El telescopio espacial Hubble captura una brillante galaxia espiral

Aranzulla de Los Pobres

La imagen de esta semana del Telescopio Espacial Hubble muestra una galaxia de imagen perfecta, conocida de forma poco imaginativa como Mrk 1337. Se encuentra a 120 millones de años luz de distancia en la constelación de Virgo, y es una galaxia espiral débilmente barrada. Una galaxia espiral es una como nuestra Vía Láctea, en la que "brazos" de estrellas se extienden desde el ajetreado centro de la galaxia para formar una forma en espiral.

La galaxia espiral Mrk (Markarian) 1337, que se encuentra aproximadamente a 120 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Virgo.
Esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA muestra la galaxia espiral Mrk (Markarian) 1337, que se encuentra aproximadamente a 120 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Virgo. Mrk 1337 es una galaxia espiral débilmente barrada, que como su nombre indica significa que los brazos espirales irradian desde una barra central de gas y estrellas. Las barras se encuentran en aproximadamente la mitad de las galaxias espirales, incluida nuestra propia galaxia, la Vía Láctea. ESA / Hubble y NASA, A. Riess et al.

Y una galaxia espiral "barrada" es aquella que presenta una barra central, nuevamente, como la Vía Láctea, que es donde el polvo y el gas dan a luz a nuevas estrellas en una región alargada en el centro de la galaxia. La barra de esta galaxia es solo débil, lo que significa que es difícil de ver, pero puedes ver una barra más clara en las imágenes de otras galaxias, como la imagen anterior de Hubble de la galaxia NGC 7773 .

“La cámara de campo amplio 3 del Hubble capturó el Mrk 1337 en una amplia gama de longitudes de onda ultravioleta, visible e infrarroja, produciendo esta imagen ricamente detallada”, escriben los científicos del Hubble. Al capturar datos en diferentes longitudes de onda, los científicos pueden ver diferentes características de la galaxia. Al mirar en la longitud de onda infrarroja, por ejemplo, los telescopios pueden "ver" el calor e identificar qué áreas de una imagen son más cálidas que otras. Y al mirar en la longitud de onda ultravioleta , Hubble puede ver la iluminación de objetos más calientes como estrellas muy jóvenes.

Los astrónomos pueden combinar observaciones de longitudes de onda de luz visible, ultravioleta o infrarroja para captar diferentes características y obtener una visión general más detallada de un objeto, en este caso, esta hermosa galaxia espiral.