El módulo de aterrizaje lunar Odysseus envía una “transmisión apropiada de despedida” a la Tierra

Aranzulla de Los Pobres
Una imagen capturada por el módulo de aterrizaje lunar Odysseus de Intuitive Machines.
Máquinas intuitivas

A pesar de un aterrizaje complicado que dejó a la nave espacial Odysseus con una pierna rota y volcándose, el equipo de Intuitive Machines ha aclamado su misión lunar IM-1 como un éxito.

Esto se debe a que logró llevar a Odiseo a la superficie lunar en gran parte de una sola pieza y funcionando lo suficientemente bien como para enviar datos a la Tierra.

Al lograr esta hazaña, Intuitive Machines, con sede en Texas, se convirtió en la primera empresa privada en realizar un aterrizaje suave en la Luna, y en el primer intento estadounidense de realizar un aterrizaje suave en la Luna desde la última misión Apolo en 1972.

La desventaja es que debido a su posición inestable , los paneles solares del módulo de aterrizaje no reciben la luz solar con la eficacia prevista. Con sus actuales reservas de energía agotadas, Odysseus ahora se ha apagado para una noche lunar, y el equipo de la misión cruza los dedos con la esperanza de que una vez que los rayos del sol vuelvan a golpear sus paneles a finales de marzo, el módulo de aterrizaje vuelva a la vida.

El jueves, Intuitive Machines compartió otra imagen (abajo) del módulo de aterrizaje, esta recibida en el lote final de datos, que muestra parte de Odiseo, una sección de la Luna y una pequeña Tierra en cuarto creciente.

"Antes de que se agotara su poder, Odiseo completó una apropiada transmisión de despedida", dijo Intuitive Machines en una publicación en las redes sociales. “Recibida hoy, esta imagen del 22 de febrero muestra la Tierra en cuarto creciente como telón de fondo, un sutil recordatorio de la presencia de la humanidad en el universo”, decía la publicación, y agregaba: “Buenas noches, Odie. Esperamos tener noticias suyas nuevamente”.

Si bien Intuitive Machines espera extraer más datos de Odysseus en caso de que cobre vida dentro de unas semanas, el equipo también está aprovechando lo que ha aprendido de la misión para prepararse para otro esfuerzo de aterrizaje lunar a finales de este año.

Al igual que IM-1, IM-2 se lanzará en un cohete SpaceX Falcon 9 en una misión que forma parte de la iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA en la que la agencia espacial contrata socios comerciales como parte de su programa Artemis. Las misiones CLPS están sentando las bases para los viajes tripulados a la luna, y el primer aterrizaje de un astronauta Artemis está previsto para 2026 .