Encontré una herramienta que revela la aterradora realidad de cuánto te rastrean en línea

No es ningún secreto que navegar por internet es una aventura arriesgada donde es muy probable que tu actividad sea rastreada, y las huellas digitales que dejas se utilizan para crear un perfil único. Pero, ¿por qué?, te preguntarás. Bueno, la respuesta más benigna es que el rastreo ayuda a mostrar anuncios más relevantes.

Si has visitado algunos blogs de jardinería, pronto verás (o te mostrarán) anuncios que venden macetas y semillas, en lugar de una bicicleta. En resumen, publicidad dirigida. Desde un punto de vista más siniestro, tus huellas digitales podrían usarse para robar tus datos personales, suplantar tu identidad, sembrar malware o realizar vigilancia.

Entonces, ¿hay alguna manera de saber qué tan bueno (o deficiente) es tu navegador web? Bueno, no existe un parámetro infalible que pueda clasificar definitivamente cuál es el mejor o el peor. Afortunadamente, existe una herramienta que puede ayudarte a evaluar el grado de rastreo y detección de huellas dactilares de un navegador para que puedas tomar una decisión informada.

¿Cuál es la herramienta mágica?

La Electronic Frontier Foundation (EFF), un grupo de derechos digitales sin fines de lucro centrado en la privacidad y la vigilancia, lanzó una herramienta llamada Cover Your Tracks en 2020. Sucesora de la conocida herramienta Panopticlick para medir el rendimiento de un navegador en materia de privacidad del usuario, la herramienta de última generación de la EFF ofrece una vista más detallada (y fácil de entender) de la huella digital y los patrones de seguimiento de un navegador.

Solo tienes que visitar el sitio web de Cover Your Tracks, pulsar el botón de prueba y tu navegador se pondrá a prueba. La idea principal es que los usuarios se hagan una idea de la eficacia con la que un navegador los protege del rastreo y la elaboración de perfiles mientras navegan por la web.

La herramienta simula el rastreo para activar los sistemas de bloqueo del navegador mediante solicitudes de terceros. Tras ejecutar la prueba, te indicará la cantidad de datos recopilados por el navegador, el nivel de protección que ofrece y si tus rastros de datos son únicos.

Incluso si sus complementos de privacidad funcionan correctamente, podría ser vulnerable si la huella digital de su navegador es única. Por eso, también analizamos la singularidad de su navegador y le informamos sobre su rendimiento en comparación con otros visitantes que hemos observado recientemente, explica la organización sin fines de lucro.

¿Cómo se comportan los navegadores?

Mi navegador habitual en Mac es Comet de Perplexity , pero en Windows, alterno entre Edge y Chrome. También uso Opera , principalmente por su sistema VPN integrado y su fantástica función de colecciones para guardar notas y otra información importante.

Para probar Cover Your Tracks de la EFF, elegí Chrome, Edge, Safari, Opera, Vivaldi, Dia, Comet y Brave. Los resultados fueron preocupantes y, al mismo tiempo, poco sorprendentes. Consulta la lista a continuación:

Todos los navegadores basados ​​en el motor Chromium recopilaron 18,2 bits de datos, la cifra más alta de la lista, incluyendo Chrome. Safari de Apple obtuvo mejores resultados, recopilando 17,2 bits de datos en modo normal y 16,2 bits en modo incógnito. Estas cifras coinciden con las de Vivaldi, un navegador centrado en la privacidad que incluye un rastreador y un bloqueador de anuncios integrados.

Además, al ejecutar Safari sin complementos, las huellas de mi navegador se aleatorizan, al igual que Brave. Todos los demás navegadores que probé indicaron que mis huellas son únicas en un grupo específico de usuarios analizados durante el último mes aproximadamente.

En general, la prueba de la EFF concluye que Vivaldi ofrece una protección sólida contra el rastreo web, a la vez que bloquea los anuncios de seguimiento y los rastreadores invisibles. Brave se encuentra en la misma categoría que Vivaldi, así que puedes elegir tu navegador que priorice la privacidad desde ahí. Curiosamente, los navegadores Dia y Comet, basados ​​en el motor Chromium, también obtuvieron los mismos resultados que Brave y Vivaldi.

