Revisión de Pixel Ripped 1978: VR Charmer ofrece una versión nostálgica y desinfectada de la historia de Atari

Aunque era un niño de los 90, crecí con un Atari 2600. Mi madre me pasó su vieja consola cuando era joven y me encantó tanto que la conecté al televisor de mi habitación. Durante años, pasaba todos los fines de semana tratando de dominar juegos como Breakout o simplemente luchando por entender cómo jugar a Spider-Man . Todavía tengo una imagen clara en mi cabeza de ese niño preadolescente sentado demasiado cerca de un viejo joystick de TV en la mano, rodeado de paredes cubiertas de arriba a abajo con carteles.

Así que no pude evitar sentir una cálida nostalgia invadirme cuando me encontré sentado en una simulación auténtica de casi esa experiencia exacta en Pixel Ripped 1978 . Mi PlayStation VR2 se convirtió literalmente en una máquina del tiempo mientras jugaba rondas de Breakout en la clásica consola Video Pinball de Atari, todo mientras mi hermano mayor digital bloqueaba la pantalla con rudeza.

Momentos honestos como ese hacen que la tercera entrada de la destacada serie de realidad virtual sea otra fácil de seducir, aunque no toda su representación histórica se siente tan genuina. Más que las entradas anteriores de la serie, Pixel Ripped 1978 se encuentra en la intersección de la sincera reverencia por la historia de los videojuegos y la propaganda accidental.

Era de retroceso

Tras el éxito del excelente Pixel Ripped 1995 , la serie de tres temas de los años 70 amplía la fórmula ganadora del desarrollador Arvore. Cuenta dos historias que se cruzan: una es la historia de un héroe digital llamado Dot que lucha en una guerra contra un duende cibernético dentro de un mundo digital, y la otra es la de un desarrollador de juegos adicto al trabajo llamado Bug que trabaja en Atari. A través de la magia de los videojuegos, Dot se sincroniza con Bug. Sus objetivos se alinean, ya que los cambios que hace Dot en su mundo ayudan a solucionar problemas en los juegos de Bug. Es un ingenioso truco narrativo que hace que los jugadores salten entre una recreación auténtica de una oficina de Atari y una adaptación en 3D de los mundos de 2600.

De las dos mitades, las secciones de Errores son las más destacadas aquí, que en gran parte ven a la desarrolladora probando juegos en su escritorio en un monitor pequeño mientras sus compañeros de trabajo la distraen. Mientras trato de jugar a los juegos originales de aventuras en 2D usando una recreación perfecta del joystick de Atari 2600, necesito hacer una pausa para contestar un teléfono que suena constantemente, sellar contratos y tratar con colegas parlanchines. Al igual que los juegos anteriores que han usado una fórmula similar, es un acto de malabarismo ingenioso que se siente fiel a la realidad. Es tan auténtico e inmersivo que literalmente me asusté la primera vez que un compañero de trabajo se acercó a mi escritorio; por un segundo, realmente pensé que un extraño había entrado en mi apartamento.

Algunos giros ingeniosos en el juego hacen que los juegos ficticios de Atari de Avore también sean divertidos por derecho propio. Uno me muestra navegando en un club con cámaras de seguridad que me echarán si no estoy de fiesta cerca de ellas. Para hacer eso, necesito colocar un disquete en una máquina de depuración al lado de mi monitor, convirtiendo mi botón de disparo en un botón de baile mientras está activo. Un título posterior se juega como una versión modificada de VVVVVV , ya que necesito aplastar un gran botón rojo en mi escritorio para revertir la gravedad en el juego. Al igual que muchos juegos de realidad virtual, los controles como ese pueden volverse frustrantemente quisquillosos; Me las arreglé para destrozar la mano de mi personaje en un punto alrededor de un controlador. Aún así, es difícil no sentirse encantado por lo inteligente que es todo.

Las aventuras de Dot son divertidas por derecho propio, aunque no son tan ingeniosas. Allí, los jugadores son lanzados a los juegos mismos, donde los 2600 títulos de Bug se convierten en juegos de disparos en primera persona. Es una idea novedosa que funciona bien, ya que uso mis controladores Sense para disparar a los enemigos con un cañón de brazo y cazar cartuchos Atari coleccionables . El combate se vuelve repetitivo, ya que la mayoría de las veces solo presiono el gatillo para acribillar dragones y duendes con perdigones o golpearlos con un objeto cuerpo a cuerpo, pero es lo suficientemente divertido como para hacerme soñar con un juego VR Mega Man .

