Reseña de The Alters: la ciencia ficción filosófica lleva este fascinante juego de supervivencia
“El fuerte concepto y las elecciones filosóficas de los Alters conllevan una experiencia de supervivencia estándar”.
- Premisa de ciencia ficción de alto concepto
- Decisiones morales profundas
- Actuaciones asombrosas
- Personajes fuertes
- Mecánica de supervivencia estándar
- El juego se vuelve rutinario
Todos hemos tenido esos momentos en los que nos perdemos en nuestros pensamientos, reflexionando sobre los grandes "¿y si…?" de nuestras vidas. ¿Qué habría pasado si hubieras seguido tu sueño de la infancia de ser músico? ¿Qué habría pasado si te hubieras atrevido a invitar a salir a la persona que te gustaba del instituto? Intentar predecir el efecto mariposa de esos posibles escenarios en tu vida es imposible, pero siempre es un experimento mental interesante. En estos escenarios, solemos centrarnos en cómo nuestras decisiones cambiarían nuestras circunstancias externas, pero rara vez contemplamos cómo esas decisiones habrían cambiado en quiénes nos convertiríamos.
Esa es la premisa exacta de The Alters. Busca explorar en su sofisticado formato de supervivencia de ciencia ficción. En él, los jugadores exploran un pequeño mapa en busca de recursos, equilibrando el tiempo y los materiales contrarreloj y objetivos contradictorios para satisfacer las necesidades de un refugio lleno de clones. No innova en su ciclo de supervivencia, pero las situaciones que surgen cuando un hombre intenta convivir con un grupo de versiones alternativas de sí mismo son más que atractivas y ofrecen una experiencia memorable.
Yo, yo mismo y yo
La premisa de Los Altares es una combinación perfecta de simplicidad y profundas implicaciones. Jan Dolski es el único superviviente del Proyecto Dolly tras aterrizar en un planeta inexplorado rico en un material llamado Rapidium, con la singular propiedad de acelerar el crecimiento. Sin posibilidad de sobrevivir por sí solo, y con sus jefes corporativos que no quieren dejar pasar la oportunidad de extraer este valioso recurso, lo usa para crear Altares: clones con recuerdos de caminos de vida alternativos que el Jan original no siguió.
El Aters no tiene miedo de hacer más que arañar la superficie…
La vida completa de Jan se puede visualizar en la computadora cuántica de la nave para ver todos los momentos clave en los que podrían surgir ramificaciones. El primer Alter, Jan Técnico, es el resultado de una vida en la que no fue a la universidad y se quedó en casa cuidando a su madre. En cuanto se crea un Alter, esa ramificación se completa con una cronología completa de sus vidas hasta su incorporación al Proyecto Dolly. Este detalle no es solo un trasfondo. A pesar de los nombres utilitarios de cada Alter, basados en su profesión, cada Jan tiene una personalidad con matices, con indicios del Jan original, que hacen aún más creíble que pudiera haber sido él en otra realidad.
La conexión con cada clon es donde los Alters brillan con más fuerza. Cada Jan responderá de forma diferente a los acontecimientos y a la forma en que les hablas, además de chocar con los demás de forma natural. Cada uno gestiona el estrés y el mundo de forma creíble para la increíble situación en la que se encuentran. Un Jan Alter que nunca se divorció luchará con el hecho de que su esposa nunca existió realmente y siente celos de tener que compartir algunos de sus recuerdos con ella. Otro que perdió un brazo lidia con una especie de dolor fantasma inverso cuando de repente tiene uno nuevo. Lo más interesante es ver qué aspectos de cada Jan, ya sean compartidos o ramificados, los acercan o crean fricción. Fue increíblemente emotivo ver los momentos en que este grupo de clones heterogéneos encontró puntos en común, pero igualmente convincente ver cómo uno podía odiar en quién se convirtió otro basándose en una única elección divergente.
El Alter no teme ir más allá de arañar la superficie con todas las preguntas filosóficas que una premisa como esta puede suscitar. Siempre que un Alter quería hablar, dejaba lo que estaba haciendo para ver qué decía, porque sabía que exploraría una nueva perspectiva del concepto que me daría algo en qué pensar horas después de dejar de jugar.
Hay otros personajes que no son Jan con los que hablas por radio y que te ofrecen interesantes ganchos narrativos a largo plazo, pero lo más atractivo es ver cómo una decisión clave en la vida de una persona puede llevarla a una perspectiva completamente diferente. Luego, tomar esas perspectivas, encasillarlas en una situación peligrosa y ver si logran sobrevivir. Debo elogiar especialmente a Alex Jordan, quien domina a la perfección la línea de dar a cada Jan una voz distinta sin dejar de ser la misma persona. Incluso hay un número musical que, gracias a su actuación, es sin duda el punto culminante del juego.
