El lanzamiento tripulado privado de SpaceX a la ISS finalmente está a punto de suceder
Tras una serie de retrasos, SpaceX, Axiom Space y la NASA tienen previsto el lanzamiento de la cuarta misión privada de astronautas de Axiom Space a la Estación Espacial Internacional (EEI) a las 2:31 a. m. ET del miércoles 25 de junio (11:31 p. m. PT del martes 24 de junio). El nuevo horario se anunció el lunes por la noche.
La misión Ax-4 despegará del Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy en Florida, con la tripulación de cuatro personas viajando en una nave espacial SpaceX Crew Dragon después de ser lanzada en un cohete Falcon 9.
Se espera que la Crew Dragon atraque en el puesto orbital aproximadamente a las 7 a. m. ET (4 a. m. PT) del jueves 26 de junio.
La tripulación del Ax-4 está compuesta por la comandante Peggy Whitson, veterana astronauta de la NASA y directora de vuelos espaciales humanos de Axiom Space; Shubhanshu Shukla, de la Organización de Investigación Espacial de la India, que realiza su primer vuelo espacial; Sławosz Uznański-Wiśniewski, astronauta de proyecto de la Agencia Espacial Europea de Polonia y en su primer viaje al espacio; y Tibor Kapu, representante de la Oficina Espacial Húngara, también en su primer viaje orbital.
La misión durará aproximadamente dos semanas, durante las cuales la tripulación convivirá y trabajará con los actuales habitantes de la EEI. Para saber más sobre la vida cotidiana en la estación espacial, vea estos videos grabados por astronautas visitantes a lo largo de los años.
Varios problemas han impedido que la misión Ax-4 se inicie antes. El lanzamiento estaba previsto inicialmente para el 10 de junio, pero las inclemencias del tiempo obligaron a retrasarlo. El 11 de junio también presentó una oportunidad de lanzamiento, pero el descubrimiento de una fuga de oxígeno líquido en el cohete Falcon 9 obligó a los ingenieros a cancelar el plan.
El lanzamiento previsto para el 19 de junio también se canceló tras descubrirse una fuga en el módulo de servicio Zvezda de la EEI. Se fijó una nueva fecha para el 22 de junio, pero también se canceló para dar al equipo de la misión más tiempo para evaluar las operaciones de la estación espacial. Los funcionarios están satisfechos de que todo está en orden, por lo que el lanzamiento finalmente puede llevarse a cabo.
¿Te interesa ver el lanzamiento y las etapas iniciales de la misión Ax-4? Digital Trends te lo cuenta .