Este juego de estrategia de samuráis es mi nueva obsesión por construir mazos.

Desde que se lanzó Slay the Spire en 2017, la construcción de mazos se ha convertido en un género de referencia para los desarrolladores independientes, a la altura de los roguelikes y Metroidvanias. Hace seis años, se sentía como un género relativamente sin explotar esperando ser desgarrado. En 2023, la escena es mucho más bulliciosa, lo que hace que sea un poco más difícil que surja algo realmente nuevo.

Por eso estoy especialmente impresionado con Mahokenshi ; el nuevo constructor de mazos de samuráis no se parece a ningún otro juego de cartas que haya jugado. En lugar de hacer ligeras iteraciones a una fórmula establecida, rompe algunas tendencias de género y las remezcla en algo que se siente completamente nuevo. El resultado final es una fusión única de construcción de mazos y estrategia, abriendo otro camino para que ambos géneros exploren.

¿Cual es el trato?

A primera vista, Mahokenshi podría parecer un juego de táctica tradicional. Los jugadores toman el control de un samurái que se abre camino a través de las Islas Celestiales, una serie de mapas detallados en forma de cuadrícula hechos de mosaicos hexagonales. En cada turno, los jugadores obtienen cuatro puntos de energía que pueden usarse para moverse y atacar a los enemigos dispersos por todo el mapa. Cada mosaico tiene su propio efecto específico, con algo así como un mosaico de bosque que otorga un poco de defensa en un turno. Otros ofrecen beneficios para esa misión, como aumentos de salud o defensa.

Sin embargo, lo que es único es la forma natural en que las tarjetas encajan en ese formato. Todos los ataques (así como algunas maniobras defensivas y de movimientos especiales) se manejan mediante una mano de cartas, que se reparten al comienzo de cada turno. Cuando comienza una misión, los jugadores solo comienzan con un mazo de golpes básicos y guiones que otorgan defensa. Se pueden adquirir nuevas cartas aterrizando en los espacios del mazo o comprando en los mosaicos de la aldea, mientras que se pueden mejorar o eliminar en otros lugares. Cada turno es un acto de malabarismo reflexivo en el que los jugadores deben decidir cómo quieren gastar su preciosa energía.

Hay muchas similitudes con Slay the Spire aquí si miras lo suficiente, pero completamente deconstruido y reensamblado de manera inteligente. Las misiones, por ejemplo, casi se desarrollan como una carrera de roguelike de final abierto. En uno de los primeros, necesito avanzar hacia el norte por un mapa para sellar un foso de invocación de desove de oni dentro de 22 turnos. A medida que avanzo en el mapa, me encuentro con una variedad de mosaicos a los que puedo desviarme, siempre que esté seguro de que puedo alcanzar mi objetivo principal a tiempo. En algo como Slay the Spire , estas oportunidades de mejora se materializarían como caminos que debes elegir entre batallas. Aquí, todos están dispuestos en un mapa transitable y tengo el poder de tomar esas decisiones libremente mientras hago malabarismos con la gestión de recursos y objetivos. En cada misión, esencialmente construyo un mazo y un personaje sobre la marcha que me ayudarán a superar el desafío final.

Todo encaja bastante bien, aunque la canción y el baile también pueden ser difíciles. Mahokenshi golpea un muro de dificultad en su cuarta misión principal, donde tengo que evitar que un mago arrase con cinco aldeas alrededor de un mapa circular. Paso la parte superior de la misión reuniendo cartas, mejorando mis estadísticas y agarrando una reliquia. Cuando finalmente decido acercarme y comenzar mi asalto, descubro que estoy abrumado por enemigos más pequeños que me obligan a quemar energía. Mientras hago eso, el jefe carga mi mazo con varias cartas de maldición que eliminan la salud en cada turno, lo que hace que la mitad de cualquier mano que me repartan sea inútil. Es un momento en el que toda esa libertad comienza a sentirse como una bendición a medias.

Mahokenshi tiene una respuesta a los picos de dificultad, afortunadamente. Hay una gran cantidad de progresión permanente además de la creación de personajes únicos dentro de las misiones. Hay cuatro clases de samuráis en total y cada una se puede subir de nivel usándolas en misiones para desbloquear mejores cartas, reliquias y equipo que otorga ventajas. Cada misión tiene un conjunto de objetivos, tanto obligatorios como opcionales, que otorgan una moneda que también se usa para actualizar un árbol de habilidades persistentes. Cada vez que me quedo atascado, puedo volver a una misión anterior y marcar algunos objetivos que me perdí para agregar algunos trucos más a mi caja de herramientas (como mejorar el daño de las cartas de ataque básico o obtener más defensa de las fichas de bosque). Los ganchos ligeros de los juegos de rol son solo otra pieza exitosa de su género bien equilibrado.

Todavía tengo que llegar a su conclusión, pero estoy impresionado por lo que Mahokenshi trae a la mesa. Es una combinación inteligente de estrategia y construcción de mazos que funciona mucho más de lo que pensé que sería de un vistazo. Eso lo convierte en una nueva reinvención del género que me tiene ansioso por experimentar con más sinergias de cartas. Mientras los desarrolladores independientes sigan presentando ideas creativas como esta, me quedaré en la mesa.

Mahokenshi ya está disponible para PC.