El ingenio del helicóptero de Marte se reúne con el rover Perseverance
El helicóptero Mars Ingenuity se está preparando para su decimoquinto vuelo este fin de semana, comenzando un viaje que lo llevará de regreso a su lugar de aterrizaje y lo reunirá con su compañero de rover Perseverance.
El vuelo programado para hoy, sábado 6 de noviembre, llevará a Ingenuity de regreso en dirección al Wright Brothers Field, donde tomó sus primeros vuelos, por el lugar de aterrizaje de Octavia E. Butler. El equipo de helicópteros informa que esperan que se necesiten entre cuatro y siete vuelos para que el helicóptero regrese a su lugar de aterrizaje original. El ingenio se unirá a la perseverancia en la región de Séítah antes de partir a explorar el delta del río Jezero.
Desde su despliegue, Ingenuity ha pasado 25 minutos en el aire y ha recorrido un total de 2883 metros en sus 14 vuelos. El vuelo anterior de Ingenuity, el número 14 , fue su primer vuelo exitoso a una velocidad de rotor más alta de 2700 RPM. Esta mayor velocidad del rotor es necesaria para contrarrestar los cambios estacionales en Marte que están causando que la ya baja densidad atmosférica caiga aún más. Estas velocidades de rotor más altas son riesgosas porque no se habían intentado en las pruebas anteriores en la Tierra, pero con el vuelo exitoso el 24 de octubre, parece que Ingenuity podrá continuar su exploración de Marte desde el aire.
El plan ahora está diseñado para los próximos pasos del helicóptero, como lo describe Teddy Tzanetos, líder del equipo de ingenio en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA: “El vuelo n. ° 15 devolverá el ingenio a la región de Raised Ridges, fotografiado en el vuelo n. ° 10. En este vuelo, el helicóptero atravesará 1.332 pies (406 metros) durante 130 segundos de vuelo, viajando a 11.1 mph (5 metros por segundo) de velocidad respecto al suelo. Capturaremos imágenes de alta resolución (13MP) de retorno a la tierra en color (RTE), una después del despegue apuntando al SW y nueve apuntando hacia el NW a lo largo de la trayectoria de vuelo. Se espera que la altitud nominal para el vuelo sea de 39,3 pies (12 metros) sobre el nivel del suelo ".
El equipo también está considerando si actualizar el software de vuelo de Ingenuity en un futuro cercano, para darle al helicóptero capacidades de navegación aún más sofisticadas.