El Hubble captura el sitio de una supernova épica, detectada por astrónomos aficionados
Los ojos de la comunidad astronómica están firmemente puestos en un evento esta semana: el lanzamiento del telescopio espacial James Webb , el nuevo observatorio espacial de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Canadiense, que será el más poderoso del mundo. telescopio espacial y el sucesor del telescopio espacial Hubble. Pero ese lanzamiento no significa que el Hubble desaparecerá, ya que el telescopio más antiguo continuará usándose para capturar hermosas imágenes del espacio en el espectro de luz visible, mientras que James Webb se enfocará principalmente en capturar datos en la longitud de onda infrarroja.
La imagen de esta semana del Telescopio Espacial Hubble es un ejemplo de las sorprendentes imágenes que todavía es posible capturar con esta tecnología de 30 años. Muestra la galaxia NGC 3568, una galaxia espiral barrada (como nuestra Vía Láctea) que se encuentra a unos 57 millones de años luz de distancia en la constelación de Centauro.
Una característica distintiva de esta galaxia es que fue la ubicación de una gran supernova, cuando una estrella llegó al final de su vida y explotó en un dramático evento cósmico. La luz de esta supernova llegó a la Tierra en 2014 y, inusualmente, no fue detectada por astrónomos profesionales sino por un equipo de aficionados a la astronomía que observan las supernovas desde sus patios traseros.
“Si bien la mayoría de los descubrimientos astronómicos son el trabajo de equipos de astrónomos profesionales, esta supernova fue descubierta por astrónomos aficionados que forman parte del Backyard Observatory Supernova Search en Nueva Zelanda”, escribe la Agencia Espacial Europea. “Los astrónomos aficionados dedicados a menudo hacen descubrimientos intrigantes, particularmente de fenómenos astronómicos fugaces como las supernovas y los cometas”.