El imitador AirTag de Google podría ser increíble, y eso me asusta
Inmediatamente después de AirTag de Apple, ahora se espera que Google prepare su propio rastreador personal justo a tiempo para Google I/O 2023. Estos nuevos rastreadores, cuyo nombre en código es Grogu en honor al popular personaje Baby Yoda de The Mandalorian, están dirigidos a aprovechando el poder de los dispositivos equipados con Google Play Services de Android (que suman 3 mil millones) para crear una red de rastreo personal tan poderosa que rivaliza con la de Apple.
¿La parte mala? Google está creando una red de rastreo personal tan grande que rivaliza con la de Apple.
Google ha estado sentando las bases para este conjunto de funciones en las actualizaciones de Google Play Services detalladas por el prolífico desarrollador y filtrador Kuba Wojciechowski . Estas actualizaciones han brindado soporte para etiquetas de localización a la función Fast Pair de Google y, según se informa, la compañía también está trabajando con múltiples socios de dispositivos para crear sus propios rastreadores.
Aunque no hay un marco de tiempo para que se anuncie esta tecnología, la conferencia Google I/O antes mencionada en mayo parece una buena suposición. Y al igual que con Apple antes, Google parece dispuesto a tropezar y caer de cabeza en la controversia.
AirTag de Apple conoce muy bien la controversia
La controversia en torno a AirTags es simple. Son rastreadores pequeños, baratos y de bajo costo que se han utilizado para ayudar a las personas a realizar un seguimiento de su equipaje y otras pertenencias, así como para fines más nefastos, como acechar a las personas y tenderles trampas para robos. Apple agregó funciones contra el acoso a AirTags durante el año pasado, pero los incidentes siguen repitiéndose (con demandas y leyes que los acompañan) porque, bueno, AirTags son buenos en su trabajo.
Para hacer que estas etiquetas de seguimiento sean infinitamente más útiles y poderosas que las de la competencia, Google y Apple aprovechan grandes bases instaladas de miles de millones de personas en sus plataformas. Con Find My Network de Apple y la casi ubicuidad de Google Play Services en lugares donde Apple es débil, comprar un AirTag y una etiqueta hipotética de Google podría dejar a más personas vulnerables a acosadores y ladrones.
Ciertamente, Google tiene una mejor oportunidad de hacer las cosas bien aquí. Apple AirTags ha estado disponible durante varios años y la compañía ha cometido algunos errores que las actualizaciones han corregido. Google podría simplemente incorporar esas correcciones en sus propias etiquetas y neutralizar el problema por completo.
Un rastreador de Google solo puede empeorar las cosas
Pero no es que Google aprenda de los errores de Apple en todos los casos. A veces, la empresa retrocede con enfoques tecnológicos más reflexivos y los reemplaza con las implementaciones de Apple. Google podría aprender de ellos y presentar productos superiores y más centrados en la privacidad al final del día, pero lo más probable es que no lo haga.
Google nunca ha sido conocido por sus prácticas de privacidad, y AirTags representa un mercado sin explotar para los socios de Android de la empresa. Al fin y al cabo, la leche de rastreo ya se ha derramado, la pasta de dientes no se puede volver a poner en la tina, y otras tediosas metáforas por el estilo.
El problema sigue siendo que cualquier producto que sea bueno para rastrear cosas es inherentemente bueno para rastrear personas. Y Apple, por supuesto, no es el único proveedor de tales dispositivos, que incluyen rastreadores Bluetooth económicos.
No es como si Apple, Google o Amazon eliminaran sus productos y dejaran instantáneamente a cero las opciones de seguimiento ilícito. Más bien, estas empresas están voluntariamente haciendo que sea más barato, más fácil y más conveniente seguir a escondidas a las personas sin su consentimiento.
Si es legal o no es una pregunta. Si el valor de encontrar una billetera o llaves perdidas supera las preocupaciones de seguridad potenciales o reales es otra cosa completamente diferente.