El enorme cohete lunar nuevo de la NASA llega a la plataforma de lanzamiento

Aranzulla de Los Pobres

El sistema de cohetes de próxima generación de la NASA, diseñado para llevar naves espaciales a la luna como parte de la misión Artemis, llegó a su plataforma de lanzamiento por primera vez. El Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), con una altura de 212 pies, llegó a la Plataforma de Lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida el viernes 18 de marzo, luego de un viaje de 10.5 horas desde su edificio de ensamblaje.

El cohete estaba rematado con la nave espacial Orion, lista para probar antes de la misión Artemis I sin tripulación a la luna. Las siguientes misiones de Artemisa estarán tripuladas, con el objetivo de llevar a los humanos nuevamente a la luna para 2025. “Desde este lugar sagrado e histórico, la humanidad pronto se embarcará en una nueva era de exploración”, dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson, en un comunicado . “Artemis I demostrará el compromiso y la capacidad de la NASA para extender la presencia de la humanidad en la Luna, y más allá”.

El cohete del Sistema de lanzamiento espacial (SLS) de la NASA con la nave espacial Orion a bordo se ve encima de un lanzador móvil.
El cohete del sistema de lanzamiento espacial (SLS) de la NASA con la nave espacial Orion a bordo se ve encima de un lanzador móvil mientras sale de High Bay 3 del edificio de ensamblaje de vehículos por primera vez para lanzar el complejo 39B, jueves, 17 de marzo de 2022, en NASA's Centro Espacial Kennedy en Florida. Antes de la prueba de vuelo Artemis I de la NASA, el cohete SLS completamente apilado e integrado y la nave espacial Orion se someterán a un ensayo general húmedo en el Complejo de Lanzamiento 39B para verificar los sistemas y practicar los procedimientos de cuenta regresiva para el primer lanzamiento. NASA/Joel Kowsky

Para llegar a la plataforma de lanzamiento, el SLS se montó en una máquina llamada oruga que transportó el cohete de 3,5 millones de libras desde el edificio de ensamblaje de vehículos del sitio. Salió del edificio a las 5:47 p. m. ET del jueves 17 de marzo y llegó a las 4:15 a. m. ET del viernes 18 de marzo.

El cohete ahora está listo para su prueba final, llamada ensayo general húmedo, en el que se lleva a cabo la secuencia de lanzamiento y se carga combustible en los tanques del cohete. Sin embargo, los motores en realidad no se encenderán. Si todo va bien, el cohete podría lanzarse de verdad en mayo de este año.

“Salir del edificio de ensamblaje de vehículos es un momento icónico para este cohete y nave espacial, y este es un hito clave para la NASA”, dijo Tom Whitmeyer, administrador asociado adjunto de Desarrollo de Sistemas de Exploración Común en la sede de la NASA en Washington. “Ahora en la plataforma por primera vez, usaremos los sistemas integrados para practicar la cuenta regresiva del lanzamiento y cargar el cohete con los propulsores que necesita para enviar a Orion en un viaje lunar en preparación para el lanzamiento”.