Opera, a pesar de usar una VPN, se encuentra en la zona roja, ya que permite el rastreo y no ofrece ninguna protección sólida. Chrome también ofrece los mismos resultados, además de proporcionar una huella digital única de tu actividad web. Edge no se queda atrás.

Curiosamente, Safari obtuvo resultados mucho mejores. «Aunque los adversarios sofisticados aún podrían rastrearte hasta cierto punto, la aleatorización ofrece una protección muy sólida contra las empresas de rastreo que intentan rastrear tu navegador», afirma el informe del rastreador, añadiendo que los rastros digitales son aleatorios, en lugar de únicos.

¿Por qué debemos permanecer vigilantes?

Navegar por la web es como dejar muchísimas más migas de pan y rastros digitales de los que se pueden contar con los dedos. Y el panorama solo empeora. Hace apenas unos meses, expertos de la Universidad Texas A&M revelaron que los sitios web han comenzado a utilizar técnicas de huellas dactilares para rastrear a los usuarios mientras navegan por internet.

Ahora bien, la mayoría de nosotros pensamos en cookies cuando se habla del concepto de seguimiento de actividad. Sin embargo, el tipo de seguimiento de actividad (o huella digital) documentado por los investigadores es algo que no se puede eliminar ni bloquear (a diferencia de las cookies). «La mayoría de los usuarios no tienen ni idea de que está ocurriendo, e incluso los navegadores que priorizan la privacidad tienen dificultades para bloquearlo por completo», advirtió el equipo.

El equipo desarrolló una herramienta llamada FPTrace para rastrear el seguimiento de usuarios basado en huellas dactilares y descubrió que, incluso después de que los usuarios eliminaran las cookies, su actividad seguía siendo rastreada. Es preocupante que incluso los usuarios que optaron explícitamente por no ser rastreados pudieran seguir siendo rastreados.

Concluyeron que las políticas y herramientas de privacidad disponibles para el público general son simplemente insuficientes. Además, el trabajo de investigación plantea inquietudes sobre el uso generalizado de huellas dactilares en navegadores.

Otro artículo publicado en el Journal of Forensic Science and Research analizó Google Chrome, Mozilla Firefox y Microsoft Edge, tanto en modo público como privado. Tras rastrear artefactos y residuos de paquetes de datos locales, los investigadores descubrieron que el navegador Microsoft Edge no cumple con su promesa de privacidad y que Chrome ofrece la mejor protección local, pero la magnitud de la protección que ofrece cada navegador varía.

En el caso de Firefox, incluso después de eliminar los archivos de base de datos creados durante una sesión privada, los investigadores observan que aún pueden recuperarse mediante herramientas forenses. En el modo de navegación normal, incluso si los usuarios toman precauciones y borran su historial de navegación, los restos digitales no se borran por completo y aún pueden recuperarse.

Entonces ¿qué debes hacer?

Entonces, ¿qué medidas puedes tomar? Bueno, primero te daré la mala noticia: casi no hay soluciones infalibles. «Bloquear los rastreadores por completo es difícil, incluso con un bloqueador de rastreadores completo», afirma la EFF. Pero puedes tomar algunas medidas para reducir la huella.

Puedes empezar instalando un bloqueador de rastreadores (aunque la compatibilidad varía según el navegador), desactivando JavaScript (que puede afectar a algunas funciones del sitio web) y activando las protecciones integradas disponibles en tu navegador. Por supuesto, siempre que puedas, prefiere el modo incógnito.

Privacy Badger y Ghostery son dos extensiones antirrastreo que deberías probar. Además, acostúmbrate a borrar las cookies del navegador de vez en cuando. Tor es el navegador más seguro del mundo, como puedes ver en esta evaluación exhaustiva de PrivacyTests.org , pero no permite que muchos sitios web carguen correctamente, lo cual es una gran advertencia.

Otra opción es usar una VPN y, de paso, preferir una de pago. Las opciones gratuitas disponibles son poco fiables o demasiado débiles. En resumen, el panorama de amenazas está en constante evolución, por lo que es difícil protegerse por completo, pero algunas medidas de protección son muy útiles.