Escuche los sonidos de un agujero negro con estas sonificaciones de la NASA
Los agujeros negros son algunos de los objetos más extremos del cosmos. Estos objetos masivos y extraordinariamente densos tienen una gravedad tan fuerte que absorben cualquier cosa que se acerque a ellos, incluso la luz. Pero eso no significa que los agujeros negros carezcan de rasgos distintivos. Aunque los agujeros negros en sí son invisibles, las nubes de polvo y gas que los rodean pueden calentarse extremadamente y brillar intensamente , lo que permite a los telescopios "ver" el agujero negro en detalle.
Pero no son sólo las imágenes las que nos permiten experimentar los agujeros negros. La NASA ha producido una serie de sonificaciones de agujeros negros, convirtiendo estas imágenes en sonidos como una forma diferente de transmitir datos recopilados por telescopios como el Telescopio Espacial James Webb, el Observatorio de Rayos X Chandra y el Explorador de Polarimetría de Rayos X de Imágenes (IXPE).
Las tres sonificaciones se comparten a continuación y muestran tres etapas diferentes en la vida de un agujero negro.
El primero es WR 124, un tipo de estrella llamada Wolf-Rayet que es un precursor potencial de un agujero negro. A medida que estas estrellas viejas y masivas llegan al final de sus vidas, comienzan a arrojar capas de gas al espacio, creando elaboradas nubes a su alrededor. Con el tiempo, cuando haya desprendido suficiente material, esta estrella podría colapsar y convertirse en un nuevo agujero negro.
En la sonificación, los sonidos comienzan en el centro donde está el núcleo, y los datos del día X se representan con sonidos de arpa, mientras que los datos de James Webb se representan con campanas. Los demás datos infrarrojos, procedentes de tres telescopios diferentes, están representados por cadenas.
La segunda sonificación es de SS 433, un sistema binario que consta de una estrella como nuestro sol y una compañera mucho más pesada que se cree que es un agujero negro o una estrella de neutrones. Los dos objetos orbitan entre sí, creando cambios en los rayos X que son detectables por telescopios en la Tierra. Combinando los datos de rayos X con infrarrojos y radio, esta sonificación se mueve de derecha a izquierda a lo largo de la imagen. Los puntos de luz que están más cerca de la parte superior de la imagen están representados por notas más altas, mientras que la luz de radio, infrarroja y rayos X está representada por tonos bajos, medios y altos. Las estrellas del fondo se pueden escuchar como ruidos de gotas de agua.
Finalmente, Centaurus A es una galaxia cercana y muy conocida, famosa por ser extremadamente brillante y emitir fuertes ondas de radio. En su corazón, esta galaxia alberga un enorme agujero negro supermasivo que es la estrella de esta sonificación. El agujero negro emite un chorro que es la fuente de las ondas de radio, y la sonificación rastrea su efecto al estilo de un radar, moviéndose en el sentido de las agujas del reloj y representando los datos de rayos X de Chandra como campanillas de viento, con los datos de rayos X de IXPE en un sonido de viento continuo.