Corre contra el sol
Como juego de supervivencia, The Alters cuenta con todos los elementos habituales del género. Necesitas recolectar recursos, construir infraestructura, fabricar herramientas y equipo, y mejorar tu base. Un giro que aprecio es que The Alters se divide en actos que cambian de ubicación cada pocas horas. Debido a la intensa radiactividad del sol, solo puedes pasar un tiempo determinado en un lugar antes de tener que mover tu base para protegerte de sus rayos. Esto significa que no estaba construyendo un asentamiento para una sostenibilidad a largo plazo, sino más bien una situación improvisada. Eso eliminó gran parte del estrés que normalmente siento por optimizar las cosas a la perfección en los juegos de supervivencia y fabricación. En cambio, el objetivo es encontrar lo que necesito, recolectarlo lo más rápido posible y salir.
Lo que no podía hacer era ocultar el hecho de que cada ubicación tenía una “solución”, ya que los recursos solo aparecen en lugares determinados y solo puedes colocar tu plataforma minera en un lugar determinado dentro de esa zona.
Por supuesto, cada zona presenta un problema macro que debe superarse, además de las constantes dificultades de las necesidades de tu Altar, el gasto de recursos en la base y la gestión del tiempo. A medida que avanzaba en el juego, más obstáculos tenía que superar, ya que el tiempo y los recursos se volvían más limitados y las exigencias se volvían cada vez más exigentes. Al principio, simplemente tendrás que mantenerte al día con la producción de alimentos, pero cada nueva etapa del juego añade un peso adicional, como tormentas de radiación, fallos en la base y lesiones.
Cada tarea puede ser realizada por ti mismo o asignada a uno de tus Alters. Algunos Alters son naturalmente más hábiles en ciertas tareas, como el Minero, que es más eficiente en la minería, pero ningún clon está impedido de realizar ninguna tarea, con la excepción de la investigación, que es exclusiva del científico. A pesar de algunas funciones útiles, como establecer cantidades mínimas de cosas que quieres almacenar, como comida, filtros de radiación y kits de reparación, hay mucha microgestión que realizar, y de forma intencionada. Tuve que empezar a pensar como un gerente sobre mi equipo de Jans, sobre qué quería delegar y qué tareas gestionaría.
En la tercera zona la fórmula se vuelve un poco más delgada.
El principal factor de estrés es la propia base. Construida dentro de una rueda gigante, añadir, mover y quitar compartimentos de la base es algo habitual. Recuerda a Resident Evil 4 y su maletín, pero con algunas restricciones adicionales. Parece diseñada intencionadamente para obligar al jugador a tomar decisiones difíciles, sobre todo cuando de repente tienes que añadir una habitación voluminosa para progresar y tienes que decidir entre prescindir del espacio de almacenamiento o de la sala social de tu equipo. Todo esto puede parecer abrumador, pero The Alters reparte cada nuevo detalle con el ritmo justo, donde sentí que casi lo tenía todo bajo control, solo para que apareciera algo nuevo que me desestabilizara. Me mantuvo al día con Jan, que se sentía al borde del desastre desde todos los ángulos y apenas lograba mantener la calma.
En la tercera zona, la fórmula se vuelve un poco floja. Además de obtener formas más eficientes de recolectar recursos, básicamente seguirás la misma rutina: explorar una zona pequeña, descubrir depósitos para construir plataformas mineras y esforzarte por superar cualquier obstáculo que encuentres, manteniendo a tu tripulación lo más feliz y sana posible. Cumple su propósito de contribuir a la presión de una situación en la que nunca tuve suficiente tiempo, recursos ni espacio para satisfacer a todos, pero al final empezó a parecer una tarea pesada empezar desde cero.
Hubo momentos en que deseé que The Alters fuera un juego de aventuras puro sin elementos de supervivencia, pero esa fricción es lo que lo hace funcionar. Si bien las relaciones interpersonales y los conflictos entre los Jans son la esencia de la experiencia para mí, y lo recomiendo sin reservas, aprendí a apreciar el ciclo básico de supervivencia como una forma de añadir más autonomía a todas mis decisiones. Como todas las mejores historias de ciencia ficción, The Alters te dejará con muchas preguntas filosóficas para reflexionar.
The Alters fue probado en PS5.