El primer vuelo tripulado de la nave espacial Starliner de Boeing se retrasa nuevamente
El primer lanzamiento con astronautas de la nave espacial Starliner de Boeing se ha retrasado una vez más.
Se suponía que el primer vuelo tripulado del Starliner con los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams se lanzaría desde el Centro Espacial Kennedy en Florida el 6 de mayo, pero dos horas después del lanzamiento, los ingenieros detectaron un problema con una válvula de regulación de presión en la etapa superior del cohete Atlas V. , lo que llevó al equipo de la misión a detener la cuenta regresiva .
Un cronograma revisado para el viaje a la Estación Espacial Internacional (ISS) tenía como objetivo el lanzamiento el 17 de mayo, pero el martes la NASA anunció que ahora apunta al 21 de mayo, ya que necesita completar pruebas adicionales.
La NASA explicó que después de que los ingenieros reemplazaran con éxito la válvula el sábado, se detectó una “pequeña fuga de helio” en el módulo de servicio del Starliner, cuyo origen logró rastrear.
"La NASA y Boeing están desarrollando pruebas de naves espaciales y soluciones operativas para abordar el problema", dijo la agencia espacial en un comunicado el martes. "Como parte de las pruebas, Boeing llevará el sistema de propulsión a la presurización de vuelo tal como lo hace antes del lanzamiento, y luego permitirá que el sistema de helio se ventile naturalmente para validar los datos existentes y fortalecer la lógica del vuelo".
El Atlas V y el Starliner se encuentran actualmente resguardados en la Instalación de Integración Vertical del Complejo de Lanzamiento Espacial-41 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. Mientras tanto, Wilmore y Williams permanecen en cuarentena previa al vuelo y viajaron de regreso a Houston el 10 de mayo para pasar tiempo con sus familias mientras los ingenieros preparan el cohete y la nave espacial para el lanzamiento de la próxima semana.
Durante la tan esperada misión, los dos astronautas pasarán aproximadamente una semana a bordo de la estación espacial antes de regresar a la Tierra en un aterrizaje asistido por paracaídas y bolsas de aire en el suroeste de EE. UU. Después de eso, la NASA comenzará el proceso final de certificación de Starliner y sus sistemas. para misiones de rotación tripuladas a la estación espacial, junto con la nave espacial Crew Dragon de SpaceX.
El desarrollo del Starliner ha enfrentado numerosos retrasos a lo largo de los años. Su primer intento de llegar a la estación espacial en su primer vuelo de prueba sin tripulación en 2019 terminó en un fracaso cuando el vehículo no pudo entrar en la órbita correcta. La misión sacó a la luz una serie de problemas con los sistemas de software de la cápsula que tuvieron que solucionarse antes de que pudiera volar de nuevo. Un segundo vuelo de prueba sin tripulación en 2022 logró acoplarse a la estación espacial, pero hubo que resolver una serie de problemas nuevos para que el Starliner estuviera listo para el primer vuelo con tripulación, que se espera que se lance la próxima semana.