Análisis de Mario Kart World: el gran debut de Nintendo en Switch 2 cumple donde importa
“Mario Kart World es un juego espectacular, aunque se esfuerce demasiado en presentarse como tal”.
- Carreras herméticas
- Knockout Tour es excelente
- Toneladas de desbloqueables
- Banda sonora fantástica
- Conducir entre pistas puede ser aburrido
- El free-roam es un poco soso
¿Cómo lograr que los jugadores vuelvan a jugar a un juego durante 10 años? Muchos estudios han quedado rezagados en la búsqueda de esa respuesta, pero Nintendo está decidido a encontrarla y a alzarse con el premio final con Mario Kart World .
La primera gran exclusiva para Nintendo Switch 2 parece diseñada para inspirarse en la década de éxito de Mario Kart 8 Deluxe , que llegó al primer puesto gracias a su túnel de viento. Todo está diseñado para mantener ese impulso el mayor tiempo posible, desde su excelente nuevo modo de eliminación hasta su giro hacia un maratón de recolección en mundo abierto. Es un vehículo blindado, reforzado con capas de acero para proteger su motor de los inevitables daños por el uso prolongado de la consola hasta que se agote la gasolina de la Switch 2.
¿Será suficiente para conseguir la Copa de Oro tras 10 años de lucha? Es muy posible. Mario Kart World ofrece carreras optimizadas, un gran potencial multijugador y una gran cantidad de desbloqueables que hacen que cada sesión sea gratificante. Pero su componente de exploración, que se esfuerza demasiado por forzar el éxito a largo plazo, es un recordatorio de que incluso un piloto con una enorme ventaja sobre la competencia no está a salvo de la temida "cascarón azul".
Carreras confiables
Aunque Mario Kart World añade algunos componentes nuevos importantes a la serie, Nintendo se mantiene muy fiel a la fórmula de su predecesor. ¿Y quién puede culparlo? Yo también seguiría los datos fantasma de Mario Kart 8 Deluxe si intentara batir otro récord. World sigue siendo un juego de carreras de tres botones que equilibra la diversión casual con la habilidad de alto nivel. Se trata de recorrer pistas temáticas a toda velocidad, dominar el arte del derrape y lidiar con el caos que genera el cambio de vueltas.
Se trata de carreras de karts reducidas a una ciencia colorida.
El secreto del éxito de la serie Mario Kart reside en que ganar no se trata solo de superar a los oponentes. Es también un juego de gestión de crisis. Los ganadores son quienes saben mantener la calma al ser alcanzados por un caparazón y alcanzados por rayos en rápida sucesión. Saben que siempre hay una manera de remontar si se mantienen serenos. Solo los débiles de voluntad maldicen el caparazón azul, jurando a un Dios injusto. World lleva esa idea a otro nivel, brindando a los jugadores más herramientas que pueden ayudarlos a recuperar el impulso y volver al grupo.
Entre sus nuevos trucos más destacados se encuentra la incorporación del grindeo y el wall riding. Los karts ahora pueden ajustarse a elementos decorativos de nivel, como divisores de carretera, cables de puentes colgantes y más, lo que les otorga más puntos de impulso potenciales para usar durante una carrera. El wall riding cumple una función similar, ya que los jugadores pueden deslizarse por las paredes para encontrar rutas más ingeniosas a través de los niveles. Como resultado, las nuevas pistas de World están repletas de posibilidades para los jugadores, priorizando la experimentación audaz para remontar en lugar de seguir las reglas de la carretera.
Ese cambio viene con una nueva técnica: un salto cargado. Al mantener pulsado el botón de derrape sin tocar la palanca de control, los jugadores pueden cargar un salto y soltarlo para saltar en el aire. Esto les permitirá subirse a una pared, alcanzar raíles de grindeo que de otro modo serían inaccesibles o incluso esquivar objetos entrantes con el ritmo adecuado. Es una gran idea que beneficiará a los jugadores de alta habilidad que buscan ser aún más competitivos, pero su implementación resulta un poco alienante para los jugadores ocasionales. A menudo me encuentro entrando accidentalmente en un derrape cuando quiero saltar, ya que ambos están asignados al mismo gatillo. Con tantos botones sin usar incluso en un solo Joy-Con, es un poco extraño ver dos controles fundamentales duplicados.
