Es hora de dejar de ignorar tu placa base al construir una PC

La placa base es la columna vertebral de su computadora, pero a pesar de lo importante que es, a menudo se convierte en una idea de último momento. Es fácil pasar por alto cuando hay componentes más brillantes y emocionantes en los que gastar dinero, como una tarjeta gráfica de primer nivel .

Comprar una placa base puede ser un proceso complicado porque, en la superficie, todas parecen hacer lo mismo y, si todas hacen lo mismo, ¿por qué deberías gastar más dinero en una? En realidad, existen varias buenas razones para desembolsar algo de dinero en una placa base de gama media a alta, y debes conocerlas antes de trabajar en la próxima versión de tu PC .

Ranuras y puertos

Nota rápida: a los efectos de este artículo, compararé esta placa base Asus TUF Gaming Z790-Plus de $ 250 con la Gigabyte B760M Gaming X AX de $ 125 . Ambas fueron fabricadas para el zócalo LGA1700, es decir, placas base adecuadas para los últimos procesadores de Intel . Establecen una buena base de por qué es posible que desee gastar más en una placa base que en otra.

Quizás las cosas más obvias a considerar al comprar una placa base sean las ranuras y los puertos. Las placas base no son como procesadores : por lo general, las eliges más tarde, según el conjunto de chips requerido y luego según tus otras necesidades, como el factor de forma de la carcasa de la PC, las ranuras GPU requeridas o las ranuras PCIe adicionales que puedas necesitar. La mayoría de la gente piensa que no necesitan ranuras adicionales y, a menudo, tienen razón, pero muchos no se dan cuenta de la gran diferencia que puede haber entre una placa base barata y una versión de gama más alta.

Por ejemplo, RAM. Una placa base mejor a menudo te permitirá instalar no dos, sino cuatro módulos de memoria, lo que puede aumentar exponencialmente la cantidad total de memoria que puedes tener. Las dos placas que mencioné anteriormente tienen cuatro ranuras de RAM, pero Asus puede admitir hasta 192 GB de memoria DDR5-7200 y Gigabyte alcanza un máximo de 128 GB de DDR4-5333, por lo que no se trata solo de la gran cantidad de memoria. como velocidad y tipo.

Las ranuras PCI Express son otra cosa. Las placas base más caras ofrecen acceso a PCIe 5.0, que no es necesario ahora pero lo será en el futuro. A menudo encontrará que las placas base Micro ATX también son más baratas que sus contrapartes ATX de tamaño completo, y las placas Micro ATX no incluyen tantas ranuras PCIe. También puede utilizar estas ranuras PCIe adicionales para unidades de almacenamiento, tarjetas de sonido, tarjetas de red, tarjetas de expansión USB, tarjetas de captura o controladores RAID (si tiene varios discos duros y desea configurarlos en configuraciones RAID).

La placa Asus, más cara, viene con una sola ranura PCIe 5.0 x16, pero también con una ranura PCIe 4.0 x16, PCIe 4.0 x4 y dos ranuras PCIe 3.0 x1. También hay varias ranuras M2 para SSD. Mientras tanto, Gigabyte tiene una única ranura de expansión PCIe 4.0 x16, una ranura PCIe 4.0 x4 y dos conectores M2. Las placas base más extremas pueden incluso contar con más de un carril PCIe x16, por lo que la brecha podría ser mayor.

Incluso si no planea agregar tarjetas RAID o de captura, las ranuras de expansión adicionales pueden permitirle agregar Wi-Fi interno y Bluetooth si su placa base carece de ellos. Sin embargo, una ventaja de una placa base de gama alta es que generalmente admiten conectividad inalámbrica desde el principio.

