sudamericano. Al principio, Canadá se siente como un nivel completamente nuevo, pero lo atribuyo principalmente a la nieve más blanca y a los árboles más detallados que dan vida a un parque que antes era escaso. Cada vez que sentía que los niveles estaban completamente rediseñados, buscaba los originales y me daba cuenta de que Iron Galaxy se acercaba mucho más al guión de lo que pensaba. Eso es un testimonio de su capacidad para hacer que algo antiguo parezca moderno.

También es inmediatamente evidente que Iron Galaxy no intentó arreglar lo que no estaba roto en lo que respecta a los controles. Pude empezar a patinar por puro instinto tan pronto como cogí el mando, realizando manuales y kickflips desde la memoria muscular. Se siente notablemente suave y quizás incluso más rápido que nunca gracias a tiempos de recuperación más rápidos después de una caída (lo cual hice bastante). Puedo decir que el movimiento es muy importante para el equipo de desarrollo cuando hablo con Mike Rossi, quien atribuye el movimiento de los juegos originales a ser parte de su atractivo atemporal.

"Un factor importante es cómo se siente y juega realmente el personaje", le dice Rossi a Digital Trends. "Para mí, los juegos que siempre se promocionan como atemporales, tienen controles realmente sólidos y estrictos cuando los juegas. Mario 64 es un gran ejemplo de eso. Puedes aprenderlo y todavía se siente increíble. Creo que es lo mismo con Tony Hawk. Con eso, junto con los niveles y cómo fueron diseñados, van de la mano. La base de cómo se siente tu personaje y cómo interactúa el mundo con eso estuvo muy bien hecha, por lo que como resultado se vuelve atemporal en cierto sentido".

Tuve una sensación de eso cuanto más profundicé en mi demostración, ya que encontré más formas de encadenar mis combos con fluidez. Iron Galaxy ha creado más oportunidades para eso con ajustes sutiles. Plantar paredes es una excelente manera de ampliar mi puntaje cuando estoy a punto de chocar, al igual que deslizarme en la parte trasera de un automóvil, una característica de THPS4 que se agregó a 3 . Los niveles antiguos como Suburbia brindan a los jugadores la oportunidad de incorporar este último y también presentan algunos ajustes sutiles en el entorno para brindarles a los jugadores más rieles para saltar desde un skitch. Esos cambios se implementaron con buen gusto, manteniendo intactos la sensación y el espíritu de THPS3 .

Mantenerse al día con el presente

Aunque es muy fiel en muchos aspectos, hay muchas cosas en el paquete que también parecen totalmente nuevas. THPS4 bien podría ser un juego nuevo, imaginando lo que habría pasado si los desarrolladores originales nunca hubieran experimentado con la querida estructura de la trilogía original. Los parques de patinaje en los que jugué (College, San Francisco y Alcatraz) se sentían perfectos en esa estructura arcade de dos minutos, a pesar de que fueron diseñados para una experiencia de patinaje más libre con NPC que repartían misiones. Recogí paquetes perdidos, fotografié a turistas y me bajé de la parte trasera del auto robado de un profesor, todo dentro del límite de tiempo.

Para aquellos que desean una experiencia un poco más cercana al juego original, el paquete permite a los jugadores ajustar el cronómetro en niveles. Se puede configurar por hasta una hora, lo que debería ayudar a recuperar el ritmo del juego original. Sin embargo, es un cambio extraño, ya que aquí no estamos obteniendo exactamente una nueva versión de THPS4 adecuada. Se siente más como un paquete de niveles para THPS3 . Casi me hace preguntarme si toda esta serie de remake habría tenido más sentido como una oferta de servicio en vivo que agregó nuevos parques del pasado de la serie, patinadores y equipo a lo largo del tiempo.

Si bien ese cambio puede irritar a algunos puristas, otras nuevas incorporaciones se sienten increíblemente naturales. La banda sonora es, como era de esperar, lo más destacado aquí, ya que todas las canciones recién incluidas combinan perfectamente con la lista original. Temas como King of the Beach de Wavves y Boys in the Better Land de Fontaines DC mantienen la vibra actualizada con lo que escuchan los patinadores de hoy y aquellos que surgieron entre los originales y su remake. Es cuando encuentro mi cabeza moviéndose con Run the Jewels que realmente veo más allá de mi nostalgia personal y veo THPS 3 + 4 como algo que está tratando de cerrar la brecha entre generaciones de la cultura del skate.

Eso era especialmente importante para el propio Tony Hawk. Rossi me dice que Hawk Man estuvo extremadamente involucrado en el proceso de desarrollo, probando personalmente las versiones mensualmente. Tuvo aportes importantes que fueron más allá de agregar nuevas canciones a la lista de reproducción. Rossi me dice que el trabajo de Hawk era asegurarse de que todo no pareciera obsoleto.

