Este movimiento podría cambiarlo todo para Vizio

Necesito ser brutalmente honesto aquí: Vizio ha estado luchando durante algunos años. Pero aún puede haber esperanza para el fabricante de televisores. De hecho, es posible que Vizio esté regresando. Y esa podría ser una de las mejores noticias para los consumidores.

Mi primer televisor de pantalla plana fue un Vizio de 37 pulgadas, y siempre ha habido una debilidad en mi corazón por la marca, que durante mucho tiempo superó su categoría de peso con televisores de calidad que simplemente no eran tan caros como cabría esperar. Así que ha sido difícil para mí ver a Vizio hundirse en un agujero durante los últimos años.

Pero eso es lo que sucede cuando duplicas algo que no funciona. En este caso, me refiero al sistema operativo Smart TV de Vizio, SmartCast. Supongo que puede haber terquedad dentro de los rangos superiores de Vizio que mantuvo a la empresa firmemente dedicada a ese sistema. Desafortunadamente, creo que SmartCast ha causado que Vizio sufra como marca de televisores.

Recuerde, Vizio solía ser el rey indiscutible del valor cuando se trataba de televisores . Y aunque recientemente logró ganar elogios por sus barras de sonido , sus televisores han retrocedido en popularidad.

Pero siento que las cosas están cambiando para mejor. Y aunque me detendré antes de decir que estoy emocionado, diré que estoy realmente animado. Aliviado, incluso. ¿Pero por qué? ¿Qué está cambiando?

Afuera con lo viejo

En resumen: Vizio finalmente se deshace de su plataforma de televisión inteligente SmartCast y la reemplaza con una nueva interfaz. Pero, ¿es eso realmente suficiente para resucitar una marca con soporte vital? En este caso, creo que podría ser.

Como he revisado mis revisiones de Vizio TV en los últimos años, definitivamente hay un tema recurrente de que SmartCast es el lastre alrededor del cuello de Vizio, que de otro modo sería muy resistente.

Incluso he ido tan lejos como para sugerir que debe omitir SmartCast por completo usando un Roku o Fire TV o Chromecast, cualquier cosa que no sea SmartCast. Eso… no es un gran aspecto. Aunque SmartCast ha mejorado, Vizio logró reducir el retraso, aumentar los tiempos de carga de las aplicaciones y reforzar el soporte de las aplicaciones, el diseño seguía molestándome.

Si bien hemos llegado a un punto en el que, aunque Roku, Google TV , Fire TV e incluso Tizen de Samsung y webOS de LG tienen sus diferencias, hay un tema común en la forma en que navega y opera esos sistemas: cosas simples como el diseño del menú, diseño de la aplicación y organización. Esos elementos esenciales son familiares. SmartCast nunca tuvo eso. Siempre sentí que requería demasiado trabajo. Y si es demasiado trabajo para mí, un experto en televisión, entonces puede apostar que se sentiría aún peor para alguien que es nuevo en los televisores inteligentes o que se ha acostumbrado a una plataforma de la competencia.

Centrándose en el problema

Creo que Vizio ha arreglado con éxito todo eso. Su nueva interfaz se llama simplemente Vizio Homescreen . Si bien podría haber elegido un nombre diferente, debo admitir que no hay nada malo con ese apodo y, lo que es más importante, es una buena representación de la experiencia que obtienes al usarlo.

Hay un menú en el carril izquierdo de la pantalla de inicio. A medida que se desplaza por el menú, obtiene acceso a lo que contiene cada sección, que se muestra en el resto de la pantalla. Hay un encabezado en la parte superior, y luego puedes desplazarte más abajo debajo de eso. A medida que realiza selecciones, el banner se completa con nuevo contenido gráfico.

Simplemente se ve mejor. Es una interfaz oscura, los mosaicos tienen el tamaño correcto e incluso la fuente es agradable. Y se siente mejor navegar también. Incluso hay un teclado virtual en pantalla.

