Este rediseño de Android parece sensacional, pero desearía que llegara antes

Cada año, Google agrega un popurrí de funciones a Android. Visualmente, sin embargo, sólo cambia una vez cada pocos años. La última vez que Google realizó cambios visuales significativos fue con Android 12 hace más de tres años. En los próximos meses, se espera que Google inicie otro ciclo de revisión estética, con cambios significativos en la interfaz de usuario. Estos aparecen justo antes de que Google lance Android 16 y han generado nuevas expectativas, pero me temo que esto llega demasiado poco y demasiado tarde.

La interfaz rediseñada de Android aporta un soplo de frescura, con colores visualmente atractivos y controles deslizantes completamente renovados en toda la interfaz. Incluso los elementos más pequeños, incluidos los íconos en la barra de estado, pasarán por el quirófano y saldrán un poco más detallados que en las iteraciones anteriores. Muchos aspectos de la interfaz parecen haber adoptado una capa translúcida, dándole un aspecto más moderno. Si bien el impacto visual es innegable, el momento es bastante extraño.

La próxima versión de Android de Google, Android 16, está a la vuelta de la esquina y se espera que comience a implementarse formalmente en Google I/O , su conferencia anual para desarrolladores, cuyo inicio está previsto para el 20 de mayo . Entonces, la primera idea que surge es que Google podría introducir la función cuando anuncie otros cambios importantes que llegarán a Android a finales de este mes. Sin embargo, hay señales que lo contradicen.

En primer lugar, estos cambios no se detectaron como una característica ampliamente disponible. En cambio, la gente de Android Authority lo descubrió en la última edición de Android 16 beta y realizó ingeniería inversa en el código para activar la nueva interfaz. Eso significa que la mayoría de nosotros, incluidos aquellos que hemos estado probando Android 16 beta en nuestros dispositivos Pixel, aún no tendremos acceso a las nuevas funciones. Pero, ¿significa eso que los tendremos cuando Android 16 finalmente se lance para una amplia base de usuarios como una actualización estable? Bueno, ¡esa es la parte complicada!

Esta vista previa parece inoportuna

Cada gran revisión visual o de funciones generalmente viene con una nueva versión de Android. Grandes actualizaciones como estas califican para actualizaciones de números de versión dedicadas, ¡y cualquier tratamiento menor no sería suficiente! Lo mismo ocurre con todas las empresas de software: se espera que Apple actualice su interfaz en iOS, macOS y tvOS con una temática consistente inspirada en el vidrio.

Al mismo tiempo, también es una tradición que las empresas de software obtengan una vista previa de cualquier cambio en la interfaz, como este, con meses de anticipación como parte de las vistas previas beta. Eso no solo permite a las marcas ayudar a los consumidores a prepararse para cualquier cambio radical que pueda resultar en que los usuarios tengan que cambiar sus formas de utilizar la interfaz, sino que también les da tiempo para abordar sus inquietudes mediante la integración de puntos de retroalimentación ubicuos.

Google también sigue el mismo patrón con muchas otras funciones en las que los cambios se previsualizan y están disponibles como capacidades opcionales en lugar de imponerse a la gente. Un buen ejemplo serían los íconos adaptativos, que han estado disponibles en Android desde Android 12 pero que realmente no han llegado al nivel de ser funcionales y, lo que es más importante, impecables.

Por estas razones, parece menos plausible que Google introduzca estos cambios como parte de Android 16. En cambio, lo que parece más probable es que formen la base para un cambio visual más grande que se avecina en Android 17.

Otra razón que respalda esta suposición es que Google también tuvo menos meses para trabajar en Android 16, después de iniciar su programa de vista previa para desarrolladores en octubre del año pasado. Eso generalmente sucedía en febrero, y Google I/O sería cuando Google mostraría características potenciales que llegarían a la versión final. En cambio, los asuntos en Google se están acelerando este año, después de un retraso irrazonable en el lanzamiento de Android 15 el año pasado, y Android 16 ya está en sus etapas finales.

Por lo tanto, no sería maduro por parte de Google lanzar una función con pruebas mínimas y prácticamente sin comentarios de los desarrolladores o consumidores. Lo que parece un resultado bastante plausible es que estas características se anuncien más adelante en el año como exclusivas de la serie Pixel 10 , aunque Google no ha diferenciado entre dispositivos en función de rasgos visuales antes, y hacerlo podría desafiar la naturaleza abierta de Android.

La imprevisibilidad persiste

Si bien parece poco probable que Google dé el paso tan pronto, existen ciertas razones por las que podría traicionar nuestras expectativas. En primer lugar, Google está trabajando en una tercera versión de su motor de temas Material Design. “Expresivo”, como escuchamos, es el rasgo que guía esta actualización.

Android Authority dice que Google familiarizará a los desarrolladores con este concepto en la conferencia I/O, con la esperanza de inspirarlos a adoptar estos elementos visuales en sus aplicaciones. A diferencia de Apple, que establece estándares estrictos sobre el aspecto de las aplicaciones de iOS, Google es más indulgente. Eso podría significar que los desarrolladores no lo adopten durante varias iteraciones más de Android.

Sin embargo, para las cosas que Google puede controlar, como el menú Configuración o la Configuración rápida o las notificaciones en Android, es posible que traiga esta nueva interfaz antes en forma de un nuevo tema opcional. Lo que aún no está del todo claro es si será tan pronto como Google I/O en los próximos meses, el lanzamiento del Pixel 10 en la segunda mitad de 2025 o con la versión beta de Android 17.

El rediseño está muy retrasado

Independientemente de cómo Google maneje la implementación, la interfaz sugerida parece elegante y deseable. Y no pude evitar desear que Google no hubiera tardado tanto en ello. En comparación con otros fabricantes de Android, las secciones opacas en Android definitivamente parecen más monótonas e incómodas. Así, con la adopción de esta interfaz, Android se estaría acercando a iOS junto a otros como Samsung, Xiaomi o OnePlus que ya han apostado por fondos traslúcidos e iconos más sencillos. Entonces, la espera sin duda me está matando.

Sin embargo, en el lado positivo, extender el lanzamiento le da a Google tiempo suficiente para probarlo, perfeccionarlo y permitir que desarrolladores externos integren características similares. Sólo deseo que Google no deje en el limbo otro proyecto como ha hecho con los iconos adaptativos o el modo Escritorio en Android .