Elon Musk expresa renovada esperanza para la primera misión tripulada a Marte
Con su nuevo amigo Donald Trump ahora de regreso en la Casa Blanca, el jefe de SpaceX, Elon Musk, ha renovado la esperanza de llevar a los primeros humanos a Marte antes de finales de esta década.
Durante su discurso de toma de posesión el lunes, el presidente Trump dijo que su administración “perseguirá nuestro destino manifiesto hacia las estrellas, lanzando astronautas estadounidenses para plantar las barras y estrellas en el planeta Marte”.
En un discurso pronunciado por Musk poco después, Musk, que nunca rehuye proclamaciones grandiosas, dijo a su audiencia: "Es gracias a ustedes que el futuro de la civilización está asegurado".
Continuó: “¿Te imaginas lo maravilloso que será que los astronautas estadounidenses planten la bandera en otro planeta por primera vez? ¿Qué tan inspirador sería eso?
El jefe de SpaceX dijo el año pasado que el plan inmediato era lanzar las primeras misiones Starship a Marte en 2026. Estos vuelos no tripulados pondrían a prueba la fiabilidad del sistema de aterrizaje de la nave espacial, así como su capacidad de despegar nuevamente para traer a los astronautas a casa.
Si todo sale según lo planeado, Musk dijo que el primer vuelo con tripulación podría tener lugar “en cuatro años”, en otras palabras, antes del final de la presidencia de Trump en enero de 2029.
Por supuesto, hay muchos “si”, algunos de ellos tan grandes como el enorme cohete Starship que se embarcará en la ambiciosa misión a Marte.
El cohete de 120 metros de altura, que comprende el propulsor Super Heavy de primera etapa y el Starship de etapa superior, solo ha volado siete veces hasta la fecha, y si bien se ha avanzado mucho desde el primer vuelo de prueba en 2023, cuando todo el vehículo explotó en el aire, el vuelo más reciente , que tuvo lugar el mes pasado, vio a la nave espacial desintegrarse sobre el Caribe .
Pero como Trump aparentemente respalda el esfuerzo de Marte, Musk anticipa un posible alivio regulatorio que podría acelerar los lanzamientos de prueba de Starship, que, según afirmó anteriormente, se vieron obstaculizados por regulaciones excesivas.
De hecho, como nuevo zar de la eficiencia de Trump, el propio Musk ahora tiene la tarea de recortar el exceso de regulaciones, así como desmantelar la burocracia gubernamental, recortar el gasto innecesario y reestructurar las agencias federales. Algunos críticos han expresado su preocupación por posibles conflictos de intereses, aunque parece que Musk asumirá lo que es esencialmente un papel de asesor a partir de esta semana.
Si bien algunos pueden cuestionar cómo la tarea de Musk de reducir el gasto gubernamental coincide con su esperanza de llevar humanos a Marte (difícilmente sea un proyecto de bajo costo), vale la pena señalar que la asociación entre la NASA y SpaceX ya ha demostrado ahorros de costos en comparación con el espacio tradicional liderado por el gobierno. programas.
Al aprovechar el enfoque innovador y la tecnología reutilizable de SpaceX, el costo total de una exploración humana de Marte debería ser menor que si la NASA desarrollara todos los sistemas necesarios de forma independiente.
El modelo de asociación público-privada también se alinea con el objetivo de la NASA de fomentar la industria espacial privada de EE. UU., lo que podría conducir a un uso más eficiente de los recursos gubernamentales a largo plazo.