El feed STEM de TikTok está bien, pero no aborda los problemas más importantes de la aplicación

TikTok ha anunciado planes para lanzar un feed dedicado que aloja contenido STEM (Ciencia, Tecnología, Matemáticas e Ingeniería). La compañía dice que "servirá como un destino para aquellos que buscan sumergirse aún más en esos temas enriquecedores".

El titán de las redes sociales señala que el feed ayudará a las mentes jóvenes con aspiraciones a descubrir contenido productivo. Y para asegurarse de que el contenido que aparece en esta sección dedicada a STEM sea preciso y confiable, la compañía también está duplicando su asociación con Poynter y la red Common Sense.

TikTok está implementando un sistema de puntos de control duales para el contenido publicado en el feed STEM en un intento por garantizar que la información sea creíble y no termine engañando a la audiencia joven. Es un paso en la dirección correcta, pero también es difícil ignorar el hecho de que la plataforma también lo está haciendo para captar más atención con dicho contenido.

En su nota de prensa oficial, TikTok dice que los videos con hashtags relacionados con STEM han acumulado más de 110 mil millones de videos hasta el momento. En retrospectiva, uno pensaría que estos videos científicos educativos ayudarán a disipar cierta información errónea relacionada con la ciencia. Pero dado el estado actual de la pandemia de desinformación que prospera en TikTok , parece que los recursos podrían invertirse en otra parte.

Una historia profundamente problemática

No me refiero solo a contenido de propaganda con motivaciones políticas o videos dañinos relacionados con el bienestar social. En los últimos tres años, varias agencias y expertos han destacado las deficiencias de TikTok para frenar su problema de engaño y noticias falsas a través de investigaciones y análisis en profundidad.

Hace solo un par de días, una investigación publicada en la revista BMJ Global Health concluyó que los videos que cubrían información sobre la enfermedad de la viruela símica a menudo eran inexactos y de baja calidad según las normas establecidas por la Revista de la Asociación Médica Estadounidense (JAMA).

Una de las formas más fáciles de descubrir contenido sobre una tendencia o tema en particular es usar el sistema de hashtags. Es más rápido y está libre de travesuras algorítmicas porque el sistema de recomendaciones de la plataforma rastrea y sirve videos en múltiples puntos de interés. El equipo de investigación se basó en los hashtags y descubrió que ni un solo video de los 2462 analizados cumplía con todos los criterios de JAMA.

Si bien se encontró que los videos publicados por médicos certificados y comunicadores científicos contenían información precisa, los publicados por el público en general fueron los peores. En general, los videos que hablan sobre la viruela del simio obtuvieron una puntuación de 39,56 sobre 80 en la escala DISCERN y un preocupante 1,93 sobre 4 en la escala JAMA.

Para dar una idea del impacto de un contenido tan dudoso. los videos estudiados como parte de la investigación tenían más de 11,000 me gusta en promedio. Sin embargo, este no es el primer hallazgo de este tipo que llama la atención sobre el fracaso de TikTok para frenar la propagación de contenido potencialmente dañino alineado con la ciencia, la salud y el bienestar mental en su plataforma social viral.

La investigación expone las fallas de TikTok

Solo eche un vistazo a los hallazgos de algunas investigaciones recientes, y la mayoría de ellos afectan a las mentes jóvenes que también son el público objetivo del feed STEM:

1. Una investigación de la Universidad de Viena encontró que casi las tres cuartas partes de los videos publicados por personas influyentes que hablan sobre alimentos y bebidas en plataformas de redes sociales como TikTok no cumplen con los protocolos establecidos por la Organización Mundial de la Salud para niños, ya que los artículos vendidos por ellos contenían un preocupante. gran cantidad de azúcar, grasa y sal. En particular, la mayoría de estos videos cubrían alimentos que no pueden comercializarse entre los niños.
2. La investigación publicada en PLOS Journal , que estudió videos que cubren 10 hashtags, cada uno con más de mil millones de visitas, descubrió que TikTok glorifica una cultura de dieta tóxica entre adolescentes y adultos jóvenes que carece de la orientación adecuada de expertos o información de salud precisa. “Cada día, millones de adolescentes y adultos jóvenes reciben contenido en TikTok que presenta una imagen muy poco realista e inexacta de la alimentación, la nutrición y la salud”, dice uno de los investigadores.
3. Un análisis publicado en BMJ encontró que las empresas de comida rápida y bebidas no alcohólicas emplean indirectamente a personas influyentes y usuarios jóvenes para comercializar sus alimentos poco saludables con alto contenido de sal, grasa y azúcar utilizando trucos como crear un desafío social, calcomanías, filtros y ofertas especiales exclusivas. Efectos con imágenes de marca.
4. La investigación publicada en la revista Tobacco Control analizó videos que mostraban el uso de vapeo o cigarrillos electrónicos que acumularon más de 1.500 millones de visitas. El equipo descubrió que el 63 % de ellos retrataban el uso de cigarrillos electrónicos de manera positiva, mientras que el 35 % de esos videos estaban adjuntos a un tema engañoso de "estilo de vida y aceptabilidad".
5. Al igual que los cigarrillos electrónicos, otra investigación publicada en el Journal of Studies on Alcohol and Drugs encontró que un asombroso 98 % de los videos que hablan sobre el alcohol lo mostraban de manera positiva.
6. La investigación de BJUI Compass descubrió que TikTok es un campo minado de contenido problemático que cubre la detección de la conquista de la próstata. Cuando se probaron los parámetros de las pautas nacionales de detección, se encontró que la totalidad de los videos de TikTok eran de calidad baja a moderada en términos de información de salud creíble y presentaban niveles moderados a altos de información errónea.

TikTok necesita un cambio de enfoque

En los últimos trimestres, TikTok ha tomado medidas para garantizar que su audiencia joven esté segura en la plataforma, especialmente en lo que respecta a la seguridad personal en lo que respecta a la comunicación con extraños. Los controles familiares también se han endurecido , y adaptar las recomendaciones algorítmicas basadas en la verificación de edad también es un paso bienvenido.

Sin embargo, la dura realidad es que la mayoría de las restricciones implementadas por TikTok también se pueden eludir con relativa facilidad. Un feed de STEM es definitivamente digno de elogio, ya que inculca el temperamento científico necesario en la base de usuarios jóvenes, al mismo tiempo que les ofrece una vía que evita que se involucren con contenido dañino.

Sin embargo, existen problemas más apremiantes relacionados con el bienestar físico y mental directo de su audiencia joven que deben abordarse primero. Junto con los gustos de Snapchat e Instagram, el nombre de TikTok ya apareció en los análisis que vinculan las muertes de jóvenes por sobredosis de fentanilo con el uso de las redes sociales.

No se necesita mucha lluvia de ideas para llegar a la conclusión de que TikTok necesita resolver los problemas más urgentes con la proliferación de contenido dañino, especialmente para los millones de sus usuarios jóvenes, antes de comenzar a enseñar a una generación de expertos en redes sociales. usuarios cómo resolver problemas de álgebra.