Exitosa “resurrección” de cerdos después de la muerte, un gran avance en la ciencia de la vida humana
El cerebro de cerdo, como alimento, puede no ser aceptado por algunas personas.
Pero como objeto experimental, la existencia del cerebro de cerdo es de gran importancia para el progreso de la ciencia humana.
En 2019, los investigadores de la Universidad de Yale demostraron que los cerebros de los cerdos aún pueden "funcionar" incluso después de 4 horas de detener la circulación sanguínea. Su sistema de perfusión, BrainEx, también continuó haciendo circular oxígeno y nutrientes al tejido cerebral, lo que permitió que el cerebro del cerdo restaurara algunas funciones del tejido cerebral.
Y después de probar esto, el siguiente paso fueron otras partes del cerebro del cerdo. Después de todo, el cerebro ha triunfado como el órgano más propenso a la hipoxia, ¿sin mencionar otros órganos?
Revive los órganos de cerdo muertos y continúa el metabolismo.
El 3 de agosto, la revista "Nature" publicó la última investigación de la Universidad de Yale, que es una extensión de la tecnología de "resurrección" del cerebro del cerdo, que intenta "resucitar" otros órganos en los cerdos.
Antes de que comenzara el estudio, los investigadores indujeron ataques cardíacos en cerdos anestesiados, matándolos. Después de la muerte, la sangre comienza a dejar de circular, por lo que la sangre no puede proporcionar nutrientes ni oxígeno para que sobrevivan las diversas células del cuerpo, y las células morirán. Este cese del flujo a la muerte "definitiva" duró una hora.
Una hora más tarde, el equipo de investigación usó un sistema llamado OrganEx para revivir los órganos vitales del cerdo. Una hora después de la muerte, los cerdos fueron bombeados con un sustituto de la sangre que incluía la propia sangre del cerdo, anticoagulantes y otros 13 compuestos que retrasan la descomposición de la canal y restauran algunos órganos.
Seis horas después de "rescatar" el órgano, el sistema, llamado OrganEx, mejoró drásticamente la estructura celular en los tejidos, incluido el cerebro. Incluso activó programas genéticos involucrados en la reparación celular y la restauración de la función celular normal en riñones, corazones e hígados de cerdo. En otras palabras, este rescate realmente permitió que los órganos del cerdo comenzaran a funcionar nuevamente después de una hora de muerte.
▲ Ilustración de perfusión de órganos y recuperación de células usando el sistema OrganEx
Los hígados de cerdo tratados con el sistema OrganEx produjeron significativamente más proteínas que los hígados de cerdo de control, y las células de cada órgano respondieron mucho más a la glucosa que los otros grupos, lo que sugiere que OrganEx había reiniciado el metabolismo de algunos órganos del cerdo.
Este es un resultado de investigación conocido, pero todavía hay una parte del experimento que los investigadores no han podido explicar bien, y son los movimientos involuntarios de los cerdos.
Después de la intervención del sistema OrganEx, los cerdos experimentales también movieron involuntariamente la cabeza, el cuello y el tronco, en comparación con los otros grupos de control, que permanecieron inmóviles. Actualmente no hay una explicación definitiva para las contracciones, la única certeza es que debido a que las células cerebrales están muertas, es poco probable que los pulsos sean producidos por el cerebro. Es más probable que se origine en la médula espinal, que también controla algunas funciones motoras por sí misma.
Si bien todavía hay partes sin explicar que necesitan más investigación, los hallazgos siguen siendo significativos. Porque a partir de los resultados actuales, OrganEx es significativamente más eficiente que ECMO.
ECMO es oxigenación por membrana extracorpórea, también conocida como sistema de soporte vital extracorpóreo, y es un dispositivo de emergencia médica. Durante la cirugía cardiopulmonar, puede realizar la respiración y la circulación extracorpóreas para el paciente, y también puede reemplazar temporalmente la función cardiopulmonar del paciente, reduciendo la carga cardiopulmonar del paciente y ganando más tiempo de tratamiento para el personal médico. Hoy en día, ECMO también se usa en el campo del trasplante de órganos para proteger los órganos antes del trasplante, brindar soporte vital a los pacientes durante el proceso de trasplante e incluso usarse para el rescate de complicaciones posoperatorias.
En este sentido, ECMO, que solo puede retrasar la muerte celular, es muy inferior a OrganEx, que puede volver a ejecutar células de tejido.
Por ejemplo, en el pasado, el período de ventana para el trasplante de órganos era entre 4 y 36 horas, y básicamente se conservaba mediante refrigeración + solución de conservación. Muchos órganos pueden volverse imposibles de trasplantar durante este proceso. El desgaste en medio de los trasplantes de órganos es angustioso, por lo que ECMO, que alguna vez fue una expectativa de los médicos para los trasplantes de órganos, puede convertirse en un método estándar de transporte de órganos.
