Estaba agotado con los videojuegos hasta que desempolvé mi Nintendo DS
Era mediados de diciembre y acababa de terminar mi tarea final de 2023. Un año agitado lleno de juegos emocionantes culminó con otro logro monumental para el medio, el exclusivo Meta Quest Asgard's Wrath 2 . Ya no estaba encerrado en jugar un flujo interminable de juegos del espíritu de la época que tenía que seguir para trabajar, finalmente era libre de jugar lo que quisiera.
Sólo había un problema: la idea de jugar me enfermaba. Resulta que reproducir más de 100 lanzamientos nuevos en un año determinado es un camino directo al agotamiento. ¿Quien lo hubiera pensado?
No era una sensación nueva; El agotamiento de fin de año es una parte natural del trabajo de un crítico de juegos después de una ocupada temporada navideña. Sin embargo, esto fue lo más duro que me había afectado jamás, gracias al flujo particularmente fuerte e incesante de lanzamientos importantes de 2023. Me encantó una gran parte de lo que jugué durante el año, pero incluso algunos de mis favoritos comenzaron a parecer más de lo mismo después de un tiempo. Anhelaba algo más innovador, pero empezaba a temer que esas experiencias fueran cada vez menos para mí. Tuve un momento serio en el que realmente pensé que esta vez no saldría de mi agotamiento anual del juego.
Afortunadamente, encontré una cura perfecta para ese sentimiento. Todo lo que tuve que hacer fue desempolvar mi Nintendo DS.
Un regreso a dos pantallas
Mi renovada fascinación por la Nintendo DS se produjo el verano pasado cuando un amigo planteó la idea de invitarme a un podcast para hablar sobre Metroid Prime Hunters . A pesar de amar la serie, ese título específico era Mi ballena blanca. Nunca lo jugué cuando era niño y asumí que nunca lo haría. La invitación al podcast me daría la motivación que necesitaría para localizar una copia física del sitio web de Walmart y pedirla.
Eso no es lo que realmente llegó por correo unos días después. En lugar de recibir una copia en caja del juego de DS, abrí un paquete que contenía un cartucho de juego estándar. El arte presentaba un mural de juegos y las palabras " 208 en 1 ". Me habían estafado, pero no necesariamente de mala manera. Un vendedor externo me había enviado una tarjeta flash repleta de juegos de Nintendo DS en calidad ligeramente comprimida. Obtuve Metroid Prime Hunters ; También obtuve cientos de otros juegos.
Mientras revisaba la larga lista, me di cuenta de los pocos juegos de Nintendo DS que había jugado cuando tenía el sistema hace 20 años. Jugué algunos títulos fundamentales como WarioWare: Touched! y Super Mario 64 DS que aprovechó algún que otro sistema de dos pantallas, pero me salté en gran medida esa generación. Ni siquiera había jugado a los juegos Zelda del sistema. Se despertó mi curiosidad, pero no tendría mucho tiempo para profundizar en la biblioteca una vez que Baldur's Gate 3 iniciara una larga maratón de lanzamientos candentes en 2023. Dejé la tarjeta en una vitrina y prometí volver a verla más tarde.
Avancemos hasta finales de diciembre cuando estaba luchando contra el agotamiento. Me tomé un descanso completo de los juegos durante una o dos semanas, pero tenía que llenar un viaje de vacaciones de cuatro horas en Amtrak. Compré a regañadientes algunos juegos baratos durante las rebajas de invierno de Steam antes de recordar esa tarjeta SD en mi estante. Por primera vez desde 2017, dejé atrás el Switch y empaqué la decadente Nintendo 3DS que había abandonado por un sistema nuevo y brillante.
Empezaría por saltar finalmente a Metroid Prime Hunters . Si bien mis expectativas eran bajas considerando su reputación a largo plazo, me sorprendió descubrir lo divertido que era controlarlo. Hunters utiliza un esquema de control de pantalla táctil experimental en el que los jugadores usan el lápiz óptico de DS para controlar la cámara en primera persona y apuntar el desintegrador de Samus. Me costó un poco acostumbrarme, pero encontré mucho encanto táctil en él. Me encantó tocar dos veces la pantalla para saltar e intercambiar mis armas con la pantalla inferior. Esa fisicalidad adicional hizo que un género cansado volviera a sentirse fresco, y eso fue una hazaña considerando lo aburrido que había estado tratando de jugar The Finals, un juego de disparos en primera persona lanzado recientemente, apenas una semana antes.
Sin embargo, mi momento revelador llegaría después, cuando cargué Kirby Mass Attack . Siempre había sentido curiosidad por el extraño juego de plataformas por sus capturas de pantalla, pero nunca supe mucho al respecto. Inmediatamente me enamoré de su esquema de control basado únicamente en un lápiz óptico que me permitía controlar un escuadrón de Kirby a través de niveles. Es un juego de plataformas reduccionista que reduce el género a su esencia. En lugar de jugar con joysticks y botones, estaba ordenando intuitivamente a mi pequeño ejército de bejines y arrojándolos con mi lápiz óptico. Todavía se mantiene como uno de los juegos más creativos de Nintendo; simplemente no hay nada parecido en el mercado hoy en día.
Mientras jugaba títulos como ese, pude sentir que regresaba mi entusiasmo por los juegos. Estaba regresando a la era del Lejano Oeste, donde la definición de cómo jugamos todavía era un experimento en progreso. Aunque la DS no nos brindó una gran cantidad de juegos que encabezarían las listas de "mejores juegos de todos los tiempos", la computadora de mano encontró a los desarrolladores en su momento más divertido. Hay una energía alegre en los juegos que jugué que es contagiosa; Puedes sentir a los creadores divirtiéndose mientras experimentan con nuevos esquemas de control y reinventan géneros antiguos. La pasión es palpable.
Esta no es una perorata de "en mis tiempos" de un jugador anciano. Ese tipo de energía existe mucho en la escena de los juegos modernos, particularmente en el espacio independiente. La extraña computadora portátil Playdate de Panic captura esa misma sensación, permitiendo a los desarrolladores jugar con su exclusivo control de manivela. El mercado de los juegos móviles tiene algunas fortalezas similares si las buscas. Uno de mis juegos favoritos del año pasado es Laya's Horizon , un título exclusivo de Netflix que me hace volar por el campo con controles inteligentes de pantalla táctil. La industria está llena de experiencias creativas como esa, incluso si los juegos de gran presupuesto han caído en un ritmo cansado.
Mi regreso a la era Nintendo DS ayudaría a redefinir lo que busco en los videojuegos. No estoy tan interesado en perseguir el próximo juego candente, pero es fácil olvidarlo cuando debes seguir la conversación pública por trabajo. Juegos como Kirby Mass Attack me han recordado lo que realmente amo de los juegos. Valoro el espíritu creativo y aprecio a los desarrolladores dispuestos a hacer cambios en el jardín izquierdo para superar los límites de lo que puede ser un juego. Eso no tiene por qué provenir únicamente de trucos tecnológicos como pantallas duales o controles táctiles. Puede ser tan simple como Chants of Sennaar convirtiendo el lenguaje en acertijos lógicos o el enfoque único de The Making of Karateka para un documental interactivo. Esos son los juegos que me entusiasman por seguir jugando, incluso cuando siento que lo he visto todo.
Si te sientes un poco agotado después de un año ajetreado de juegos, intenta desempolvar un sistema antiguo con el que nunca pasaste mucho tiempo. ¿Por qué no sacar tu Nintendo DS para el vigésimo aniversario de la computadora de mano? Es posible que encuentres tu propio entusiasmo escondido en un cartucho.