Esa queja se reduce a nimiedades cuanto más corro, lo que refuerza la fuerza de la serie. Incluso sin usar esa habilidad, World se disfruta al instante cada vez que cojo mi Switch 2. Sigo sintiendo una euforia cada vez que le doy a alguien una bola de fuego o me desvío tanto que inicio un derrape en la tercera fase. Incluso los momentos más insignificantes se sienten como victorias que jugadores de todas las edades pueden conseguir. Características como la dirección inteligente y un nuevo botón de rebobinado ofrecen incluso a los jugadores ocasionales más flexibilidad para conseguir más momentos así. Esto es karting convertido en una ciencia de colores.
Un modo de nocaut
Prácticamente todos los modos básicos de la serie regresan en esta secuela de gran tamaño. El modo Gran Premio sigue siendo la esencia de la experiencia, ya que sus cuatro pruebas de carrera tienen la duración perfecta para sesiones multijugador. Los modos Versus, como Batalla de Globos, añaden un poco más de diversidad para quienes buscan una competición más cuerpo a cuerpo, aunque en el lanzamiento están limitados a solo ocho arenas. Los jugadores más hábiles pueden aspirar a batir récords en las Pruebas Contrarreloj y subir sus resultados a internet. Eso por sí solo ya es un paquete completo para el género.
La estrella indiscutible del espectáculo, sin embargo, es el nuevo modo Knockout Tour. Incorporando el innegable atractivo de los juegos Battle Royale a Mario Kart, la nueva incorporación es una carrera de 24 jugadores que los lleva a través de seis mapas en un desafío ininterrumpido. Los jugadores más lentos son eliminados al final de cada pista y la última vuelta se reduce a cuatro jugadores. Es una adición notablemente tensa que hace que cada pequeño momento sea mucho más importante. Hay una nueva emoción que surge al ser rematado al último lugar por una ráfaga de bala y, de repente, tener que remontar en menos de un minuto para continuar. Si bien Grand Prix siempre ha sido el modo insignia de Mario Kart, este parece que podría arrebatárselo.
La versión de Rainbow Road de Mario Kart World es un éxito de todos los tiempos…
Sin embargo, es gracias a ese modo y al mapa de mundo abierto subyacente que lo hace posible que encuentro un fallo en el diseño de World . El paquete incluye 32 pistas nuevas , que son un poco irregulares. No es que algunas sean geniales y otras no; esa división suele ocurrir dentro del mismo mapa. Como cada pista existe en un mundo interconectado que las conecta a todas, suelen tener una transición ambiental integrada. Eso significa que a veces necesito dar una vuelta conduciendo por una autopista recta y aburrida para llegar al nivel temático que realmente quiero ver.
Tomemos como ejemplo DK Spaceport. El nuevo nivel es un punto culminante del paquete, ya que envía a los jugadores por una estructura sinuosa que rodea una nave espacial acoplada. Ese camino está lleno de obstáculos que recuerdan al Donkey Kong original, incluyendo un simio mecánico que lanza barriles en una de sus rectas. En el modo Gran Premio, esto viene precedido por un desafío de dos vueltas por unas autopistas anodinas que llevan a los jugadores del nivel con temática de cañón anterior a una autopista más estándar que conduce a la pista. Esto sobrecarga la mayoría de las pistas con elementos superfluos que hacen que algunas parezcan menos memorables de lo que realmente son (cabe destacar que Time Trials eliminó por completo esos fragmentos intersticiales, lo que sugiere que incluso Nintendo los considera complementos prescindibles).
Es una pena, considerando que hay muchos circuitos estelares después de la primera vuelta. Boo Cinema lleva a los jugadores a un cine embrujado en lugar de la típica casa fantasma de Mario. Dino Dino Jungle está repleto de dinosaurios enormes, con cuellos largos y espinas que puedo grindear. La versión de Rainbow Road de World también es un éxito rotundo, ya que usa la mayor potencia de la Switch 2 para convertir un circuito clásico en un espectáculo intergaláctico lleno de estrellas fugaces y cristales brillantes. Cada circuito tiene un diseño intrincado y está pintado en paletas de colores brillantes que los distinguen. Simplemente lleva tiempo llegar allí.