Ahora, esa anticipación puede ser para OrganE, que puede hacer que los órganos vuelvan a funcionar.
El cirujano de trasplantes Gabriel Oniscu dijo que el estudio es "un hito" debido a los diferentes efectos que OrganEx y ECMO tienen en los órganos de los cerdos, y que podría "aumentar significativamente la cantidad de órganos disponibles para trasplantes".
Reinicio de órganos animales, pero ¿qué pasa con los humanos?
En esta ola de nuevas posibilidades en el campo de la medicina, los cerdos han hecho grandes aportes a la humanidad. Beagles, ratones, monos y otros animales pequeños también se han sacrificado por el progreso de varios experimentos humanos, muchos de los cuales se han aplicado con éxito al campo de la medicina de masas.
Antes de la resurrección de este órgano, los investigadores también intentaron revivir la retina de los ratones.
Enuclearon a los ratones sacrificados y los reoxigenaron con un medio nutritivo que contenía un 95 por ciento de oxígeno. Finalmente, se encontró que en la prueba de fotorreceptores, la actividad de la señal neuroeléctrica de las neuronas fotorreceptoras de la retina del ratón responsables de recibir y traducir las señales de luz externas y las células bipolares de la retina responsables de transmitir las señales neuronales posteriores a la traducción se restablecieron significativamente después de la reoxigenación.
En otros experimentos en el ojo humano, el equipo de investigación también despertó con éxito las neuronas fotorreceptoras en la mácula humana, lo que les permitió responder a la luz brillante, a la luz de colores e incluso a los destellos muy tenues. Si el ojo del donante se puede obtener dentro de los 20 minutos posteriores a la muerte del donante para evitar la hipoxia, el ojo resucitado puede incluso transmitir los resultados de la detección de luz a otras células nerviosas en la retina.
Si bien el rechazo significativo aún es inevitable, se han logrado avances. Y este estudio tiene suerte, después de todo, los resultados que arrojan los modelos animales en los experimentos biológicos no siempre se aplican a los humanos. Desde el ratón hasta el ojo humano, la consistencia de los resultados es suficiente para ser feliz. La resurrección de órganos de cerdo demostrada por la tecnología OrganEx también toma más tiempo para probar y aplicar.
La existencia de OrganEx no solo aumenta la posibilidad de futuras donaciones de órganos y el número de trasplantes exitosos, sino que también desafía la opinión de que la muerte cardíaca es irreversible y, al mismo tiempo, plantea cuestiones éticas sobre la definición de muerte.
Arthur Caplan, bioético de la Universidad de Nueva York, dijo que el descubrimiento de la resurrección de los órganos enfatiza aún más que la muerte no es un instante, sino un proceso, lo que dificulta el uso de una forma uniforme para determinar la muerte de una persona. Esto significa que a medida que la medicina siga avanzando, la definición legal de muerte seguirá cambiando.
Por supuesto, hay una controversia mayor sobre el punto de "resurrección de entre los muertos".
¿Se puede realmente resucitar? Si la tecnología médica actual puede "revivir" órganos, ¿podrá también revivir personas? De hecho, esto es pensar demasiado. Si esta tecnología tiene sentido para los pacientes con muerte cardíaca, tiene poco que decir sobre los pacientes con muerte cerebral.
Debido a que la investigación del cerebro de cerdo en 2019 restauró parte de la actividad metabólica en las células cerebrales de cerdo, pero nunca detectó una actividad de EEG ordenada, lo que muestra que incluso un cerebro de cerdo "resucitado" todavía no es comparable a un cerebro consciente. Si el cerebro no es consciente, entonces esta "resurrección" no tiene sentido.
En este punto, la celebridad número uno de Internet, Musk, lo ve con más claridad. Cuando se le preguntó en una entrevista con The Wall Street Journal si invertir en tecnología de inmortalidad, dijo que "todo el mundo va a morir, es algo importante".
Porque la mayor parte del tiempo, los cerebros de la mayoría de las personas se vuelven rígidos y sus pensamientos no se dan la vuelta. Afortunadamente, todos están muertos. Si todos tienen la oportunidad de la inmortalidad, entonces la sociedad no sabe cuán rígida será. La humanidad fracasará sin nuevas ideas.
Los avances tecnológicos son bienvenidos, pero son más aplicables al campo de la asistencia terapéutica que a la verdadera resurrección. Como ser humano, todavía necesitamos morir.
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