¿Está encendida la luz de verificación del motor? Aquí hay 10 posibles razones por las cuales
Si bien su automóvil no puede hablar, se comunica con usted mediante timbres, íconos y mensajes. Un ícono que nunca debes ignorar es la luz de verificación del motor. Se enciende cuando la computadora de a bordo del automóvil detecta un problema.
Si la luz de verificación del motor está encendida, no entre en pánico; no significa necesariamente que deba entregar su próximo cheque de pago al mecánico más cercano. Los problemas que activan una luz de verificación del motor a veces son básicos y se solucionan rápidamente. Tampoco lo ignores y haz que lo revisen lo antes posible.
Los 10 problemas más comunes que activan una luz de verificación del motor incluyen:
- Fallo del sensor de oxígeno
- Tapa de combustible floja
- Fallo del convertidor catalítico
- Problemas con bujías/bobinas de encendido
- Bujía defectuosa
- Fallo del sensor de flujo de aire masivo
- Problemas con una alarma no original
- Fuga de vacío
- Fallo de la válvula de recirculación de gases de escape.
- Bateria muerta
Tenga en cuenta que el código de falla que provocó que la luz se encendiera en primer lugar se almacena en la computadora de a bordo de su automóvil y puede recuperarlo usando un dispositivo simple para tener una idea precisa de qué es exactamente lo que está mal debajo del capó. Hacer esto por su cuenta le permitirá ahorrar dinero a largo plazo.
1. Falla del sensor de oxígeno
Un sensor de oxígeno defectuoso generalmente activará la luz de verificación del motor de su automóvil. El sensor de oxígeno (a veces llamado sensor de O2 ) mide la cantidad de oxígeno no quemado en el sistema de escape de un automóvil. Envía datos a la computadora del vehículo, que los utiliza para regular la mezcla de aire y combustible que ingresa a los cilindros. Un motor seguirá funcionando incluso si es necesario reemplazar un sensor de O2, pero quemará más combustible de lo habitual. A la larga, un sensor de O2 defectuoso puede dañar componentes como las bujías y el convertidor catalítico. También puede hacer que un automóvil no pase una prueba de emisiones.
En promedio, un sensor de O2 de calidad le costará alrededor de $175, pero el costo de la mano de obra variará mucho según la marca y el modelo del vehículo, así como su ubicación geográfica. Por último, tenga en cuenta que la mayoría de los coches de último modelo tienen más de un sensor de O2.
2. Tapa de combustible floja
Una tapa de combustible floja es una de las razones más comunes por las que se enciende la luz de verificación del motor. La tapa es una parte crucial del sistema de suministro de combustible de un automóvil. En particular, evita que los vapores de gasolina salgan del tanque de combustible y ayuda a mantener todo el sistema bajo la presión correcta.
Si la luz de verificación del motor se enciende inmediatamente después de llenar el depósito, deténgase y asegúrese de que la tapa no esté suelta o todavía en el techo de su automóvil. A veces es necesario reemplazar la tapa, pero no es un problema que vaya a afectar mucho su billetera. La mayoría de las tiendas de repuestos para automóviles venden tapones de gasolina de ajuste universal que cuestan alrededor de 15 dólares.
3. Falla del convertidor catalítico
Una falla del convertidor catalítico también puede hacer que se encienda la luz de verificación del motor de su automóvil. El convertidor catalítico está integrado en el sistema de escape de un vehículo. Convierte el monóxido de carbono generado durante el proceso de combustión en dióxido de carbono. Es una pieza bastante simple y, a menudo, se puede evitar su falla. Esas son buenas noticias porque uno nuevo cuesta entre $200 y $600 dependiendo de la marca y el modelo. Todos los coches de último modelo que funcionan con gasolina tienen un convertidor catalítico.
Realizar un mantenimiento regular (como cambios de aceite ) a tiempo es clave para mantener el convertidor catalítico de su automóvil en buen estado de funcionamiento. Si vive en la ciudad y conduce principalmente distancias cortas, lleve su automóvil a la carretera de vez en cuando para asegurarse de que el convertidor catalítico no se obstruya. Y, como siempre, mantenga los ojos y los oídos abiertos para detectar sonidos inusuales o humo descolorido que sale del escape.
4. Problemas con bujías/bobinas de encendido
Los problemas con las bujías o la bobina de encendido también pueden activar la luz de verificación del motor de su automóvil. En pocas palabras, una bobina de encendido genera la electricidad que las bujías necesitan para encender la mezcla de combustible y aire en los cilindros. Los autos clásicos tienen una sola bobina, pero muchos vehículos modernos usan una bobina por cilindro (a menudo se le llama paquete de bobinas). Si su vehículo tiene un V8 debajo del capó, podría tener ocho bobinas separadas. El monstruoso Bugatti Chiron tiene 16. No importa cuántas tengas, es casi seguro que una bobina defectuosa activará la luz de verificación del motor, pero recuerda, si tu auto quema diésel, no tienes bobinas de encendido ni bujías.
