Este exoplaneta tiene dos soles, como Tatooine
Un equipo de astrónomos ha detectado un exoplaneta "similar a Tatooine" que orbita dos estrellas. Una persona que viviera en el planeta vería dos soles en el cielo, como el planeta natal de Luke Skywalker en Star Wars , pero desafortunadamente, es un gigante gaseoso, así que no haga planes para construir una casa allí.
El planeta, conocido como Kepler-16b, está ubicado a 245 años luz de distancia y fue detectado usando un telescopio terrestre en el Observatoire de Haute-Provence en Francia. Un planeta que orbita alrededor de dos estrellas se conoce técnicamente como un planeta circumbinario , y rara vez se descubren. Son acertijos interesantes ya que no está claro cómo se forman esos planetas. Por lo general, los planetas se forman a partir de discos de materia alrededor de una sola estrella, llamados discos protoplanetarios, pero esto podría no funcionar en un sistema con dos estrellas.
“Usando esta explicación estándar, es difícil entender cómo pueden existir los planetas circumbinarios”, explicó en un comunicado el líder del equipo, Amaury Triaud, de la Universidad de Birmingham. “Eso se debe a que la presencia de dos estrellas interfiere con el disco protoplanetario y esto evita que el polvo se aglomere en los planetas, un proceso llamado acreción. Es posible que el planeta se haya formado lejos de las dos estrellas, donde su influencia es más débil, y luego se movió hacia adentro en un proceso llamado migración impulsada por discos o, alternativamente, es posible que debamos revisar nuestra comprensión del proceso de acreción planetaria. ”
Otra característica notable del planeta es la forma en que fue detectado. El planeta fue descubierto por primera vez por el telescopio espacial Kepler en 2011, pero estos investigadores detectaron el planeta utilizando el método de velocidad radial, que utilizó un telescopio terrestre para observar las pequeñas variaciones en la estrella causadas por la gravedad del planeta. orbitando a su alrededor. Detectar tales planetas desde un telescopio terrestre usando este método es mucho más barato que usar telescopios espaciales como Kepler, por lo que abre la puerta para descubrir más planetas como este en el futuro.
“Nuestro descubrimiento muestra cómo los telescopios terrestres siguen siendo completamente relevantes para la investigación moderna de exoplanetas y pueden usarse para nuevos y emocionantes proyectos”, dijo la Dra. Isabelle Boisse de la Universidad de Aix-Marseille. "Habiendo demostrado que podemos detectar Kepler-16b, ahora analizaremos los datos tomados en muchos otros sistemas estelares binarios y buscaremos nuevos planetas circumbinarios".