El secreto para ayudar a las personas mayores a conectarse está justo frente a nosotros

Es esa época del año en la que puede considerar comprarle a un pariente mayor una tableta o un teléfono diseñado para "personas mayores". Las imágenes de personas mayores sonriendo mientras usan su nueva tableta para personas mayores las hace tentadoras, y se le perdonará que piense que esto es todo lo que las personas mayores necesitan para disfrutar de todas las ofertas del mundo en línea.

Pero no lo es. Estos productos pueden facilitar efectivamente el acceso a Internet, aplicaciones y sistemas operativos. Pero en este punto, se golpea otro muro mucho más serio: pésimo diseño de interfaz. Es un problema masivo e incomprendido, y no se puede resolver lanzando un GrandPad en la dirección de la abuela.

Buen diseño, empañado por pequeños problemas.

He visto cómo un diseño mal pensado afecta la confianza de las personas mayores cuando usan la tecnología (ayudando a mis padres a navegar por las aplicaciones e Internet en los dispositivos de su elección). Mis padres usan tabletas iPad de Apple , además mi padre usa un Chromebook . Ambos se graduaron a estas máquinas después de que las computadoras portátiles basadas en Windows se volvieron excesivas. Usan el Asistente de Google en un altavoz Nest y mi madre tiene un teléfono inteligente Android . No son novatos en tecnología y no requieren equipo especializado. Lo que necesitan para que su vida en línea sea más placentera y fácil es un diseño reflexivo y más inclusivo.

Un gran ejemplo del problema es la aplicación de compras QVC en el iPad, que mi madre usa con bastante frecuencia. En general, la aplicación está diseñada de manera inclusiva, con botones y paneles grandes, mucho espacio en blanco y botones Agregar a la cesta bastante obvios cuando desea comprar algo. Por lo tanto, es frustrante cuando otros aspectos importantes de la aplicación van completamente en la dirección opuesta.

Un problema resume perfectamente los problemas que enfrentan muchas aplicaciones y tiendas en línea. Digamos que un artículo adicional se agrega accidentalmente a la cesta en la aplicación de QVC. La opción para reducir el número de pedidos de un artículo en particular es, con diferencia, el botón más pequeño de toda la aplicación y no solo es fácil pasarlo por alto, sino que tampoco es tan fácil de ajustar. No puede pellizcar y hacer zoom, la opción Texto en negrita en iOS no se aplica a las aplicaciones, y la única forma real de saber que algo no está bien es cuando (o si) nota que el precio es más alto de lo esperado.

En la aplicación, la canasta, posiblemente la parte más importante de la aplicación tanto para el usuario como para la empresa, es una ventana emergente, no una pantalla separada. ¿Por qué no hacerlo más grande, más obvio y más útil? La aplicación QVC no es la peor o la única infractora, pero se destaca porque, en su mayor parte, la aplicación está bien diseñada, hasta llegar a una parte crucial de la experiencia de compra.

Solo el comienzo del problema.

El caso es que nunca me habría dado cuenta del problema si no fuera por algo que me había preguntado mi madre. Para mí, no fue un problema, y ​​probablemente tampoco lo fue para el diseñador. Pero lo es absolutamente para algunas personas. Me escucho a mí mismo decir: "Esta parte no es muy obvia, así que tendrás que recordar algunos pasos", bastante cuando explico cómo usar aplicaciones y un sistema operativo, mientras señalo botones minúsculos, o siga varios pasos y menús para llegar a un lugar que debería ser mucho menos arduo de encontrar.

Otro ejemplo muestra cómo el lenguaje (a menudo dirigido por el marketing) destaca un problema de diseño diferente que es igualmente difícil de superar para las personas mayores”. Configuro iOS en los iPad de mis padres para que se actualicen automáticamente, y si se trata de una actualización de versión principal, a menudo requiere que se acepten acuerdos de privacidad, que se configure iCloud y que se reactiven las herramientas de seguridad antes de permitirle volver a la tableta.