Hablando de bujías, las bujías desgastadas o sucias pueden causar una variedad de problemas, incluido un fallo de encendido del motor y vacilación al acelerar con fuerza. Una bobina desgastada puede presentar los mismos síntomas y puede provocar que el automóvil se apague inesperadamente. Una bujía de calidad cuesta entre 10 y 20 dólares, mientras que una bobina suele rondar los 50 dólares. Cambiar tus propias bujías también es más fácil de lo que parece.
5. Cables de bujía defectuosos
Un cable de bujía defectuoso puede hacer que se encienda la luz de verificación del motor. Como su nombre lo indica, el cable de una bujía transfiere electricidad desde la bobina a la bujía. Sin él, la mezcla de combustible y aire en los cilindros no se encendería. La gran mayoría de los coches utilizan un solo cable por cilindro, pero hay modelos (en particular, algunos Mercedes-Benz más antiguos ) con dos bujías por cilindro y, en consecuencia, dos cables. Sin embargo, tenga en cuenta que la mayoría de los automóviles más nuevos no utilizan cables de bujía.
Los síntomas de cables de bujía defectuosos incluyen un ralentí irregular, una caída notable en el rendimiento del motor y un menor rendimiento de la gasolina. Espere gastar alrededor de $50 en un juego de cables de bujía. Cambiarlos es fácil: lleva unos minutos y no requiere herramientas ni conocimientos especiales.
6. Falla del sensor de flujo de aire masivo
El sensor de flujo masivo de aire ( MAF ) puede activar la luz de verificación del motor de su automóvil. El MAF controla la cantidad de aire que ingresa al motor. Es parte del sistema de gestión del motor, por lo que su automóvil no podría adaptarse a los cambios de altitud sin él. Los síntomas de una falla del MAF incluyen un ralentí irregular, problemas para arrancar y un cambio repentino en la posición del pedal del acelerador. La reducción del consumo de gasolina y el estancamiento también pueden indicar un problema de MAF.
Un MAF para un automóvil último modelo normalmente cuesta entre $120 y $150.
7. Problemas con una alarma no original
Un sistema de alarma no original puede causar estragos en su automóvil y, en consecuencia, hacer que se encienda la luz de verificación del motor si no está instalado correctamente. Puede agotar la batería, activar la luz de verificación del motor o incluso impedir que el vehículo arranque. Luego, cuando menos lo esperes, sonará en mitad de la noche porque una hoja de roble cayó sobre el capó.
Si los problemas anteriores le resultan familiares, deberá hacer que un mecánico competente repare, reinstale o reemplace completamente la alarma. Hacerlo bien desde el principio puede costar un poco más, pero la tranquilidad que conlleva tener una alarma completamente funcional no tiene precio.
8. Fuga de vacío
Un sistema de vacío que falla puede activar la luz de verificación del motor de su automóvil. Cada automóvil tiene un sistema de vacío que realiza una amplia variedad de funciones. El servofreno funciona con vacío y el sistema de vacío también ayuda a reducir las emisiones al dirigir los vapores a medida que la gasolina se evapora a través del motor. Si el ralentí de su automóvil comienza a aumentar o se estabiliza a unas revoluciones inusualmente altas, la causa podría ser una fuga de vacío.
Las mangueras de aspiradora pueden secarse y agrietarse a medida que envejecen, especialmente si están expuestas a calor intenso o frío extremo. Esta es la causa más común de fugas de vacío. Otros problemas comunes incluyen accesorios agrietados y conexiones sueltas. Las líneas de vacío cuestan sólo unos pocos dólares cada una, pero rastrear la fuente de la fuga puede llevar mucho tiempo y ser costoso si no realiza el trabajo usted mismo.
9. Falla de la válvula de recirculación de gases de escape.
El sistema de recirculación de gases de escape (EGR) reduce la cantidad de óxido de nitrógeno que sale del motor del automóvil y lo ayuda a funcionar de manera más eficiente. Dirige los gases de escape calientes de regreso a las cámaras de combustión, lo que facilita la quema del combustible. También reduce las emisiones. Una EGR obstruida o defectuosa puede hacer que se encienda la luz de verificación del motor de su automóvil.
Si tiene alguna inclinación por la mecánica, puede quitar la válvula, limpiarla y volver a instalarla en un período de tiempo relativamente corto. Si es necesario reemplazar la válvula, espere pagar al menos $125 por una unidad nueva con calidad OEM.
10. Batería agotada
Una batería descargada no sólo puede hacer que se encienda la luz de batería en el panel frontal de su automóvil, sino también la luz de verificación del motor.
