El telescopio espacial Hubble alcanza un hito en sus 31 años de operación
El Telescopio Espacial Hubble ha superado un hito notable, ya que ahora ha estado operando durante más de mil millones de segundos. El telescopio se desplegó desde el transbordador espacial Discovery el 25 de abril de 1990 y ha estado en funcionamiento durante más de 31 años desde entonces.
“El 1 de enero de 2022, el telescopio espacial Hubble de la NASA superó oficialmente la marca de los mil millones de segundos”, escribió la NASA en una actualización reciente. “Los primeros mil millones de segundos del Hubble incluyeron cinco misiones de servicio de astronautas para reemplazar y reparar componentes del telescopio, ¡y más de 1,5 millones de observaciones científicas y contando! Solo podemos imaginar qué descubrimientos traerán los próximos mil millones de segundos a medida que nuevos telescopios como el recientemente lanzado Telescopio Espacial James Webb y el futuro Telescopio Espacial Nancy Grace Roman se basen en los descubrimientos del Hubble y trabajen junto con Hubble para expandir nuestra comprensión del universo. ”
Hubble ha tenido algunos problemas recientemente, ya que tuvo que suspender las operaciones científicas dos veces en 2021 para solucionar problemas técnicos. El primero fue un problema con el hardware de su computadora que se solucionó al cambiar a hardware de respaldo; afortunadamente, Hubble tiene copias de seguridad de casi todo su hardware para que puedan usarse si algo sale mal con los sistemas primarios. El segundo problema involucró un problema de sincronización entre los instrumentos científicos y la computadora que hizo que el telescopio entrara en modo seguro. El equipo de Hubble pudo volver a encender los instrumentos uno a la vez y no ha visto ningún problema similar desde entonces.
Hubble ha realizado observaciones científicas vitales durante su mandato y continúa produciendo hermosas imágenes y datos importantes. Sin embargo, también es un hardware antiguo y no durará para siempre. El reciente lanzamiento del telescopio espacial James Webb marca el comienzo de una nueva era, con este observatorio actuando como sucesor del Hubble. Pero James Webb opera principalmente en la longitud de onda infrarroja, a diferencia del Hubble, que opera principalmente en la longitud de onda de la luz visual.
Entonces, al menos por ahora, el Hubble continuará trabajando para recopilar impresionantes imágenes del espacio tanto para fines de investigación como para el placer del público.