Esta moto eléctrica de aventuras es una alfombra mágica con correa corta

La autopista 142 en Washington es el tipo de carretera que se ve en los anuncios de automóviles y en los feeds de Instagram. Espectaculares acantilados de basalto se sumergen en los turbulentos rápidos del río Klickitat, donde los pescadores en botes a la deriva compiten por el salmón Chinook bajo las vistas del Monte Hood.

Pero para ser honesto, no voy a asimilar nada de eso. Mis ojos van y vienen entre la pantalla de mi motocicleta eléctrica, que dice que tengo 63 millas de autonomía, y Google Maps, que me dice que tengo 80 millas. al siguiente cargador. Pero lo lograré. Creo. Espero. ¿Hasta dónde puede llegar esta cosa?

Estos son los dilemas en los que a veces te encuentras a lomos de la Zero DSR-X, una motocicleta de aventuras eléctrica de próxima generación con un diseño hipercapaz que te desafía a llevarla a los confines de la tierra y una batería mansa que te lo ruega. para traerlo de vuelta. Es una contradicción, sin duda, pero eso no significa que no pueda funcionar. Mira el pollo agridulce.

¿Pueden los vehículos eléctricos ser realmente vehículos de “aventura”? Tomé prestado el DSR-X para responder esa pregunta. Pero después de algunas semanas con ello, creo que una mejor pregunta podría ser: ¿Qué significa la aventura para ti?

Ve a cualquier lugar que te atrevas (siempre que haya un enchufe)

Zero no es la única empresa que intenta sacar los vehículos eléctricos de los estacionamientos de Costco y llevarlos al aire libre. Rivian le venderá una camioneta eléctrica con cocina de campamento deslizable, Polaris le venderá un vehículo eléctrico de lado a lado apto para el desierto de Utah y Mercury le venderá un motor de barco fuera de borda eléctrico para explorar aguas estancadas. Estos no son vehículos para llevarte a la oficina; son los juguetes con los que sueñas jugar mientras estás atrapado allí.

Cuando surgió la oportunidad de probar el DSR-X, me sentí bien equipado para darle una buena sacudida. Tengo una motocicleta deportiva, una camioneta de aventuras y un automóvil híbrido enchufable. Arrastré un microondas y un refrigerador al bosque para probar centrales eléctricas y armé las baterías de mi propio barco con piezas de Alibaba. Realmente no soy reacio a cambiar las molestias por la experiencia de algo nuevo, y de eso se trataba el DSR-X.

Paseo en alfombra mágica

Angular y de cejas severas, el DSR-X parece querer morder el camino o el asfalto. Y al igual que sus hermanos eléctricos de cuatro ruedas, cumple. Dar un paseo en modo deportivo, que genera 100 caballos de fuerza y ​​166 libras-pie de torsión, se siente como subirse a una atracción en un parque de diversiones.

De cero a 60 en 3,6 segundos no es algo inaudito para los estándares de las motocicletas de gasolina, pero el par implacable de un motor eléctrico es estimulante de una manera que un motor simplemente no puede serlo. Sin engranajes, no se obtiene ni un milisegundo de alivio de la avalancha que desplaza las tripas. Sin embargo, gracias al mágico sistema avanzado de control de estabilidad de Bosch, puedes pisar el acelerador y nunca preocuparte por patinar los neumáticos.

Lo que ningún número puede transmitir es la absoluta suavidad del DSR-X. Las motocicletas, incluso las más grandes, son sinónimo de vibración, pero entre el motor eléctrico, la transmisión por correa y el sistema de suspensión Showa sin costo alguno, el DSR-X flota sobre el pavimento con una facilidad que casi lo hace sentir como si Estás en un videojuego.

Estar de pie sobre las clavijas sólo amplifica esta sensación. Con la bicicleta fuera de tu visión periférica y el mundo deslizándose silenciosamente debajo de ti, es el equivalente terrenal más cercano a un paseo en alfombra mágica.

Ese rango, sin embargo

Por supuesto, si tuvieras una alfombra mágica, probablemente no elegirías hacerla flotar por la carretera entre un semirremolque y un remolque para caballos. Recuerde, la DSR-X es una bicicleta de aventuras.

¿Y eso que significa? Si te imaginas conquistando las dunas de arena del Sahara, las playas de sal chilenas y los escarpados picos alpinos sobre dos ruedas, te imaginas que los Don Drapers de la industria de las motocicletas han estado sirviendo a los jinetes de escritorio durante décadas. ¡Libertad! ¡Vistas! ¡Fauna silvestre! Aventura con A mayúscula.

