Estos son algunos de los aspectos científicos más destacados de la ISS en 2021
Una de las funciones principales de la Estación Espacial Internacional (ISS) es proporcionar un lugar para la investigación científica sobre una gran cantidad de temas que se benefician de la investigación en un entorno de microgravedad. Para recibir el año nuevo, la NASA ha publicado un resumen de algunos de los mayores descubrimientos científicos realizados en la ISS en 2021.
Gran parte de la investigación realizada en la ISS trata sobre problemas de salud que afectan tanto a los astronautas como a los que están en tierra. Algunos de los experimentos realizados en salud humana incluyeron la investigación de la pérdida ósea, que es un problema para los astronautas que permanecen en el espacio a largo plazo y carecen de los efectos de la gravedad en los huesos que soportan peso. La pérdida ósea también es un problema para quienes viven en la Tierra con diversas afecciones médicas, especialmente los adultos mayores. Un estudio que utilizó datos de la ISS pudo predecir la pérdida ósea basándose en biomarcadores y el historial de ejercicio, lo que puede ayudar a identificar a los astronautas con un riesgo particular de pérdida ósea. A largo plazo, también podría ayudar a crear mejores regímenes de ejercicio para los astronautas.
Otro estudio de salud de la Agencia Espacial Rusa Roscosmos analizó la salud cardiovascular, en particular, cómo la estructura de las venas en las piernas cambia en microgravedad. Descubrió que ser parte de dos misiones espaciales separadas no empeoraba este problema si había suficiente tiempo entre las dos y si tenían una buena salud muscular, lo que significa que los astronautas pueden protegerse de problemas cardiovasculares en el espacio realizando ejercicio físico.
Una investigación adicional sobre las células madre analizó cómo la microgravedad afecta a las células madre cardiovasculares y descubrió que estar en microgravedad devolvió las células a un estado de desarrollo anterior, mejorando potencialmente la capacidad de las células para regenerarse y sobrevivir. Si los investigadores pueden descubrir cómo desencadenar este efecto en la Tierra, podría ser invaluable para tratar una amplia gama de afecciones y reemplazar células o tejidos dañados.
Otro trabajo realizado en la estación espacial fue buscar formas de ayudar a los astronautas a sobrevivir en misiones espaciales a largo plazo, como futuras misiones a Marte. Un gran problema en tales misiones es que los astronautas y la electrónica están fuera de la magnetosfera de la Tierra y, por lo tanto, están expuestos a radiación ionizante . Esta radiación es peligrosa para la salud y también interfiere con la electrónica. Un experimento de la agencia espacial japonesa JAXA examinó los materiales para proteger contra la radiación y descubrió que agregar un mineral llamado colemanita a un polímero ayudó a reducir la absorción de radiación del polímero. Esto podría ayudar a construir un mejor blindaje contra la radiación para su uso tanto en el espacio como en entornos hostiles en la Tierra.
Para ver más ejemplos del trabajo científico realizado en la ISS este año, visite el sitio web de la NASA .