Esta semana en tecnología de vehículos eléctricos: El sueño californiano
Si bien los Chevrolet Corvette híbridos ya son populares, aún podría pasar un tiempo antes de que un Corvette totalmente eléctrico entre en producción. Pero General Motors está encargando a sus diseñadores que imaginen cómo podría ser un futuro Corvette eléctrico.
Presentado esta semana, el prototipo California Corvette es el segundo de tres estudios de diseño de Corvette que debutan este año, cada uno de un estudio de GM en una región diferente. El primero, revelado en marzo, surgió del estudio del fabricante en el Reino Unido, mientras que este, como su nombre indica, es producto de los estudios de Diseño Avanzado de GM en Pasadena, California.
Tomando prestado el nombre en clave interno de otro prototipo que finalmente se transformó en el prototipo Corvette Stingray III de 1992, el California Corvette de 2025 aprovecha la flexibilidad de diseño de los sistemas de propulsión eléctricos para mejorar el rendimiento. Su chasis tubular de fibra de carbono incorpora un paquete de baterías en forma de T con celdas prismáticas (el mismo formato utilizado en los vehículos eléctricos actuales de GM), lo que deja espacio para amplios túneles en los bajos que canalizan el aire de forma más eficiente alrededor del vehículo.
Túneles como estos se han utilizado en coches de carreras, sobre todo en el AAR/Toyota Eagle Mk III, para generar carga aerodinámica que presiona el coche contra la superficie de la pista y mejora el agarre sin generar la resistencia aerodinámica asociada a sistemas de generación de carga aerodinámica más convencionales, como los alerones que se asientan sobre la carrocería. Minimizar la resistencia es crucial para maximizar la autonomía de un vehículo eléctrico , por lo que un diseño como este podría ofrecer lo mejor de ambos mundos para un futuro deportivo eléctrico.
El California Corvette es solo un ejercicio de diseño, pero GM anunció en 2022 que estaba desarrollando un Corvette totalmente eléctrico, basado en el modelo C8 de la generación actual . Cuándo lo veremos finalmente, y si se parecerá en algo al California Corvette o a los otros dos prototipos que GM está presentando, está por verse.
La nueva cara de Faraday Future
Pocas startups de vehículos eléctricos se han visto envueltas en tantos problemas como Faraday Future, que pasó casi una década intentando poner en producción su SUV eléctrico FF91. Este proceso la llevó a abandonar un proyecto de fábrica en Nevada para instalar una planta de neumáticos reconvertida en California, mientras sufría constantes problemas financieros. Tras lanzar finalmente la producción a pequeña escala del FF91, Faraday Future presentó esta semana una extraña continuación.
Se llama Faraday FX Super One y es una minivan eléctrica que se presenta como rival de la Cadillac Escalade, con funciones de inteligencia artificial de alta tecnología. En realidad, se trata de una Wey Gaoshan de Great Wall Motors, fabricada en China, con una pantalla frontal. Faraday Future lo denomina "Sistema Super EAI FACE (Ecosistema de Comunicación Frontal con IA)" y afirma que permitirá al vehículo "comunicarse" con el mundo como representante de su conductor. Se desconoce cómo funcionará y qué beneficios podría aportar.
En el aspecto más práctico, Faraday Future anunció que el FX Super One estará disponible en configuraciones de seis, siete o incluso cuatro asientos, incluso más lujosos. Este último contará con asientos suspendidos de gravedad cero con calefacción, ventilación y masaje de 10 posiciones. Faraday no es el único fabricante de automóviles que piensa en este sentido; a principios de este año, Mercedes-Benz presentó su prototipo Vision V , un avance de una lujosa furgoneta que se espera que debute aproximadamente el próximo año.
Las baterías de estado sólido siguen siendo noticia
Dos anuncios esta semana indicaron un progreso gradual en la incorporación de baterías de estado sólido a los vehículos eléctricos de producción. Las baterías de estado sólido reciben su nombre de su electrolito sólido, que, según numerosas startups y fabricantes de automóviles, permitirá una mayor autonomía sin aumentar el tamaño de la batería. Sin embargo, su comercialización ha avanzado lentamente.
Volkswagen colabora con QuantumScape, desarrollador de baterías de estado sólido, desde 2012. El año pasado, su división de baterías PowerCo firmó un acuerdo con QuantumScape para suministrar baterías suficientes para alimentar hasta un millón de vehículos eléctricos al año. Esta semana, ambas entidades corporativas anunciaron una ampliación de dicho acuerdo que permitirá a PowerCo participar activamente en la producción piloto de baterías de estado sólido con mayor antelación. QuantumScape afirma que esto le permitirá escalar la producción con mayor rapidez.
Mientras tanto, el fabricante alemán Mercedes-Benz espera introducir en producción un vehículo eléctrico alimentado por baterías de estado sólido "antes de que finalice la década", según declaró Markus Schäfer, director de desarrollo del fabricante, en una entrevista con Automobilwoche . Mercedes también se ha asociado con la startup Factorial, pero también ha comenzado las pruebas públicas de un sedán EQS con un prototipo de baterías de estado sólido.