Este psicodélico juego de plataformas de PlayStation ya es el juego más sorprendente de 2024

Con un 2023 implacablemente ocupado llegando a su fin, uno pensaría que estaría listo para un descanso de los videojuegos. Y créanme, lo soy, pero todavía no puedo evitar esperar con ansias lo que se avecina en el horizonte en 2024. Ya sé que juegos como Final Fantasy VII: Rebirth y Like a Dragon: Infinite Wealth seguramente me consumirán, pero Hay un juego independiente al que le tengo especialmente echado el ojo: Ultros . El ultraelegante Metroidvania me dejó una fuerte impresión en elPlayStation Showcase de mayo . Esto se debió en gran parte a su estilo visual sorprendente, que no se parece a nada que haya visto antes en un videojuego.

Si bien Ultros tiene la apariencia , no estaba tan seguro de cómo funcionaría realmente. Finalmente tuve una idea de eso durante una amplia demostración de 90 minutos. El segmento que jugué me daría una idea de su combate engañosamente profundo, su extraño componente agrícola y su sorprendente estructura roguelike. Fue un fragmento de juego complicado que no pude entender por completo al final, pero eso me deja aún más curiosidad sobre el producto final.

El ciclo continúa

A primera vista, Ultros parece un juego sencillo. Parece el típico Metroidvania 2D en el que los jugadores corren a través de un mapa parecido a un laberinto recogiendo potenciadores. En cuestión de minutos, pensé que entendía todo el ciclo del juego. Eso estuvo bien para mí, porque me dio más tiempo para sumergirme en su estilo artístico salvaje, lo que realmente lo hace único. Cada habitación es un lavado psicodélico de colores que parece un póster de Grateful Dead. Todos los detalles pictóricos pueden hacer que sea un poco difícil navegar, pero me encantó recorrer todos sus pegajosos lugares alienígenas, que son ricos en flora vibrante.

Cuanto más jugué, más me di cuenta de que Ultros no es sólo un Metroidvania estándar con un estilo artístico excéntrico. Cuenta con una gran cantidad de sistemas de juego que nunca antes había visto en el género. El principal de ellos es su estructura roguelike. En ciertos momentos de la historia, los jugadores comienzan desde el principio. Cualquier mejora que hayan obtenido se borra, aunque el progreso del mapa permanece. Experimenté dos bucles completos durante mi demostración, cada uno de los cuales terminó cuando maté a un chamán.

Es cierto que el concepto de ciclo es un poco difícil de analizar. Después de mi primera carrera, me sentí un poco molesto cuando me di cuenta de que tenía que retroceder a través de toneladas de pantallas que ya había explorado para recuperar mi mejora de doble salto y viajar a una nueva área desde allí. Ultros también presenta un enorme árbol de habilidades que desbloquea mecánicas de combate y recorrido que cambian el juego, y que se eliminan en un nuevo ciclo. Afortunadamente, existe una moneda para bloquear las habilidades de forma permanente, pero puedo ver que reunir suficientes materiales para desbloquear las mismas habilidades una y otra vez podría convertirse en un lastre.

Aunque tengo preguntas sobre ese sistema, la demostración me dio una idea de algunas de las formas creativas en que se implementa. Por ejemplo, Ultros incluye un sorprendente componente agrícola donde los jugadores pueden dejar caer semillas en ciertos lugares durante una carrera. No tenía idea de lo que eso hizo cuando planté la primera, pero cuando regresé al suelo en mi segundo ciclo, descubrí que la planta ahora era lo suficientemente alta como para llevarme a una plataforma que antes era inalcanzable. Cuanto más juega el juego final con ideas que cambian el tiempo como esa, más espero hacer clic con los ciclos.

Lo que es menos cuestionable es la jugabilidad central de Metroidvania, que ha tenido un buen comienzo. En particular, el combate hack-and-slash de Ultros parece tener mucha profundidad. Comienza con algunos ataques básicos y deslizamientos para evadir a los enemigos, pero rápidamente se amplía con diferentes maniobras desbloqueadas a través del árbol de habilidades. Hay dos ganchos distintos. Una es que los encuentros de combate se clasifican, con puntuaciones más altas cuanto más movimientos se utilizan. La otra es que se hace hincapié en los "malabarismos", ya que los jugadores pueden lanzar a un enemigo al aire para golpear a otro. Cuanto más dominaba ese sistema, más hacía clic con Ultros . Tiene la elegante expresión propia de un juego de acción en 3D como Hi-Fi Rush , pero la traduce de manera impresionante a un contexto 2D. Podría aprovecharlo al máximo en un duro encuentro con un jefe en el que tendría que subirme a la espalda de un monstruo y desatar tantos movimientos como fuera posible para maximizar mi daño.

Ese sistema se combina con las plataformas tradicionales que esperarías del género. Una secuencia destacada me hizo recorrer una serie de habitaciones trepando por una enorme espada que se clavaba constantemente en el suelo. No es nada sofisticado, pero el estilo visual llamativo hace que los segmentos básicos de plataformas parezcan extraños. Eso debería contribuir en gran medida a que Ultros se sienta distinto incluso cuando se ciñe a los ritmos de Metroidvania.

Después de 90 minutos, todavía no sé qué esperar de Ultros , y me alegro. Ese nivel de misterio es exactamente lo que me convenció del indie en primer lugar, así que estaría un poco decepcionado si me alejara de todo sintiendo que estaba jugando a lo seguro. Espero ver cuántas capas tiene este excéntrico título, incluso si no todas son ganadoras.

Ultros se lanza el 13 de febrero de 2024 para PC, PlayStation 4 y PS5.