El vigésimo aniversario de World of Warcraft fue un viaje agridulce en el tiempo

Nunca volveremos a ver algo así.

“Permaneced en los círculos de la muerte”, dijo nuestro líder de incursión mientras nuestro grupo de las Profundidades de Roca Negra se acercaba a Lord Incendius, un elemental de fuego gigante (¿qué más, con un nombre como ese?).

“Eso suena seguro”, respondió alguien.

"De lo contrario, arruinará la incursión", finalizó el líder de la incursión. Era la charla de incursión pico de World of Warcraft .

Lector, estábamos en los círculos de la muerte, y la única persona que recibió un ataque fue el señor del fuego. Nuestro grupo acabó con él, aparecieron varios comentarios tipo “todos” en el chat, incluido uno de un servidor, y mi Cazador de Demonios estaba de vuelta fuera de las Cavernas del Tiempo, listo para llegar al siguiente elemento del evento de aniversario del MMORPG.

Blizzard hizo todo lo posible por el vigésimo cumpleaños de World of Warcraft . La fiesta dentro del juego que duró varios meses tuvo un tamaño y una escala que normalmente no vemos en eventos de este tipo. Quizás Blizzard entendió la gravedad del momento, su rareza, y pensó: "¿Por qué diablos no?". ¿Cuántos juegos llegan a hacer algo como esto, de verdad? Dado el estado actual de los juegos en línea que aún apuntan al trono de Warcraft (y, honestamente, a toda la industria), las probabilidades de que otro juego haga algo como esto en el futuro parecen… pequeñas. El rey sigue siendo el rey.

Todas las fiestas del mañana

El aniversario de World of Warcraft ha sido tradicionalmente una juerga divertida, aunque pequeña. Hay algunas misiones que completar y bonificaciones especiales para cosas como ganar experiencia y reputación, pero en su mayor parte, es una pequeña celebración. ¿Este año? Se sintió como una fiesta. Había un escenario gigante donde el panda narrador favorito de todos, con la voz de Jim Cummings, Lorewalker Cho, contaba historias de la historia de Warcraft , y se podía llorar y tirar tomates. Hubo un desfile de modas donde los jugadores pudieron votar por los mejores conjuntos en exhibición y una competencia de combinación de monturas. Leeroy Jenkins tenía un puesto de pollo frito. El ambiente era impecable.

Podrías volver a visitar antiguas mazmorras que habían sido revividas para el evento y luchar contra jefes mundiales de expansiones pasadas que fueron todas teletransportadas al mismo lugar. El Valle de Alterac original volvió. Hubo nuevos conjuntos de armaduras para agarrar, cosas viejas que antes no se podían obtener salieron de las bóvedas y BRD pasó de ser una mazmorra a una incursión reelaborada. Hubo una línea de misiones completamente nueva centrada en ayudar a un coordinador de eventos con exceso de trabajo a resolver problemas con personajes de toda la historia del MMO que terminó con todos organizando una gran fiesta para ustedes dos para darles las gracias. Incluso podrías tocar el Scarab Gong (si lo sabes, lo sabes) y comprar artículos que te darían reputación con facciones que habían sido eliminadas del juego; por fin, mi reputación de la Tribu Zandalar ya no está ahí, sin terminar, burlándose de mí. Dediqué toneladas de horas a la celebración del vigésimo aniversario, admirando el evidente amor y cuidado por la historia expuesta.

World of Warcraft ha cambiado mucho en esos 20 años. He estado jugando desde casi el comienzo de la vida del juego y todavía me deja estupefacto. La clase que soy principal ahora, Demon Hunter, ni siquiera estaba en el juego en el momento del lanzamiento. Había menos opciones de personalización de personajes y menos razas para jugar. Cosas como Raid Finder y Dungeon Finder no existían. Tenías que sentarte en Buscando Grupo y encontrar otras personas que quisieran ir a la misma mazmorra que tú y luego ir físicamente allí. ¡Los cazadores solían tener que llevar munición! ¡Era difícil ganar dinero! ¡Las monturas eran un lujo! ¡El límite de nivel fue 120 en un momento! ¡Hemos pasado por tres sistemas de talentos diferentes! Podría gastar 10.000 palabras cubriendo cuánto ha cambiado WoW en ese tiempo y no podría hacerle justicia.

La celebración del vigésimo aniversario de Blizzard no se trató de hacer las cosas como estaban, sino de recordarnos dónde habíamos estado en el camino. Era como volver a la casa de tus padres, ver a todos tus amigos y encontrar un tesoro en el ático. Y mientras lo jugaba, algo desagradable (como probar comida que crees que aún podría estar buena, pero que tan pronto como toca tu lengua sabes que el chico malo se ha agriado) se abrió paso en mi cabeza: Probablemente nunca vamos a ir. volver a ver algo como esto.

Bien, tal vez Final Fantasy XIV llegue allí. Quizás Warframe . Quizás Fortnite , aunque Fortnite se trata menos de sí mismo y más de ser Ready Player One . Quizás algunos juegos lo logren. El buen Dios quiere y el arroyo no crece. Pero, ¿te imaginas que un juego moderno solo en línea sobreviva el tiempo suficiente para conseguir algo como esto?

World of Warcraft es absolutamente único; En un momento, tuvo más jugadores activos que personas que viven en el estado de Georgia. Imagínese eso. ¡Obtuvo un episodio de South Park que se hizo parcialmente en el juego! E incluso ese gigante, un juego tan monumental, tan importante, que su lanzamiento es literalmente una línea de demarcación de cómo es la industria y cómo se crean y lanzan los juegos, casi no sobrevivió al doblete de "este juego es un poco malo ahora". ”golpe de Battle for Azeroth y Shadowlands que vio a los jugadores irse en masa.

Si World of Warcraft apenas puede llegar hasta aquí, ¿qué esperanza tiene el resto?

Olvídese de las Concordias y los Escuadrones Suicidas del mundo; ¿Cuántos cadáveres de juegos exclusivamente online ha superado la industria en busca de lo inalcanzable? ¿Cuántos juegos más de esos vendrán porque cada ejecutivo de cada C-suite cree que, seguramente, esta vez será diferente? En una época en la que los servidores se apagan si un juego no es un éxito inmediato, ¿cómo podría algo durar 20 años, y mucho menos construir un legado?

World of Warcraft era un unicornio; Nunca volveremos a ver algo así. Pero no llegó a los 12 millones de suscriptores de la noche a la mañana. Se le permitió crecer. Tocar en la celebración del 20º aniversario fue una alegría y estoy un poco triste porque ya no está. El área alrededor de las Cavernas del Tiempo vuelve a ser solo roca y arena. Fue una celebración triunfal de un gran partido. Pero ahora que lo pienso, lo único que veo es lo que hemos perdido y lo que nunca volveremos a ver.