El módulo de aterrizaje lunar ispace de Japón entra en órbita lunar antes del intento de aterrizaje
La luna está recibiendo un nuevo visitante: la compañía japonesa ispace ha entrado en órbita lunar con su módulo de aterrizaje Resilience. Lanzado el 15 de enero, el módulo de aterrizaje ha tomado un camino lento pero eficiente en combustible hacia la luna, y ahora está haciendo preparativos para aterrizar el próximo mes.
La compañía ispace está intentando un alunizaje por segunda vez, después de que su primer módulo de aterrizaje se estrellara en la superficie lunar en abril de 2023. Investigaciones posteriores descubrieron que el problema con el primer módulo de aterrizaje se debió a un error en el cálculo de la altitud , causado por un problema con el software cuando el módulo de aterrizaje pasó sobre el borde de un cráter. Esta vez, la compañía espera un mejor resultado cuando intente aterrizar nuevamente el 5 de junio.
Por ahora, la nave espacial entró en órbita lunar en la mañana del 7 de mayo, utilizando un encendido del propulsor de nueve minutos de duración para ponerla en una órbita estable.
"En primer lugar, estamos muy contentos de que el módulo de aterrizaje RESILIENCE haya alcanzado con éxito la órbita lunar como estaba previsto hoy", dijo Takeshi Hakamada, fundador y director ejecutivo de ispace. "Hasta ahora hemos completado con éxito las maniobras aprovechando la experiencia operativa adquirida en la Misión 1, y estoy muy orgulloso de la tripulación por completar con éxito la maniobra más crítica y entrar en la órbita lunar. Continuaremos con operaciones cuidadosas y preparativos exhaustivos para garantizar el éxito del aterrizaje lunar".
En el módulo de aterrizaje se incluyen varias cargas útiles que consisten en experimentos científicos y pruebas tecnológicas, incluido un experimento de producción de alimentos, una sonda para medir la radiación del espacio profundo y un experimento de electrolizador de agua. También hay un micro rover llamado Tenacious, que pesa sólo 5 kg (11 lb) y que se depositará en la superficie para explorar el área alrededor del lugar de aterrizaje.
El objetivo es que el módulo de aterrizaje aterrice en la región de Mare Frigoris, ubicada al norte de la Luna, aunque existe la posibilidad de que la compañía opte por cambiar a un lugar de aterrizaje de respaldo si es necesario. Una vez que la nave espacial haya probado su capacidad para entregar cargas útiles a la órbita lunar, realizará las maniobras orbitales finales para ponerse en posición y estar lista para el intento de aterrizaje el próximo mes.