El helicóptero Ingenuity dañado de la NASA visto en una foto del rover de Marte
El rover de Marte de la NASA, Perseverance, ha capturado una imagen (arriba) que muestra el lugar de descanso final del helicóptero de Marte dañado, Ingenuity.
Perseverance tomó la fotografía el 4 de febrero, casi dos semanas después de que el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA confirmara que Ingenuity había completado su vuelo número 72 y último al planeta rojo.
Durante ese vuelo del 18 de enero, Ingenuity sufrió daños irreparables en una pala del rotor, lo que dejó al avión de 4 libras y 19 pulgadas de alto en tierra para siempre.
En la imagen capturada por Perseverance, podemos ver a Ingenuity a lo lejos, solo sobre una duna, mientras en primer plano una variedad de rocas salpican el paisaje. La siguiente imagen muestra la misma toma recortada, con el helicóptero en el centro:
Podría ser una de las últimas imágenes que recibamos del helicóptero Ingenuity.
La notable máquina parecida a un dron funcionó mucho más allá de las expectativas durante su estancia de casi dos años en el planeta distante. Después de ingresar a los libros de récords en abril de 2021 por convertirse en el primer avión en realizar un vuelo controlado y propulsado en otro planeta, la misión de Ingenuity pasó de una demostración de tecnología a una prueba de su capacidad para ayudar al rover Perseverance en su búsqueda para descubrir evidencia de microbios antiguos. Vida en Marte.
Ingenuity hizo esto utilizando su cámara orientada hacia abajo para explorar el paisaje dentro del cráter Jezero en busca de áreas de interés para que el rover investigue de cerca. Una vez que se haya determinado una ubicación de interés, los datos aéreos del helicóptero podrían usarse para ayudar al equipo del rover a trazar la ruta más segura y eficiente para que Perseverance con ruedas la lleve.
La misión de Ingenuity fue tal éxito que los ingenieros de la NASA están listos para construir una versión más grande y avanzada de la máquina para futuras misiones a Marte y posiblemente más allá.
Poco después de que se supiera que Ingenuity había realizado su último vuelo, JPL publicó un video que destaca el legado de este extraordinario avión .