“Lo más importante para él es asegurarse de que los nombres de los trucos sean precisos y representativos”, dice Rossi. "Es importante para él que sea adecuadamente representativo de cómo la cultura actual se refiere a las cosas. Entonces, si el nombre de un truco ha cambiado, o cómo se refieren a un truco en el vocabulario actual de la cultura del skate… o si tenemos íconos en los menús que representan ciertos trucos, él diría: 'Este ícono se parece más a este otro truco'. Y luego enviaba algunas imágenes de referencia de cómo se ve ese truco y decía: "Creo que esta pose lo captura mejor". ¡Está claramente muy apasionado por esto!”

Asegurarse de que la cultura del skate moderna no quedara fuera era igualmente importante para Iron Galaxy. Rossi y yo hablamos extensamente sobre las diferencias entre la escena del patinaje de la década de 2000 y la actual. Señala lo inclusivo y lo impulsado por la comunidad que es el patinaje, algo que naturalmente se reflejó en la lista más grande de patinadores del remake (incluidos ocho nuevos) y la música que abarca todos los géneros. En lugar de intentar recrear la idea que alguien tenía de los “buenos viejos tiempos”, Iron Galaxy sostuvo un espejo frente a su ventana y creó un juego de patinaje que reflejaba lo que ve hoy.

"Para mí, personalmente, el patinaje es como otro lugar donde la gente puede ir y formar una comunidad", dice Rossi. "Mi experiencia con la cultura del skate es que parece mucho más inclusiva y abierta a todo el mundo. Originalmente era mucho más punk y más rudo, mientras que ahora siento que todavía tiene ese exterior duro, pero al mismo tiempo seguirás recibiendo mucho apoyo. Siempre me siento muy incómodo cuando estoy en un skatepark. No puedo hacer mucho, así que siempre estoy trabajando en lo básico. Pero todavía puedo conversar con alguien que está haciendo cosas mucho más interesantes, y no me siento juzgado o destituido”.

Mirando hacia el futuro

Los mejores momentos de mi demo no los pasé reviviendo niveles clásicos sino patinando en uno completamente nuevo. THPS 3 + 4 peppers en nuevos parques de patinaje en un juego de Tony Hawk por primera vez en más de una década. Esta fue la oportunidad de Iron Galaxy de demostrar que la serie no está completamente ligada al pasado, y cumple esa tarea.

Pasé una cantidad considerable de tiempo explorando Waterpark, un nivel completamente nuevo que me lleva a un parque de diversiones en ruinas. Está lleno de toboganes gigantes que puedo derribar, una divertida atracción de un barco pirata y recortes de una mascota castor que necesito atravesar. Las misiones me hacen pulir tuberías para romper válvulas y buscar una manera de entrar en una sala de juegos cerrada. Es un excelente patio de juegos con más secretos y caminos de los que puedo encontrar en dos cortos minutos.

Lo notable de esto es lo mucho que se siente como un auténtico nivel de Tony Hawk en lugar de una imitación barata. No es sólo que esté lleno de cintas y letras "SKATE" para coleccionar, sino que tiene un diseño muy elegante. Comienzo cada carrera encima de una fila de toboganes entre los que puedo saltar para extender mi rutina. Iron Galaxy aparentemente también sabía exactamente cómo intentaría saltar de esa estructura. En una carrera, salto hacia mi izquierda y aterrizo en otro riel que me deposita perfectamente en el suelo. Casi se siente como un buen nivel de Sonic the Hedgehog, dándome muchas maneras de abrirme camino alrededor del parque en una serie de trucos ininterrumpidos si tengo la habilidad suficiente. Tiene exactamente el mismo espíritu de los parques antiguos y eso es por diseño.

"Una de las directivas que le di al equipo de diseño de niveles fue que esto debía parecer como si lo hubieran dejado en el suelo de la sala de montaje", dice Rossi. "Por ejemplo, encontramos la colisión y las marcas en un disco duro de 4 y lo revitalizamos. Con Waterpark y todas las cosas nuevas que agregamos, queríamos asegurarnos de que se sintiera como algo que siempre estuvo ahí. Uno de nuestros ingenieros se me acercó un día y me dijo: 'He estado jugando mucho a Waterpark, ¡es muy divertido! Busqué en línea para descubrir cómo completar un objetivo y no pude encontrar nada. Y pensé, amigo, ¡acabas de alegrarme el día!".

Claro, todavía hay espacio para remakes si Activision decide recalentar Underground , American Wasteland o el temido THPS5 . Pero Waterpark me deja ansioso por un juego Tony Hawk completamente nuevo, porque Iron Galaxy entiende tanto la serie como la cultura del skate actual en general. Tomaría otra docena de niveles como Waterpark, una gama aún más amplia de patinadores modernos y una banda sonora que finalmente coloca a Pup en un juego de Tony Hawk. Tony Hawk's Pro Skater 3+4 parece un control de temperatura más para ver si el mundo está realmente preparado para una nueva entrega. Ciertamente me baso en lo que he jugado aquí, y espero que esta nueva generación de patinadores tenga pronto un juego original que pueda llamar suyo.

Tony Hawk's Pro Skater 3 + 4 se lanza el 11 de julio para PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2 y PC.