Los puertos son otra cosa que vale la pena tener en cuenta, porque las placas de gama alta cuentan con más puertos y, a menudo, son más capaces. Por ejemplo, la placa Asus tiene un montón de puertos USB, y todos son USB 3.2, incluidos los puertos Tipo-A y Tipo-C. Mientras tanto, la placa Gigabyte todavía tiene muchos puertos, pero la gran mayoría son USB 2.0. Los encabezados internos también importan aquí. Muchas opciones económicas aún omiten un encabezado USB-C interno, por ejemplo, que encontrará comúnmente en las placas base modernas de rango medio.

Algunas de las mejores placas base (como la Gigabyte Z790 Aorus Xtreme) también vienen con cosas como acceso a puertos Ethernet de 10 Gb o Thunderbolt de 40 Gbps. En general, cuanto más cara sea la placa base, mejor será la conectividad.

VRM y overclocking

VRM significa Módulo Regulador de Voltaje, y si vas a intentar hacer overclocking , debes prestarle atención.

El trabajo del VRM es proporcionarle a su CPU voltajes precisos, una necesidad para evitar que su chip se queme incluso si no está haciendo overclocking. Son necesarios porque el voltaje bruto que sale de su fuente de alimentación es mucho más alto que el voltaje de la CPU: 12 V versus (como máximo) 1,5 V. La mayoría de las CPU estándar funcionan más cerca de 1V. Un buen VRM protegerá su computadora de la inestabilidad al entregar la cantidad correcta de voltaje para cada componente, pero también usará esa energía de manera eficiente sin desperdiciarla.

Si no estás haciendo overclocking, puede que no parezca necesario un VRM de alta gama, pero todo depende de tu CPU. Si está utilizando un procesador de gama alta, como el Core i9-13900K , en una placa base de gama media a baja, básicamente está desperdiciando el jugo que su chip puede proporcionar.

En una placa base más débil con peores VRM, el overclocking de su CPU de gama alta puede provocar inestabilidad. Las placas de gama alta a menudo adornan sus VRM con disipadores de calor, lo que significa que pueden manejar mejor el calor y, por lo tanto, admiten velocidades de reloj consistentemente más altas. También suelen tener más fases de potencia. Con ese fin, la costosa placa base Asus viene con 16+1 etapas de potencia DrMOS y disipadores térmicos VRM agrandados, mientras que la Gigabyte tiene VRM de 10 fases (con disipadores térmicos, aunque no se sabe qué tan robusta es la refrigeración). A modo de comparación, el aún más escandaloso Gigabyte Z790 Aorus Xtreme tiene 23 fases de alimentación.

Si le preocupa el overclocking, el chipset también lo es. Con Intel, en particular, necesita un chipset de la serie Z más caro para overclockear su procesador desbloqueado. Los conjuntos de chips de la serie B todavía no admiten overclocking, aunque afortunadamente, esto no es un problema con las placas base de las series X y B de AMD, ya que ambas admiten overclocking.

Características adicionales

Las placas base de alta gama, como cualquier otro componente, tienden a proporcionar un montón de funciones adicionales que pueden hacerle la vida más fácil o ayudarle a llevar su overclocking a nuevas alturas. Si bien estas cosas generalmente cuestan un centavo, no son nada que despreciar si su presupuesto lo permite.

Comencemos con UEFI BIOS . Los fabricantes de placas base de alta calidad equiparán la UEFI con muchas funciones útiles, como un ajuste avanzado que le permite realizar ajustes en el funcionamiento interno de su PC.

Muchas placas base también vienen con un botón de actualización del BIOS y un puerto USB que le permite actualizar el BIOS sin siquiera instalar primero una CPU. Esto suele ser crucial, especialmente si estás usando una placa base un poco más antigua con un procesador más nuevo. Por supuesto, debido a la forma en que AMD e Intel (pero especialmente Intel) ofrecen actualizaciones, su placa base siempre tendrá una edad similar a la de la CPU, pero aún así se recomienda actualizar el BIOS.

