El próximo vuelo de Starship de SpaceX se retrasa meses

SpaceX dice que ha estado listo para lanzar el poderoso cohete Starship en su quinto vuelo de prueba desde principios de agosto, y que esperaba que la Administración Federal de Aviación (FAA) le diera luz verde para que el vuelo se realizara a mediados de septiembre. Pero ahora se ha descubierto que es poco probable que la FAA conceda una licencia de lanzamiento hasta finales de noviembre como muy pronto.

SpaceX está profundamente molesto por el desarrollo y criticó a la FAA en una extensa publicación de blog el martes por el tiempo que lleva otorgar una licencia.

"Recientemente recibimos una fecha estimada de licencia de lanzamiento de finales de noviembre de la FAA", dijo SpaceX en la publicación . “Se trata de un retraso de más de dos meses con respecto a la fecha previamente comunicada de mediados de septiembre. Este retraso no se basó en una nueva preocupación de seguridad, sino que fue impulsado por análisis ambientales superfluos”.

Añadió: “Las regulaciones y mitigaciones ambientales tienen un propósito noble, que surge de salvaguardias de sentido común para permitir el progreso y al mismo tiempo prevenir un impacto indebido en el medio ambiente. Sin embargo, con el proceso de concesión de licencias para el vuelo 5, nos encontramos retrasados ​​por razones irrazonables y exasperantes”.

SpaceX dijo que estaba "atascado en una realidad en la que se necesita más tiempo para hacer los trámites gubernamentales para obtener la licencia de lanzamiento de un cohete que para diseñar y construir el hardware real", y agregó que esto "nunca debería suceder" y "amenaza directamente la posición de Estados Unidos como el líder en el espacio”.

La NASA está esperando que SpaceX pruebe completamente el nuevo cohete Starship para poder utilizarlo en las misiones Artemis a la luna en los próximos años. Una versión modificada de la nave espacial de etapa superior llevará a los primeros humanos a la superficie lunar desde 1972 en la misión Artemis III que está actualmente programada para 2026. El quinto vuelo de prueba de Starship incluirá el primer intento de SpaceX de “atrapar ” el cohete Super Heavy de primera etapa que regresa usando brazos mecánicos gigantes.

En una declaración a Space.com , la FAA repitió su afirmación de que SpaceX "debe cumplir con todos los requisitos de seguridad, medioambientales y de otro tipo antes de la autorización de lanzamiento de la FAA".

Explicó que la licencia actual de SpaceX que autoriza el cuarto vuelo de Starship "también permite múltiples vuelos con la misma configuración de vehículo y perfil de misión", pero dijo que "SpaceX optó por modificar ambos para su propuesta de lanzamiento de Starship Flight 5, lo que desencadenó un proceso más complejo". revisión en profundidad”.

Dijo que SpaceX también había presentado nueva información a mediados de agosto "detallando cómo el impacto ambiental del Vuelo 5 cubrirá un área más grande que la revisada anteriormente", y agregó que "esto requiere que la FAA consulte con otras agencias" y, por lo tanto, necesita más tiempo del esperado originalmente.