Esa decisión de diseño cobra mucho más sentido si tenemos en cuenta que Mario Kart World se diseñó en torno a Knockout Tour. El kilometraje extra se siente mucho más natural al correr por un mapa sin carga entre carreras. En esos torneos, aprecio con mayor facilidad la lógica de la construcción. Si paso de una pista nevada a un campo de hierba, puedo ver cómo la nieve empieza a escasear a los lados de la carretera a medida que la hierba se apodera de ella. Esa atención al detalle contextualiza pistas como Moo Moo Meadows, permitiendo a los jugadores ver las salidas que deben tomar para encontrarla escondida junto a un río. Momentos como ese me hacen sentir como si las carreras de Mario existieran en espacios reales por primera vez.
Roaming libre, para siempre
Nintendo lleva esa idea un paso más allá con el giro más ambicioso del paquete: el libre recorrido. En cualquier momento mientras estoy en el menú principal, puedo presionar el botón más para ingresar al mundo abierto completo. Tengo acceso sin restricciones no solo a las pistas, sino también a los espacios entre ellas que solo imaginamos que existen en los juegos de Mario Kart. Es un gran truco de magia la primera vez que lo experimento, y uno que me permite apreciar realmente cuánto detalle pone Nintendo en espacios que apenas tengo la oportunidad de mirar durante las carreras. Eso se ve mejor en Crown City, una pista de carreras urbana en Grand Prix que se revela como una ciudad densamente detallada en el libre recorrido. Podrías pasar horas conduciendo por sus calles sinuosas, apreciando anuncios dispersos de marcas de moda Birdo o Koop Troops reuniéndose en un parque alrededor de carritos de comida.
También es una impresionante demostración visual de la tecnología para la Nintendo Switch 2. Es increíble poder conducir de punta a punta del mapa en 10 minutos sin chocar con ninguna carga, todo ello mientras conduzco por pistas de carreras completamente funcionales. Puedo ver algunas de las costuras al lanzarme al aire y noto que aparecen algunos elementos ligeros debajo de mí, pero eso no me quita lo mucho que puedo ver cuando contemplo un mundo de colores vivos, criaturas que se arrastran y karts que circulan por las autopistas.
La experiencia de exploración libre, más allá de la simple admiración artística, es escasa. Hay tres coleccionables principales repartidos por el mundo en grandes cantidades. Cada circuito tiene paneles con signos de interrogación para sortear, hay monedas de melocotón difíciles de alcanzar escondidas en el mundo y cientos de desafíos de carreras que se pueden completar en los interruptores P. Esto último es la mayor parte de lo que hacen los jugadores en solitario: enfrentarse a pequeños desafíos que suelen consistir en alcanzar una meta o recolectar ocho monedas azules. Si bien son una distracción perfecta para la búsqueda de tesoros, la recompensa por conseguir estos coleccionables es decepcionante. Cada uno otorga una pequeña pegatina, que se puede asignar al perfil del jugador. Es mucho esfuerzo y tiempo invertido para un coleccionable que casi nunca veo. La exploración libre es básicamente The Legend of Zelda: Breath of the Wild si eliminamos todo de su mundo, salvo los desafíos de Korok.
Nintendo quiere que sientas que este es un juego que puedes jugar durante 10 años, y está un poco ansioso por lograrlo.
Es una decisión extraña considerando que World está lleno de desbloqueables más sustanciales en otros lugares. Completar las copas del Gran Premio me otorga nuevos personajes y hay un montón de karts que se ganan con el tiempo recolectando suficientes monedas en todos los modos. También hay una cantidad exorbitante de aspectos de personajes para desbloquear (como mi bendito Koopa con su traje de marinero), pero estos solo se obtienen cogiendo bolsas de comida del mundo. Había muchas maneras de hacer que los coleccionables principales del mundo fueran más satisfactorios de conseguir, pero las mejores recompensas solo se intersectan con el atractivo principal del modo libre. Es especialmente una pena que World eliminara la función de personalización de karts de Mario Kart 8 , ya que las piezas ocultas habrían sido excelentes coleccionables.
