Esta estrella destrozó a su compañera para crear una impresionante nebulosa de dos lóbulos

Aranzulla de Los Pobres

Las nebulosas son algunas de las estructuras más bellas que se encuentran en el espacio: vastas nubes de polvo y gas iluminadas por la luz de las estrellas cercanas. Estas regiones suelen ser sitios muy concurridos de formación de estrellas, ya que las nuevas estrellas nacen de cúmulos de polvo que acumulan más material debido a la gravedad. Dentro de la categoría de nebulosas, existen diferentes tipos, como las nebulosas de emisión , donde los gases son ionizados por la radiación y brillan intensamente, o los remanentes de supernova , que son las estructuras que quedan después de que las estrellas masivas llegan al final de su vida y explotan.

Una imagen reciente capturada por el telescopio Gemini South de NOIRLab muestra un tipo raro de nebulosa llamada nebulosa de reflexión bipolar. Conocida como la Nebulosa Toby Jug por su forma similar a una jarra inglesa tradicional, la nebulosa IC 2220 está a 1200 años luz de distancia en la constelación de Carina, o la Quilla.

Un par ondulante de bucles casi simétricos de polvo y gas marcan la agonía de muerte de una antigua estrella gigante roja, según lo capturado por Gemini South, la mitad del Observatorio Internacional Gemini, operado por NOIRLab de NSF. La estructura resultante, que se dice que se parece a una jarra inglesa de estilo antiguo, es una nebulosa de reflexión bipolar que rara vez se ve. La evidencia sugiere que este objeto se formó por las interacciones entre el gigante rojo moribundo y una estrella compañera ahora triturada. La imagen fue obtenida por el equipo de Comunicación, Educación y Compromiso de NOIRLab como parte del Programa de Imágenes Legacy de NOIRLab.
Un par ondulante de bucles casi simétricos de polvo y gas marcan la agonía de una antigua estrella gigante roja, según lo capturado por Gemini South, la mitad del Observatorio Internacional Gemini, operado por NOIRLab de NSF. La estructura resultante, que se dice que se parece a una jarra inglesa de estilo antiguo, es una nebulosa de reflexión bipolar que rara vez se ve. Observatorio Internacional Gemini/NOIRLab/NSF/AURA Procesamiento de imágenes: TA Rector (Universidad de Alaska Anchorage/NOIRLab de NSF), J. Miller (Observatorio Gemini/NOIRLab de NSF), M. Rodríguez (Observatorio Gemini/NOIRLab de NSF), M. Zamani ( NOIRLab de la NSF)

El doble lóbulo de la nebulosa hace referencia a las dos estructuras en bucle que se originan en el corazón de la nebulosa, una estrella gigante roja que llega al final de su vida. Las estrellas de menor masa como nuestro sol llegan a esta etapa cuando comienzan a quedarse sin combustible y aumentan de tamaño, antes de arrojar capas de gas para crear una nebulosa planetaria.

“Dentro de unos cinco mil millones de años, cuando nuestro sol haya consumido su suministro de hidrógeno, también se convertirá en una gigante roja y eventualmente se convertirá en una nebulosa planetaria”,escribe NOIRLab. “En un futuro muy lejano, todo lo que quedará de nuestro sistema solar será una nebulosa tan vibrante como la nebulosa Toby Jug con el sol enfriándose lentamente en su corazón”.

Se cree que la gigante roja, llamada HR3126, es parcialmente responsable de la forma inusual de dos lóbulos de la nebulosa. Los astrónomos teorizan que la gigante roja alguna vez tuvo una estrella compañera, que desde entonces se ha separado en un denso disco de materia que gira alrededor de la gigante roja. Esta fragmentación de la estrella compañera podría haber estimulado la formación de la estructura de dos lóbulos.