El lanzamiento tripulado de una Soyuz a la estación espacial sufre un raro aborto tardío
El último lanzamiento del usualmente confiable cohete Soyuz de Rusia fue cancelado apenas unos segundos antes del despegue el jueves, y los tres miembros de la tripulación, incluido un astronauta de la NASA, ahora esperan su próxima oportunidad de volar a la Estación Espacial Internacional (ISS).
Una transmisión en vivo del incidente en el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán capturó el momento en que la cuenta regresiva se detuvo apenas 20 segundos antes de que Soyuz encendiera sus motores.
El lanzamiento de la Soyuz de hoy fue abortado cuando transcurrieron 20 segundos. La nave espacial y la tripulación permanecen a salvo. Los equipos de Baikonur proporcionarán actualizaciones a medida que realicen evaluaciones. pic.twitter.com/xPBtWtDDsh
– NASA (@NASA) 21 de marzo de 2024
En una actualización de su sitio web, la NASA dijo que el lanzamiento había sido “borrado automáticamente por el equipo de apoyo terrestre debido a [una] lectura de bajo voltaje en el sistema eléctrico del cohete Soyuz”.
La próxima oportunidad de lanzamiento disponible es el sábado 23 de marzo, a la espera de que se complete una revisión de la Comisión Estatal, dijo la NASA. Volando a la ISS dentro de la nave espacial MS-25 encima del cohete Soyuz estarán la astronauta de la NASA Tracy C. Dyson, el cosmonauta ruso Oleg Novitskiy y la bielorrusa Marina Vasilevskaya. Cuando finalmente lleguen a la ISS, pasarán unos seis meses viviendo y trabajando junto a colegas que ya se encuentran allí.
Mientras tanto, una misión de carga de SpaceX para la ISS comenzó desde el Centro Espacial Kennedy como estaba planeado el jueves, enviando suministros vitales y experimentos científicos al puesto orbital .
Los cohetes Soyuz de Rusia han estado volando al espacio desde 1966, y es raro que este vehículo de carga experimente un aborto tardío como este.
Uno de los incidentes más dramáticos que involucraron al sistema de vuelos espaciales Soyuz en los últimos años ocurrió en 2018 cuando la misión MS-10 con destino a la ISS no logró alcanzar la órbita después de que se desarrolló un problema con el propulsor principal al principio del vuelo. La tripulación de dos personas fue salvada por el sistema de escape de emergencia del lanzamiento, que alejó la nave Soyuz del cohete averiado antes de que descendiera a la Tierra con la ayuda de paracaídas como si regresara de una misión regular.
El astronauta de la NASA Nick Hague, que se encontraba en su primer vuelo al espacio, habló sobre el incidente: “Fue justo después de la primera puesta en escena cuando el propulsor comenzó a separarse. En el interior, pasó de normal a algo andaba mal bastante rápido. El sistema automatizado nos alejó del cohete tan rápido, que lo primero que realmente noté fue que me sacudían con bastante violencia de lado a lado mientras el sistema de seguridad nos alejaba del cohete, y luego sonó una alarma dentro de la cápsula… La misión cambió a regresar al suelo de la manera más segura posible”.
Hague añadió: “Imaginé que mi primer viaje al espacio exterior iba a ser memorable; No esperaba que fuera tan memorable”.