Lo que es problemático aquí no es el diseño, sino el lenguaje utilizado y la claridad en torno a las opciones proporcionadas. No todo el mundo entiende lo que hace iCloud , si está bien compartir datos con Apple y desarrolladores de terceros, o cuánto dolor es forzar Touch ID en alguien sin dedos ágiles. Si bien los usuarios experimentados y seguros sabrán qué tocar y buscar el botón Saltar ahora (siempre más pequeño y menos obvio) en las opciones no deseadas, muchas personas mayores no quieren cometer un error y terminan simplemente sin usar la tableta. en absoluto.

Miedo a lo desconocido

En cierto modo, es por eso que obligo a iOS a actualizarse automáticamente. Si no lo hiciera, entonces probablemente no sucedería en absoluto por las mismas razones que las anteriores: el proceso está lleno de lenguaje técnico y varios acuerdos, todo lo cual amplifica las preocupaciones acerca de hacer algo mal inadvertidamente. Las señales son bastante claras para mí, pero no tanto para las personas mayores. Es un problema de diseño de UX, no un problema de dispositivo. Y debido a que se encuentra en todo tipo de software, en realidad no se puede resolver con un dispositivo supuestamente hecho para personas mayores a menos que sea increíblemente restrictivo en la forma en que se puede usar.

Todo se reduce al miedo de tocar un botón y pasar por un agujero de conejo de opciones igualmente confusas, así como problemas para identificar botones y opciones debido a problemas de vista, botones pequeños que no están hechos para ayudar a aquellos con problemas de destreza o confusos. iconos y nomenclatura. Son las aplicaciones, los sistemas operativos y la web los que son más una barrera para usar que el dispositivo real. No es un problema en todas partes, sino que se limita solo a ciertas aplicaciones o servicios, y cuando solo aparece de vez en cuando, puede ser increíblemente frustrante. Si ve cómo lidiar con estos problemas una vez, luego no los vuelva a enfrentar durante semanas o meses, las soluciones se olvidan fácilmente.

Todo esto viene antes de iniciar sesión en aplicaciones y sitios web, las interminables contraseñas y los sistemas de seguridad, las pequeñas casillas de verificación para evitar la recopilación de datos y las listas de correo electrónico, y el lenguaje no estandarizado en todas las aplicaciones. Llamar a su servicio algo inteligente es excelente para la marca, pero no tan bueno si la persona que usa la aplicación no sabe que usted llama a las suscripciones algo diferente a los demás. Todas son consideraciones menores, pero corregirlas ayudaría a las personas mayores a sentirse menos intimidadas y frustradas por la vida cotidiana en línea.

No es el dispositivo o la persona

Estos problemas de diseño no son los mismos que se pueden solucionar o minimizar a través de la configuración de accesibilidad. No son los que afectan específicamente a las personas con discapacidades graves que necesitan asistencia para usar un dispositivo en general. No son los que van a desaparecer repentinamente con un lápiz óptico, botones de gran volumen o una versión personalizada de Android o pagando una suscripción mensual por una línea de ayuda.

Hay un lugar para dispositivos como el GrandPad, pero no es necesario para las personas bastante expertas en tecnología que quieren más de su tecnología. pero se desaniman por los elementos de diseño que no han sido completamente optimizados para personas de todas las edades y habilidades técnicas. Creo firmemente que el iPad y el iOS son productos excelentes para las personas mayores, gracias a la velocidad de Apple y su perfecta integración en múltiples dispositivos, configuraciones de accesibilidad completas para el sistema operativo, privacidad sólida y usabilidad simple en general.

Es lo que está más allá del iPad donde ocurren los problemas, ya sea dentro de una aplicación, en la web o cuando ocurre algo inesperado. No creo que la solución sea crear espacios en línea específicos para personas mayores, ya que nadie quiere sentirse débil. Tampoco soy la persona para decir cuál es la solución real, ya que no me afectan personalmente. Sin embargo, reconozco cuál es el problema.

Solo las personas verdaderamente afectadas por ellos pueden mostrar dónde se deben realizar mejoras. En lugar de fabricar dispositivos específicos para personas mayores, los desarrolladores y fabricantes de software deben asegurarse de que se consulte y considere a personas de todas las edades y habilidades tecnológicas, con el objetivo de garantizar el proceso de uso del software, de arriba a abajo, ya sea una aplicación o un sitio web, en el móvil o en el escritorio, es realmente inclusivo.