Elecciones del personal: Por qué Metroid Dread es nuestro juego del año

Elegir el "juego del año" nunca es fácil. Si bien cada escritor de Digital Trends que ayudó a deliberar es un jugador, sus gustos difieren enormemente. Salí fuerte como un defensor de los queridos indie de definición media. Otros son entusiastas de los juegos de rol que sintieron que Tales of Arise merecía el primer lugar. Dependiendo de quién estuviera en la conversación, podríamos haber barajado el mazo de una docena de formas diferentes y haber salido con cualquier número de ganadores. Hay un universo alternativo en algún lugar donde Forza Horizon 5 es nuestro juego del año, estoy seguro.

Entonces, cuando encontramos puntos en común en un juego, es realmente especial. Significa que algo ha trascendido su género lo suficiente como para ganarse a un panel de jugadores con gustos dispares. Siempre es difícil predecir qué juego en un año determinado logrará esa tarea. E incluso entonces, todavía me sorprendió cuando Metroid Dread encabezó nuestra hoja de votación.

Larga vida a la reina

Metroid Dread es una secuela largamente esperada del clásico Metroid Fusion de Game Boy Advance. Devuelve la serie Metroid a sus raíces en 2D mientras cambia el arte de los sprites por imágenes modernas. Para los fanáticos de la serie desde hace mucho tiempo (incluido yo mismo), fue un lanzamiento catártico. Anunciado como una auténtica sorpresa del E3 2021, fue una secuela que nadie esperaba. La serie Metroid parecía estar muerta en el agua con Metroid Prime 4 actualmente languideciendo en el infierno del desarrollo. Lo último que esperaba cualquier fan era un regreso al 2D.

Si bien siempre iba a ser un juego importante para los fanáticos, era más difícil predecir cómo lo aceptaría el público en general. En verdad, Metroid es más un éxito de culto para Nintendo, y uno que no ha sido realmente genial durante más de una década. No genera la misma cantidad de dinero que Mario o incluso Animal Crossing, es más un "juego de jugador". Los fanáticos de la industria lo veneran y el impacto que ha tenido en la industria, pero Samus Aran probablemente no sería un nombre familiar si no fuera por Super Smash Bros.

Metroid Dread se convertiría en un juego fundamental. Parecía que el destino de toda la serie dependía de ello. Si fallaba, como Metroid Other M y Federation Force antes, eso podría ser un clavo en el ataúd. Los desarrolladores continuarían inspirándose en él en forma de títulos independientes de Metroidvania, pero el reinado de Samus como reina llegaría a un final insatisfactorio.

Gracias a Dios eso no sucedió.

Un clásico instantáneo

A la altura de las expectativas, Metroid Dread le dio a Nintendo Switch otro clásico instantáneo. Un mayor énfasis en el movimiento rápido resultó ser exactamente lo que la serie necesitaba, mejorando tanto sus encuentros de exploración como de combate. Las adiciones mecánicas como el contador cuerpo a cuerpo ampliaron el conjunto de movimientos de Samus, haciéndola sentir más como su contraparte de Super Smash Bros. Las batallas son legítimamente desafiantes, pero siempre justas. Las imágenes modernizadas trajeron más detalles al mundo 2D, agregando profundidad a cada corredor. Ah, y el EMMI también asustó a los jugadores. Es el tipo de placer para el público genuino en el que sobresale Nintendo.

Sin embargo, lo que hace que Dread se destaque más es su historia. La verdad secreta sobre Metroid es que siempre se cuenta una de las mejores historias de los videojuegos . Es una epopeya espacial donde la historia y las decisiones de Samus importan. Cuando salva al bebé Metroid al final de Metroid 2 , no es solo un momento independiente. Desempeña un papel importante en los eventos de Super Metroid , lo que lo convierte en uno de los momentos más impactantes de los juegos.

Metroid Dread lleva esa fuerza narrativa al unir décadas de hilos de la trama en un crescendo oscuro . Es un juego en el que la imprudencia de Samus como cazarrecompensas finalmente la alcanza. Finalmente llegamos a ver las consecuencias a largo plazo de su decisión de erradicar una especie entera por dinero. Eso se desarrolla en una serie de impactantes giros en la trama que recompensan a cualquiera que se haya mantenido al día con la tradición de Metroid a lo largo de los años. La conclusión al estilo de David Cronenberg todavía persiste en mi cabeza meses después.

La historia importa

Si tuvieras que reducir Metroid Dread a una lección temática, es "la historia importa". Las decisiones rápidas que tomamos pueden tener consecuencias inesperadas. En los videojuegos, generalmente no somos castigados por nuestras acciones. Mata a 1000 personas en Uncharted y no importará mucho al comienzo de Uncharted 2 . Metroid Dread rechaza el "reinicio del videojuego" al convertir décadas de trabajo mercenario imprudente en una pesadilla para el Samus, que por lo general es genial y sereno.

Metroid Dread no está desprovisto de esperanza. No deja que Samus muera perseguido por sus fantasmas. La redención todavía es posible, y el final deja la puerta abierta para eso. En los momentos finales de Dread , Samus se ha transformado (en más de un sentido). Ella salió de un trance apático y parece entender que su poder es corruptible. Quizás dejará de aceptar misiones de una Federación Galáctica sospechosa que la contrata para hacer el trabajo sucio y convertirse en una fuerza real para el bien.

Lo que es emocionante es que, con suerte, no tendremos que preguntarnos por mucho tiempo. Con Metroid Dread recibiendo elogios tanto de los críticos como de los propietarios de Switch, parece que Saums está a punto de comenzar un nuevo capítulo. Continuará evolucionando, tal como lo ha hecho Nintendo con la propia serie desigual. La historia importa, pero sus repercusiones no siempre son negativas. A veces aprendemos de las partes poco halagadoras de nuestro pasado y las usamos para construir un futuro mejor. Metroid Dread es un momento de crecimiento y reinvención para la serie, que sale de una década oscura de fracaso con un merecido momento de redención.

Misión cumplida.