Pero la mayoría de las motos de aventura, como la R1250GS de BMW, que define su categoría, todavía viven principalmente en el pavimento. Y por los suaves neumáticos de calle del DSR-X se puede decir que no está tratando de alterar esa dinámica.

Aquí está el problema: Zero anuncia un alcance en ciudad de 180 millas en el DSR-X y, como descubrí, tan pronto como agregas velocidad, eso es… optimista. Llegaremos a eso. Pero la pequeña batería debería cargarse rápidamente, ¿verdad? Bueno no. Mientras que un Tesla puede cargarse a 250 kilovatios y el Ioniq 5 puede alcanzar los 350 kW, el Zero puede generar sólo 6,5 kW. No, no me equivoqué ni un decimal. Eso significa que la batería de 17,3 kWh tarda aproximadamente dos horas y media en cargarse desde vacía con un cargador de nivel dos.

Sin duda, los números están en contra del humilde DSR-X, pero con la paciencia a mi favor, me esforcé por probarlo de manera justa, comenzando con un viaje de ida y vuelta a las tierras salvajes del condado de Klickitat, Washington, donde necesitaba reunirme con un contratista. A sólo dos horas de mi casa en Portland, parecía una prueba perfecta para el DSR-X en un día soleado.

Vamos lejos

Con una cita para el mediodía en el calendario, me comprometí a comenzar temprano, asegurándome de tener la batería llena, mucha agua y un montón de refrigerios en el compartimiento de almacenamiento donde va el tanque de gasolina en una bicicleta normal. ¿Anacardos al alcance de la mano? Factor de comodidad: 10/10.

Después de subir a la autopista, de repente me pareció como si mi inexistente tanque de gasolina tuviera un agujero. El DSR-X estaba perdiendo aproximadamente el 1% de la batería por cada milla, lo que no necesité una servilleta y un lápiz para traducirlo a 100 millas de alcance. Eso no presagiaba nada bueno para un viaje de 100 millas a un lugar sin cargadores por millas.

La pantalla DSR-X ayudó a desmitificar lo que estaba sucediendo. Además de su velocidad en millas por hora, muestra vatios-hora por milla, el equivalente eléctrico de millas por galón. Mantuve mi velocidad por debajo de 70, pero gracias a un fuerte viento en contra en el desfiladero del río Columbia, a veces vi que este número se disparaba de alrededor de 100 a más de 200 vatios-hora por milla. Una combinación de velocidades de autopista y ráfagas de viento estaban consumiendo viva la batería.

Sabiendo que la bicicleta necesitaría un impulso, había planeado cargarla en Hood River, Oregón, aproximadamente a mitad de camino de mi destino. Pero no había planeado llegar a la ciudad con tan poca batería. Mi cita del mediodía presentó un dilema digno de una pregunta del SAT: podría reducir la velocidad para ahorrar vatios, pero entonces tendría menos tiempo para cargar. O podría acelerar y alcanzar el cargador antes, pero necesitaría agregar más vatios cuando llegue allí. ¿Qué me permitiría llegar a tiempo a mi cita?

Luché con los cálculos mentales mientras, sin darme cuenta, pasaba por cascadas, vistas y pequeños pueblos pintorescos, mientras observaba caer el número de alcance. En un momento, un agitado conductor de Toyota Camry pasó a toda velocidad por delante de mi auténtica supermoto eléctrica mientras yo avanzaba al límite de velocidad, acumulando mis vatios.

Llegué a Hood River con un 31% de duración de la batería y lo enchufé a un cargador de nivel dos como si me hubiera encontrado con una manguera de jardín en el Sahara.

Hasta ahora, esta contabilidad mental de vatios no era materia de atrevidos informes de viaje en foros de bicicletas de aventura. No interactué con una tribu remota de la selva tropical, pero sí con un trabajador de la construcción con un chaleco deportivo junto a mi cargador. Él y su silencioso y enjuto amigo habían colocado la plantilla de papel gigante para pintar con aerosol “Solo estacionamiento para vehículos eléctricos” en los puntos de carga que yo estaba usando.

"Bonita bicicleta. ¿Que es esa cosa?"

“¡Un cero! Es eléctrico”. Con orgullo fingí ser dueño mientras le explicaba sus ventajas: torque silencioso, suave e instantáneo.