También encontrará a menudo un interruptor de BIOS que le permite cambiar entre dos versiones de BIOS en la misma computadora. Esto puede resultar útil si le preocupa probar una nueva versión del firmware pero no quiere quedarse sin una copia de seguridad. También puede ayudar si falla una actualización del BIOS y volver a la versión anterior.

Luego, hay cosas que le ayudarán a controlar el funcionamiento de su PC. La placa base MSI Z790 Godlike, que se muestra arriba, viene con una pantalla LCD IPS adicional de 4,5 pulgadas con controles táctiles que muestra la mayor parte de la información sobre su PC, pero también facilita hacer cosas como ajustar el sistema, personalizar teclas de acceso rápido o RGB. Encendiendo. Esto se puede colocar fuera de la placa base, como en la carcasa.

Eso sí, la pantalla táctil de la MSI Z790 Godlike es elegante: no es exactamente la norma, y ​​esa placa base cuesta la friolera de $1,200. Pero otras placas base menos extravagantes aún pueden ofrecer algo similar en forma de una pequeña pantalla que lo mantiene informado sin necesidad de buscar en varios programas. El X670E Aorus Master más común presenta una lectura de códigos de estado, por ejemplo, junto con un botón de encendido dedicado en la placa base.

Otra ventaja de una placa base de gama alta es un escudo de entrada/salida (E/S) integrado, que se ajusta alrededor de los puertos en la parte posterior de la placa base. Esto significa que está premontado o integrado directamente en la placa base y, lo creas o no, eso hace que la instalación de la placa base dentro de la carcasa sea mucho más fácil. Desalinear un escudo de E/S no integrado es una molestia, al igual que olvidarse de instalarlo; ya lo he hecho.

Por último, la estética. Puede que una placa base no sea tan llamativa como una GPU enorme, pero una mobo bien diseñada puede verse genial en una PC orientada al diseño. Los fabricantes adornan los modelos más caros con iluminación o diseños RGB o adoptan soluciones innovadoras para colocar los componentes para cambiar las cosas. Luego, también está lo opuesto a las luces llamativas: algo como la placa base Gigabyte Project Stealth y su carcasa a juego que oculta la mayoría de los cables y mantiene el brillo al mínimo.

¿Necesitas una placa base de alta gama?

Con todas las ventajas que enumeré, es posible que tengas la tentación de derrochar en una placa base mejor, pero ¿necesitas una?

Sí, lo necesitas, si compras una de las mejores CPU disponibles . Esto se aplica independientemente de si eres un jugador o estás construyendo una PC con fines laborales. No combine un procesador de $700 con una placa base de $125; iguale las cosas y opte por un modelo de gama alta, aunque sólo sea para tener mejores VRM, cabezales de ventilador adicionales y más ranuras de expansión. Podrían resultar útiles en el futuro.

Eso no significa que tengas que desembolsar la placa base más cara que puedas comprar. Muchas placas base que superan los $ 300 muestran rendimientos decrecientes y están diseñadas para entusiastas y overclockers extremos. Sin embargo, la diferencia entre una placa base de $150 y una de $200 puede ser enorme, por lo que vale la pena asignar parte de tu presupuesto a una placa base mejor si estás armando una PC de alto rendimiento.

Las placas base económicas todavía tienen su lugar. Si está construyendo una PC de gama baja o tiene un presupuesto estricto, aún así debe invertir la mayor parte de su dinero en una buena CPU y GPU. Sólo debes saber que escatimar en la placa base significa que estás renunciando a cosas como conectividad adicional y limitando tu potencial de overclocking más allá de cierto punto.

En pocas palabras: nunca permita que la placa base sea el componente más débil de su PC, ya que interviene en todo lo que hace su computadora. A menudo es mejor gastar $50 más en una mejor placa base que invertir en una tarjeta gráfica overclockeada, por ejemplo. Mantenga el equilibrio y no tenga miedo de las placas Z790/X670, porque realmente tienen mucho que ofrecer en comparación con sus contrapartes más baratas.