La batería del coche es tan sencilla como importante; sin él, tu auto no arrancará. Las baterías actuales duran mucho más que antes y no requieren mantenimiento. El precio de una nueva depende del tipo de automóvil que conduzcas, pero planea gastar al menos $100 en una batería de calidad.
Cambiar o cargar una batería por tu cuenta es una tarea relativamente fácil, pero ten en cuenta que en algunos coches de último modelo está enterrada bajo innumerables cubiertas de plástico y puede resultar un poco difícil acceder a ella. Además, tenga en cuenta que desconectar la batería a menudo restablecerá su sistema estéreo. Si no tiene el código, solicítelo a su distribuidor local antes de desatornillar los terminales positivo y negativo. De lo contrario, conducirás en silencio.
Mi luz de verificación del motor está encendida. ¿Ahora que?
Los automóviles modernos están repletos de detalles de alta tecnología, pero inexplicablemente todavía se necesita un dispositivo de repuesto independiente para descifrar por qué está encendida la luz de verificación del motor. La mayoría de los conductores simplemente llevan su coche al concesionario. Ésa es la salida más fácil, pero también la más cara. Si desea evitar un viaje al taller de reparación, invierta en un escáner OBD II (o un adaptador más avanzado). Puedes conseguir uno por menos de $40, lo cual no está mal considerando que muchas tiendas cobran entre $50 y $100 por extraer códigos de la ECU.
¿Listo? Comience por encontrar el puerto OBD II de su automóvil. Por lo general, está en el espacio para los pies del conductor, no lejos de la apertura del capó, pero a veces está escondido detrás de la consola central o en un compartimento integrado en el piso. Conecte el escáner y los códigos de error almacenados en la ECU del automóvil aparecerán en la pantalla. A veces los códigos se explican claramente; otras veces, necesitarás buscar un poco para descubrir qué significa algo como P1301. Los manuales de reparación son útiles para descifrar códigos, pero Google suele tener la respuesta.
Los códigos de error son una herramienta de diagnóstico útil que puede ayudarle a determinar por dónde empezar cuando su automóvil necesita una reparación; solo tenga cuidado de comprender sus limitaciones. Los códigos de error no siempre cuentan la historia completa.
Una vez, mientras trabajaba en el auto de un familiar que había perdido toda la potencia, los códigos de la ECU indicaron un problema con el turbo. Pero el problema no estaba en la pieza en sí: era una manguera de vacío rota. En pocas palabras: tener una lista de códigos a su disposición no siempre significa una solución sencilla. Es posible que tengas que pasar unos minutos (o, en el peor de los casos, un par de horas) hurgando en el compartimento del motor para encontrar el problema.
Existen escáneres de códigos de nivel profesional que son más precisos pero también mucho más caros. El escáner sólo puede darte un código; también necesita un conocimiento profundo de lo que significa cada código o una forma útil de averiguarlo. Alternativamente, algunas tiendas de repuestos para automóviles realizarán una prueba de diagnóstico de forma gratuita. Sin embargo, conseguir un escáner le ahorrará tiempo y dinero y, al mismo tiempo, le permitirá conocer mejor el automóvil. Asegúrese de que la unidad que elija sea compatible con su automóvil antes de comprarlo. Algunos escáneres más baratos no funcionan con todas las marcas y modelos, por lo que vale la pena investigar.
¿La luz de verificación del motor me indicará cuándo debo reparar mi auto?
La luz de verificación del motor proporciona una idea (a veces precisa, a veces vaga) de lo que le pasa a un automóvil. Sin embargo, no reemplaza a un mecánico calificado ni al mantenimiento de rutina.
En otras palabras, no espere hasta que se encienda la luz de verificación del motor para realizar el mantenimiento de su automóvil. La ECU no te avisará de que la bomba de agua está a punto de fallar, que una de las rótulas está desgastada o que el aire acondicionado dejará de soplar aire frío a mediados de agosto. Mucha gente piensa que la luz de verificación del motor tiene el mismo propósito que un recordatorio de revisión cuando en realidad le advierte que probablemente deba realizar una reparación. En ese momento, el daño ya se ha producido en muchos casos.
Puede pensar en el mantenimiento del automóvil como un proceso de dos pasos. El primero y más crítico es el mantenimiento preventivo de rutina. Debe realizar estos ajustes según un cronograma y no en respuesta a ningún problema. El segundo es el mantenimiento de diagnóstico oportuno que responde a cambios como nuevos sonidos, olores o sensaciones mientras conduce.
También querrás estar familiarizado con las necesidades básicas de tu automóvil, como la frecuencia con la que se deben cambiar el aceite y el refrigerante o reemplazar las pastillas de freno. Un poco de investigación sobre su vehículo específico y su mecánica básica puede ahorrarle tiempo y dinero a largo plazo. Si eres constante con una rutina de mantenimiento regular, es posible que nunca veas encenderse esa pequeña luz naranja del motor.