He pasado mucho tiempo jugando al modo libre, intentando averiguar cuál es exactamente su función. Lo más curioso es que no se presenta como un modo principal junto a otros como Gran Premio al consultar la lista de opciones para un jugador. El aviso para acceder está oculto en la esquina inferior de la pantalla, casi como para indicar que es más como entrar en una galería de arte en un menú de Extras. No se trata como un argumento de venta, pero claramente pretende serlo. Al fin y al cabo, es una parte importante del discurso de venta de $80 de World . Un mundo grande justifica un precio mayor, ¿no?
Todo cobra más sentido cuando recuerdo el éxito a largo plazo de Mario Kart 8 , algo que World se esfuerza por emular sin dejarlo al azar. El modo libre, como muchas otras funciones, está diseñado para crear la ilusión de que hay contenido infinito por descubrir. Por ejemplo, el mapa de mundo abierto nunca marca la ubicación de ningún coleccionable ni siquiera indica cuántos hay. Por lo que saben los jugadores, son infinitos. Si por casualidad encuentras los más de 300, podrías estar convencido de que aún quedan algunos que te has perdido. Lo mismo ocurre con la enorme lista de personajes de World , que ofrece una interminable cantidad de personajes de Mario de segunda categoría y trajes alternativos para el equipo principal (es una pena que la mayoría de los corredores más divertidos no obtengan aspectos adicionales, ya que me desincentiva usarlos en las carreras, ya que las bolsas de comida no les aportan nada).
Nintendo quiere que sientas que este es un juego que podrías jugar durante 10 años, y está un poco demasiado ansioso por llegar allí. Todavía recuerdo haber jugado Mario Kart 8 durante docenas y docenas de horas en Wii U sin la necesidad de todos estos extras. Las carreras eran lo suficientemente emocionantes como para recurrir a modos como Time Trials, superando los datos fantasma en cada nivel. Si les das a los jugadores un juego realmente genial que es divertido de jugar, siempre encontrarán más formas de aprovecharlo. Piensa en cuánto tiempo Super Smash Bros. Melee siguió siendo un elemento básico del multijugador con una fracción de los personajes, escenarios o modos de Ultimate . Hay un poco de inseguridad innecesaria incorporada en el libre movimiento que habla de una falla más amplia en la búsqueda actual del juego de gran éxito que mantendrá a los jugadores jugando y pagando el mayor tiempo posible: hay demasiado énfasis en el relleno, no en lo asesino.
Esa es la forma crucial de interpretar el juego libre, pero cuanto más juego, más me inclino por una perspectiva más generosa. La exploración casual crea una gran experiencia de relajación que se disfruta mejor en pequeños y curiosos fragmentos entre carreras. No creo que Nintendo pretenda que los jugadores lo traten como unjuego de mundo abierto de Ubisoft , una lista de verificación para completar. Es más bien un lugar para pasear un rato, escuchando la fantástica banda sonora de remezclas de Mario de World , que adapta generaciones de gran música de videojuegos al jazz suave. Los interruptores P no están dispuestos de tal manera que mi vista se dirija obsesivamente al siguiente. Conduzco durante unos minutos, escucho el tema de Delfino Plaza, consigo algunas pegatinas nuevas y vuelvo a la pista de carreras.
Así es como realmente veo que Mario Kart World encajará en mi vida dentro de ocho o nueve años. No será un juego que absorba todo mi tiempo y atención. Será como jugar una partida de solitario en mi teléfono; una comodidad infalible. Ese es el innegable atractivo de Mario Kart. No importa si inicio sesión cada semana para encontrar un nuevo P-Switch o dos veces al año para ver su última ronda de pistas DLC. Mientras el motor arranque cada vez que gire las llaves, seguiré sacando mi kart del garaje para dar una vuelta rápida.
Mario Kart World fue probado en Nintendo Switch 2.