Cómo TMNT: Shredder’s Revenge une la ciudad de Nueva York real y ficticia

Cuando se trata de las Tortugas Ninja mutantes adolescentes , hay dos cosas que definen a los héroes: la pizza y la ciudad de Nueva York.

Desde la creación de la franquicia en 1984, la ciudad de Nueva York ha sido una parte central del espíritu de las tortugas. No es solo un telón de fondo vacío para las travesuras de los superhéroes, sino una ciudad que refleja todo su ser. Sus calles y alcantarillas se convierten en un patio de recreo urbano para los cuatro hermanos. Como cualquier buen neoyorquino, las tortugas sienten un profundo orgullo por su hogar y juran proteger hasta los rincones más feos.

Para Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder's Revenge , un nuevo juego beat'em-up inspirado en los clásicos arcade disponibles en la actualidad, nunca hubo dudas sobre dónde estaría ambientado. Desde el principio, los desarrolladores de Tribute Games querían asegurarse de que NYC fuera uno de los personajes principales del juego, junto con las propias tortugas.

Antes del lanzamiento sorpresa del juego, me senté con el equipo de Tribute Games para discutir su enfoque para convertir a la ciudad de Nueva York en un paraíso de desplazamiento lateral. Para lograr realmente el escenario, el equipo tendría que separar dos ubicaciones: la ciudad del mundo real y la versión de las Tortugas Ninja. Esos pueden sonar similares, pero hay algunas diferencias clave entre ellos.

Guía turístico

Desde el principio, Tribute Games siempre supo que la ciudad de Nueva York sería su centro de atención. El juego fue concebido como una especie de "guía turística" de la ciudad de Nueva York, que puedes ver de inmediato cuando miras la pantalla del mundo exterior con sede en Manhattan. Si bien los juegos anteriores de las tortugas han llevado a los hermanos por todos lados (pasado y futuro), el diseñador de juegos Frederic Gemus señaló que querían apegarse a las raíces de la serie.

“La mayor parte de la acción en los dibujos animados ocurre en la ciudad de Nueva York al nivel de la calle, así que eso es lo que queríamos hacer desde el principio”, dice Gemus a Digital Trends. “Pero queríamos ceñirnos a la versión de dibujos animados. En la versión de dibujos animados, cualquier cosa puede pasar, porque Nueva York es una ciudad tan compleja con ambientes variados… ¡Tendría sentido que todas estas locuras sucedieran por toda la ciudad, porque es Nueva York!”.

Vivir principalmente en esa versión de dibujos animados de Nueva York ayudaría a Tribute Games a adaptar la realidad a sus necesidades de diseño ("nuestra versión tiene menos tráfico", bromea Gemus). Por ejemplo, el equipo quería tener un nivel ambientado en un centro comercial, pero la ciudad de Nueva York no tiene exactamente uno notable en el que basarse. La caricatura de las Tortugas Ninja, sin embargo, tiene un episodio ambientado en el ficticio Crystal Palace Mall, que resolvió ese problema. El director de arte Julian Adam Marin señala que, si bien la franquicia de las Tortugas Ninja tiene una reverencia sincera por la ciudad de Nueva York, también representa la ciudad en términos más universales, algo que se integra en el lenguaje de los dibujos animados.

“En TMNT, cuando NYC necesita ser NYC, es NYC. Y a veces es solo una ciudad”, dice Marin a Digital Trends. “A veces representa cualquier ciudad con la que estés familiarizado. A veces, Central Park es solo un parque. Encontrar las formas en que las cosas se reducen a la versión de dibujos animados de lo que son, eso se convierte en el lenguaje visual de los dibujos animados de los sábados por la mañana y el ADN de la serie”.

manhattan de los 80

Si bien el juego se inspira en gran medida en la versión ficticia de la ciudad, especialmente en la continuidad de los dibujos animados, todavía se basa en la realidad. Entre ubicaciones ficticias de las Tortugas como la estación Channel Six News, el equipo se abre camino a través de lugares icónicos de Manhattan como el zoológico de Central Park, Coney Island y más.

El equipo de Tribute Games no tiene su sede en Nueva York y, dado que el desarrollo del juego comenzó en 2020, la cantidad de exploración en persona que podía hacer era limitada. No podían simplemente meterse en una pizzería de un dólar y tirar una rebanada grasienta con fines de investigación (o de otra manera). Pero Marin señala que esas limitaciones fueron más útiles que dañinas.