Todavía es un sistema operativo completo con sus propias aplicaciones, aunque todavía no he podido profundizar lo suficiente para determinar cómo se ve el soporte de la aplicación. La mayoría de las aplicaciones a las que desea acceder están aquí, pero algunas preguntas siguen sin respuesta. No he podido confirmar aplicación por aplicación si es compatible con Dolby Atmos , por ejemplo. Ese fue uno de los problemas que tuve con SmartCast: las nuevas aplicaciones tardaban en estar disponibles en la plataforma y, cuando lo hacían, a veces no tenían todas las funciones. Mi esperanza es que ese aspecto también mejore.

Vizio Homescreen definitivamente es un gran paso en la dirección correcta porque no importa qué tan buena sea la calidad de la imagen, un televisor que es difícil de usar hará que no quieras usarlo.

Aún así, para que Vizio pueda regresar, también tendrá que mejorar la calidad de la imagen. Entonces, ¿dónde está Vizio en ese frente?

Calidad de imagen

A Vizio ya le estaba yendo bastante bien en el departamento de calidad de imagen. No creo que Vizio tenga un largo camino por recorrer en términos de hacer que sus televisores sean competitivos con TCL e Hisense. Pero necesita seguir siendo competitivo, específicamente en los departamentos de control de brillo, contraste y retroiluminación. Esas son áreas en las que todos los fabricantes de televisores se están enfocando, y son áreas que los consumidores también reconocen que son importantes.

El nuevo lote de televisores de Vizio debe ofrecer un alto brillo, y históricamente lo han hecho, con niveles de negro sólidos. Un área que podría mejorar un poco es el control de la luz de fondo. Necesitamos ver sistemas de retroiluminación mini-LED con una alta densidad de retroiluminación, divididos en tantas zonas pequeñas como sea posible. Y el algoritmo de control de la luz de fondo debe ser ágil para que no veamos un brillo u oscurecimiento activo en la pantalla. Vizio puede hacer esto, es solo una cuestión de si lo hará.

El desempeño de Vizio en las áreas de precisión de color, volumen de color y aumento de escala ya está en un buen lugar, pero un área en la que Vizio tiene la oportunidad de educar a su competencia es la resolución de movimiento. Si Vizio puede ofrecer el mejor movimiento por el precio, entonces eso sería otra pluma en su gorra. Porque, en última instancia, Vizio necesita ofrecer algo que TCL e Hisense no ofrecen. Para mí, ese espacio es la resolución de movimiento: contenido cinematográfico suave y deportes sin desenfoques sin efecto de telenovela . Esa es la verdadera oportunidad de diferenciación de Vizio.

Precio y rendimiento

Y luego, por supuesto, está el precio. Vizio necesita descartar cualquier idea de que solo porque su marca ha estado en el mercado por más tiempo que TCL e Hisense, puede justificar precios ligeramente más altos. No puede, a menos que pueda ofrecer el mejor control de calidad en el mercado intermedio. Si Vizio puede ofrecer pantallas limpias que produzcan una calidad de imagen consistente, entonces supongo que Vizio podría cobrar un poco más porque, nuevamente, podría señalar una superioridad real en un área específica en la que otros luchan.

De lo contrario, Vizio necesita igualar o superar a TCL e Hisense en relación precio-rendimiento y características.

¿Y luego la pieza final? Necesitará una campaña de marca masiva que creo que requerirá un gasto significativo. TCL ha cerrado una sociedad con la NFL, e Hisense se ha asociado con la NBA , lo que significa que los nombres de esas marcas se pegarán en dos de los deportes más importantes de los EE. UU. Vizio necesitará aplaudir con algo justo tan impactante, si no incluso mayor impacto.

Entonces, para responder a la pregunta que planteé anteriormente: ¿Es suficiente un nuevo sistema operativo de Smart TV para que Vizio regrese? No. Vizio tendrá que hacer más.

Pero diré que la nueva pantalla de inicio de Vizio es un gran paso en la dirección correcta. Con solo algunos movimientos más inteligentes, y probablemente costosos, Vizio podría ser la historia de regreso de la década.