De todas las cosas de las que se ha acusado a Meta, pensar en pequeño no ha sido una de ellas.
La empresa propietaria de las plataformas de redes sociales y mensajería más populares, como Facebook , Instagram , Messenger y WhatsApp, ahora está considerando la posibilidad de enviar luz solar desde el espacio a la superficie de la Tierra para alimentar sus centros de datos de IA después del anochecer (vía TechCrunch ).
¿A qué se ha comprometido Meta realmente?
Meta ha anunciado un acuerdo de reserva de capacidad con Overview Energy, una empresa emergente con sede en Virginia y con cuatro años de antigüedad, para recibir hasta un gigavatio de energía generada por una flota de satélites geoestacionarios (que se encuentran aproximadamente a 22.000 millas sobre la superficie).
Los satélites de la compañía captan continuamente la luz solar en el espacio. Como parte del acuerdo, la transmitirán a la Tierra en forma de luz infrarroja cercana de baja intensidad, que las granjas solares de Meta (en tierra) convertirán de nuevo en electricidad. En otras palabras, la compañía obtendrá energía solar ininterrumpida, incluso cuando se ponga el sol.
Debido al aumento de la demanda de funciones y servicios basados en IA tanto para consumidores como para empresas , los centros de datos de Meta consumieron más de 18.000 gigavatios-hora de electricidad en 2024, lo que, para que se hagan una idea, podría abastecer de energía a aproximadamente 1,7 millones de hogares estadounidenses durante 12 meses.
¿Cuándo prevé Overview su despliegue comercial completo?
Dado que la demanda no deja de crecer a medida que las cargas de trabajo de IA se vuelven aún más populares, y que los paneles solares tradicionales solo pueden producir electricidad durante el día, a menos que se combinen con un almacenamiento de baterías extenso (y costoso), Meta se ve obligada a obtener energía directamente del espacio , donde la energía solar es bastante abundante.
Overview ya ha planificado una demostración de satélites en órbita terrestre baja para enero de 2028, y se espera que el despliegue comercial completo (desde la órbita geoestacionaria) se produzca alrededor de 2030. La compañía prevé poner en órbita una flota de hasta 1000 naves espaciales para cubrir aproximadamente un tercio del planeta, lo que podría resultar atractivo para otros clientes con alta demanda energética.
Para mí, la idea de transmitir energía solar desde el espacio y convertirla en electricidad suena emocionante y, potencialmente, es una de las innovaciones tecnológicas más revolucionarias que podría ayudar a reducir nuestra dependencia de las fuentes de energía convencionales y hacer que la energía solar sea más accesible.
Esto indica la gravedad que podría alcanzar la crisis energética derivada de la IA en los próximos años.
Sin embargo, también suena como una señal de alarma sobre hacia dónde se dirige el consumo energético de la IA (hacia una posible crisis). Cuando la mayor plataforma de redes sociales del mundo (y empresa de IA) empieza a reservar su espacio para recibir energía solar de satélites que aún no existen, queda claro lo seria que se ha vuelto la carrera por alimentar la IA de forma sostenible.
La red eléctrica por sí sola no será suficiente para todas las empresas que actualmente requieren una cantidad excepcional de energía. No sería de extrañar que otras empresas de IA se apresuren a reservar sus espacios en Overview en un futuro próximo.