Las secciones de juego más exitosas se producen cuando los mundos de Dot y Bug chocan, lo que sucede en gran medida en los encuentros con jefes destacados. La escena de Video Pinball que mencioné anteriormente cambia cuando el némesis de Dot sale de la pantalla del televisor. Mi sala de estar digital de repente se convierte en un tablero Breakout mientras uso los controles de movimiento para mover mi paleta y uso mi mano libre para agarrar puñados de papel arrugado y arrojárselos a mi enemigo duende. Cada uno de esos encuentros muestra lo que Arvore hace mejor, creando metaexperiencias ingeniosas que encajan con la realidad virtual.

Historia del lavado de Atari

Lo que tiene menos éxito aquí es cómo se unen sus dos narrativas. Pixel Ripped 1995 manejó su historia de dos niveles de manera experta, creando una conmovedora historia sobre la mayoría de edad sobre un personaje que crece a medida que la historia de los videojuegos cambia rápidamente. La historia de Dot salvando su mundo digital fue más una historia paralela para apoyar esa idea. Pixel Ripped 1978 cambia el guión, poniendo un énfasis mucho mayor en el drama del mundo digital en lugar de la vida personal de Bug.

Es un cambio de prioridad un poco decepcionante, uno que me dejó con un retrato bastante incompleto de un protagonista prometedor. Hay una buena historia aquí sobre un desarrollador de juegos agotado creativamente que intenta reavivar su pasión por el arte, pero solo tenemos breves vislumbres de eso entre las aventuras digitales de Dot. Los flashbacks provocan aún más la construcción de personajes, explorando la relación de Bug con su padre, pero no tenemos suficientes interacciones para que nada se mantenga. En cambio, la historia termina con una nota un tanto vaga, dejando una historia sobre cómo el conflicto es clave para hacer arte.

Una parte de mí se pregunta si la historia discreta tiene que ver con la participación de Atari en el juego. La icónica compañía se desempeña como editora de Pixel Ripped 1978 , aunque entró en el desarrollo del juego bastante tarde. Eso llevó a Arvore a agregar tiempo de desarrollo adicional al proyecto para agregar más historia de Atari. Como resultado de esa asociación, la historia está llena de huevos de pascua visuales e incluso algunos cameos de voz de leyendas como Nolan Bushnell. Está claro que los desarrolladores se divirtieron jugando con la historia real de los videojuegos esta vez en lugar de inventar una versión ficticia de la misma.

Sin embargo, eso crea una tensión extraña. Es difícil compaginar las recreaciones auténticas de las máquinas y los juegos de Atari con un retrato idealizado de cómo era trabajar en la empresa. Es una linda comedia en el lugar de trabajo llena de personajes excéntricos que se divierten, una imagen despreocupada que se siente desinfectada por una empresa que intenta controlar estrictamente su marca. Atari no es ajeno a ese enfoque, con su excelente Atari 50: The Anniversary Celebration que ofrece un poco de propaganda corporativa. Pero se siente un poco más discordante en un juego que recrea la cultura del lugar de trabajo en la industria de los videojuegos, un espacio que históricamente no ha sido amable con sus trabajadores.

Naturalmente, no creo que un juego de realidad virtual alegre sea el lugar adecuado para entrar en los matices de los problemas de toxicidad de la industria. Aún así, es difícil no sentirse un poco incómodo, o al menos curioso, acerca de cómo se presenta aquí la imagen de Atari . La serie Pixel Ripped ha eludido estos problemas en el pasado al enfocarse en los niños que crecen con los juegos en lugar de la industria que los crea. También se han dado el lujo de tratar con pura ficción, con Arvore creando homenajes a juegos antiguos. Con Atari y su propiedad intelectual en la mezcla, aquí falta una distancia necesaria; se mueve de fanfiction a historia alternativa.

Si puede dejar de lado esa lente crítica, Pixel Ripped 1978 sigue siendo una aventura perfectamente encantadora en la sólida historia de la serie VR. ¡Algunos controles frustrantes y combates repetitivos se contrarrestan con una oda amorosa a la era Atari completa con referencias nostálgicas a clásicos como Pitfall! y La venganza de Yars . Si creciste con un Atari y anhelas esa era simple de juegos, esto es lo más cerca que estarás de entrar en una máquina del tiempo.

Pixel Ripped 1978 fue revisado en PlayStation VR2.