“¿Qué tipo de alcance tiene?” preguntó. Se lo dije directamente: unas 100 millas a velocidad de autopista. Las gafas de sol envolventes de espejo del tipo de la construcción no pudieron ocultar su mirada de sorpresa. Después de responder su pregunta sobre el precio – $20,000 – me miró como si intentara venderle un Juicero . En un estacionamiento compartido con windsurfistas que conducían camionetas Sprinter de 100.000 dólares, de alguna manera yo era el mayor tonto de todos. Tímidamente dejé el acto y le hice saber que simplemente lo estaba revisando antes de partir en silencio.

Mientras me alejaba de esta última oportunidad de cargar al borde de un desierto eléctrico, el DSR-X me dijo que tenía 63 millas de alcance. Google Maps me dijo que tenía un viaje de 80 millas, de ahí mi dilema inicial. Ese rango tenía que ser conservador, ¿verdad?

Era importante concertar mi cita a tiempo; Llegar a tiempo no lo fue, así que seguí adelante. El exuberante paisaje de las montañas Cascade del oeste se transformó en los áridos acantilados y el pino ponderosa del este mientras me preguntaba cuánto tardaría un camión AAA en llegar hasta mí, o qué harían con un vehículo eléctrico muerto. Pedí mi cita con tiempo de sobra, pero me costó. Mi batería ahora estaba al 37% y el cargador más cercano estaba a unas 40 millas de distancia.

Pero ahora conocía la moto lo suficiente como para engañar las estimaciones. Sin una cita que concertar, el tiempo estaba ahora de mi lado. Regresé lentamente hacia la civilización con cautela, dejando que la bicicleta regenerara energía en largas bajadas mientras contemplaba el paisaje. Si montar mi alfombra mágica en el tráfico de la hora punta de Portland fue divertido, montarla a lo largo del río Klickitat fue trascendente. Este fue el sueño que vende Zero, y lo viví durante 35 gloriosos minutos sin encontrar ningún otro vehículo.

Mi táctica funcionó. Cuando llegué a un cargador con un saludable 13% restante en la mochila, no solo me sentí aliviado, sino que me sentí orgulloso de mí mismo de la misma manera que lo habría estado si hubiera terminado de conquistar kilómetros de senderos escarpados. La cerveza que bebí durante la cena me pareció merecida.

Una definición diferente de aventura

Quizás eso sea lo que significa aventurarse en una motocicleta eléctrica. A bordo de la DSR-X, tu enemigo no es la naturaleza, sobre la cual se desliza con relativa facilidad tecnología de motocicletas de vanguardia valorada en $20,000. Es el alcance limitado de la civilización, lo que limita cada viaje de una manera que lo convierte, bueno, en su propio tipo de aventura.

En solo un viaje, hablé con media docena de extraños curiosos sobre la bicicleta, salí de mi zona de confort empujándola más allá de donde la pantalla me decía que iría y visité nuevos destinos solo para cargarla. En mi último tramo de regreso a Portland, me detuve en Skamania Lodge, un resort de lujo con montones de cargadores gratuitos en su estacionamiento. En el interior se estaba celebrando una especie de convención de exterminadores y, mientras mi bicicleta cargaba, me ocupé fotografiando la extensa colección de furgonetas y camionetas de Dale Gribble en el estacionamiento, capturando a cada una como Pokémon.

¿Fue esta aventura? No estoy seguro de que Hemingway lo aprobara, pero para mí fue como una extensión del viaje, simplemente otro rincón inesperado del mundo para explorar. En una bicicleta, habría repostado gasolina en una gasolinera Shell en dos minutos y habría seguido mi camino. Eso es innegablemente más conveniente, pero si buscas comodidad, ¿no sería mejor un automóvil?

Las motocicletas son fundamentalmente inconvenientes. Pasamos demasiado calor al montarlos, demasiado frío, empapados por la lluvia, cubiertos de insectos. A bordo del DSR-X, el tiempo dedicado a la carga es sólo una adición más a esa lista. Si estás dispuesto a superar los otros desafíos de andar sobre dos ruedas, serás recompensado con una máquina de emociones limpia, silenciosa y sobrenaturalmente suave.

Así que si tu objetivo es llegar lo más lejos posible, lo más rápido posible, a través de cualquier terreno hasta el pie de remotos glaciares del Yukón, esta motocicleta es objetivamente una pésima elección. Pero si tu definición de aventura se parece a la mía (hacer las cosas de la manera más difícil para experimentar algo diferente), es posible que el DSR-X te lleve por caminos inesperadamente divertidos. Incluso si todos tienen que conducir a cargadores, eventualmente.