“Cuando se trataba de investigar Nueva York, mucho tenía que ver con ubicarnos en el período de tiempo en el que se concibió la visión de Nueva York en el momento en que se creó TMNT”, dice Marin. “Una cosa es visitar la ciudad en 2020, pero hubiera sido muy diferente a poder mirar a través de fotografías y videos de Nueva York a fines de la década de 1980… Estamos viendo cosas que nos resultan familiares, pero desde un punto de vista diferente. . Estás viendo cosas que estaban justo detrás de lo que viste en el programa de televisión, si giras la cámara un poco hacia la derecha”.

Esa es, en última instancia, la vibra que marca el diseño de niveles. Su versión de la ciudad de Nueva York se parece más a lo que parecía en los años 80. Hay más actitud en sus subterráneos y calles, que están marcadas con grafitis. Aunque puede parecer brusco, especialmente en comparación con el Manhattan de 2022 demasiado comercializado, el equipo no quería representarlo en términos estereotipados. En cambio, los desarrolladores querían celebrar esa versión de Nueva York profundizando en lo que significaba esa visión más humana de la ciudad.

“Nuestra versión de NYC se enfoca en el aspecto acogedor de la ciudad”, dice Marin. “Y creo que estas son muchas de las experiencias de la gente en la ciudad. La parte de la ciudad que la gente que vive allí realmente ama es que puedes ser tú mismo y que hay mucha gente diferente allí”.

Aquí estoy

Al tratar de crear un giro caricaturesco, pero algo arraigado, en Nueva York, Tribute Games adoptó un enfoque casi filosófico del diseño. El concepto de autoexpresión surgió varias veces durante nuestra conversación, ya que Tribute Games quería usar la ubicación para poner énfasis en la cultura juvenil, algo que es fácil de olvidar cuando se hace una caricatura sobre tortugas radiactivas.

“No se trata solo de los lugares y el entorno, sino también del carácter de la ciudad de Nueva York y la actitud”, dice Marin. “Creo que es bastante fácil pensar en TMNT y pensar 'son mutantes, son ninjas', pero nos olvidamos de la cualidad adolescente. Los adolescentes existen en entornos urbanos y tienen una relación única con ellos. El tipo de rebeldía adolescente, la cultura del grafiti, la forma en que las personas dejan su huella en sus entornos, especialmente en la ciudad de Nueva York como un crisol de culturas, eso también es parte de la actitud de TMNT”.

El arte callejero no es solo vestirse en Shredder's Revenge . Por un lado, es la forma inteligente del juego de contar una historia a través de la narración ambiental (presta mucha atención a quién etiqueta qué), algo que lo diferencia de los clásicos arcade . Pero más fundamentalmente, Marin ve el graffiti como el símbolo clave que une tanto el mundo ficticio de las tortugas como la ciudad real.

“Hubo un momento en el que ver graffiti en la pared tenía una asociación muy negativa”, dice Marin. “Pero para mí es un aspecto de celebración de la propiedad en la ciudad y una forma en que las personas pueden demostrar que están presentes y pueden expresarse. Y el hecho de que podamos combinar esa actitud de decir 'aquí estoy', que siempre ha sido parte de TMNT… Creo que esa es la forma en que nuestra ciudad de Nueva York se diferencia realmente de la forma en que hemos hecho ciudades en el pasado".

Son esas pequeñas decisiones las que finalmente le dan al escenario un aire de autenticidad, en lugar de hacerlo sentir como un viaje turístico. Si bien Tribute Games toca todos los hitos importantes que la mayoría de los neoyorquinos evitan como la peste, se asegura de prestar atención a los detalles que realmente hablan del carácter de la ciudad. Algunos son fuertemente simbólicos, como la Estatua de la Libertad, que sirve como símbolo de unidad en el lenguaje de diseño general de las Tortugas. Otros son diminutos, como las mesas de ajedrez de piedra que bordean su versión de Central Park. Los desarrolladores no ven una diferencia entre esos dos extremos del espectro. Todos son colores importantes en la misma pintura de paisaje.

“Es fácil en el lado del arte emocionarse mucho con las cosas llamativas. Lo mundano no tiene por qué ser aburrido”, dice Marin.

Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder's Revenge ya está disponible para PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, PC y Nintendo Switch.