Jak And Daxter sigue siendo un juego de plataformas brillantemente diseñado 20 años después

La primera vez que interpreté a Jak and Daxter: The Precursor Legacy , probablemente tenía siete años. Lanzado solo 10 meses después del lanzamiento de PlayStation 2 , fue una de las primeras piezas importantes de software exclusivo de la consola. Desarrollado por Naughty Dog, la compañía que prácticamente definió la PS1 con Crash Bandicoot , Jak y Daxter fue un experimento que se basó en su predecesor. ¿Qué pasaría si Naughty Dog pudiera hacer otro juego de plataformas, pero con un diseño más abierto que utiliza toda la potencia informática de la PS2?

Jugando a Jak y Daxter cuando tenía siete años, no pude apreciar lo que hizo que el juego fuera tan especial. No sabía qué había hecho Naughty Dog para mejorar su diseño de plataformas o qué tecnología se incluía en el juego. Pero después de repetirlo ahora, como un jugador de 25 años significativamente más hastiado (y algo más inteligente), está claro que después de dos décadas, pocos juegos pueden siquiera comenzar a tocar lo que Jak y Daxter lograron.

¿Ves esa montaña? Puedes escalarlo

Piense en su juego de plataformas favorito por un segundo. Podría ser un título de Crash Bandicoot o tal vez algo con Mario en él. De cualquier manera, es muy probable que cualquier juego en el que estés pensando tenga un mundo central en el que los jugadores seleccionen niveles o algún tipo de mapa, como Donkey Kong Country . En 2001, Naughty Dog se opuso a la idea de un juego de plataformas y, en cambio, creó un juego con un mundo abierto e interconectado.

Desde la apertura de Jak y Daxter , los jugadores pueden ver otras dos áreas en las que se aventurarán más adelante, Misty Island y Forbidden Jungle. No son una parte lejana del mundo, escondidos del jugador detrás de un palco. Estas dos áreas, y muchas otras similares, a menudo se muestran en el horizonte. Esta simple elección, que se reduce a golpear una imagen totalmente estática, le da al mundo del juego una increíble cantidad de presencia. Es como algo sacado directamente de Skyrim y el infame “¿Ves esa montaña? Puedes escalarlo ”.

Los niveles de Jak y Daxter reflejan ese tipo de diseño abierto, y cada uno brinda a los jugadores un área pequeña para correr, saltar y golpear a los acechantes. Tomemos, por ejemplo, Snowy Mountain. Esta área, que ciertamente puede ser un dolor para navegar, está completamente entretejida. Tiene un camino principal que los jugadores pueden seguir y que conduce a la cima de la montaña donde los Lurkers han construido una pequeña fortaleza. Pero fuera de ese camino hay varias rutas más pequeñas: cuevas, túneles y colinas por las que caen enormes bolas de nieve, todas las cuales regresan al camino principal.

Ese mismo espíritu de diseño abierto está presente en casi todos los niveles de Jak y Daxter , con algunas excepciones lineales más. The Forbidden Jungle presenta a los jugadores una fauna peligrosa con la que tienen que lidiar para recolectar células de energía, un minijuego de pesca con sus propias recompensas y una sección subterránea completa de ruinas Precursoras para explorar. Tampoco hay un camino establecido para explorar todos estos desafíos, ese poder queda totalmente en manos de los jugadores.

Movimientos suaves, Jak

Incluso con un buen diseño, un juego de plataformas no es nada sin un buen movimiento, algo que Jak y Daxter tienen en abundancia. El juego tiene casi todas las mecánicas de movimiento habituales que esperarías de, digamos, un título de Mario en 3D . Jak puede saltar de altura agachándose y luego saltando y saltando de longitud rodando y haciendo lo mismo. Sin embargo, lo que lo distingue son dos movimientos clave: su golpe de tierra y su ataque giratorio.

Ambos movimientos son principalmente ofensivos, siendo el segundo una parte clave del arsenal de cualquier jugador para eliminar a los malos del juego. Pero ambos son esenciales para dominar el movimiento de Jak y Daxter . Al cronometrar un salto en el momento en que Jak impacta con un golpe de tierra, los jugadores pueden obtener un pequeño aumento de altura en el rebote, lo que les da acceso a una repisa que puede estar fuera de su alcance. Ambos son movimientos relativamente pequeños; puedes saltar igual de alto con un salto de altura y cubrir aún más distancia con un salto de longitud. Pero los pequeños ajustes que ambos ataques permiten a los jugadores hacer en su movimiento profundizan la complejidad en la plataforma de Jak y Daxter en general.

Sería un error de mi parte no mencionar lo bien que se ve realizar un golpe terrestre, un ataque giratorio o cualquier otro movimiento en Jak y Daxter . El juego es una clase magistral de animación, que incorpora una serie de rasgos de la animación clásica que se extrajeron directamente del libro The Illusion of Life: Disney Animation. Cuando Jak realiza un golpe de suelo, se estira y aprieta para exagerar su movimiento. Durante un ataque giratorio, Daxter a veces se aferra al cabello de Jak para salvar su vida, tirando toda su cabeza hacia atrás en un estiramiento cómicamente masivo para evitar ser arrojado.

Si bien muchos juegos de plataformas ahora aspiran a un nivel extraño de realismo, mirándote a ti, Super Mario Odyssey , Jak y Daxter no tenían miedo de jugar con dibujos animados. Sus animaciones son fluidas y ricas, algo que no se puede decir de muchos de los primeros lanzamientos de PS2. Solo regresa y mira cualquier escena del juego con Daxter. Es como ver una caricatura vieja.

Adelantado a su tiempo

Interpretando a Jak y Daxter cuando era niño, me quedé impresionado por su color y su mundo. La actitud grosera de Daxter y las líneas sarcásticas del Sabio Verde siempre me hacían reír. Pero hoy es un testimonio de lo que pueden ser los juegos de plataformas en 3D, junto a Super Mario 64 .

Si Naughty Dog quiere tomarse un descanso de hacer historias intensas y deprimentes como The Last of Us por un tiempo, me alegraría verlos recoger a Jak y Daxter nuevamente. Si bien las últimas entradas de la franquicia fueron moldeadas por el éxito de Grand Theft Auto, un regreso a la forma de plataformas que se encuentra en el primer Jak and Daxter sería otra entrada revolucionaria en el género.