El dron de la NASA a Marte logra su primer vuelo de 2022
Después de varios retrasos debido a las tormentas de polvo, elhelicóptero Ingenuity Mars de la NASA, que estableció récords, finalmente realizó su primer vuelo de 2022.
El helicóptero de 4 libras y 19 pulgadas de alto voló a una altitud de 33 pies (10 metros) durante casi 100 segundos y cubrió una distancia de aproximadamente 203 pies (62 metros) durante su último vuelo, dijo el equipo del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. , que supervisa la actual misión a Marte, confirmó el martes.
¡Después de algunos retrasos por el clima polvoriento, es hora de celebrar el primer vuelo del #MarsHelicopter de 2022! El helicóptero voló por decimonovena vez sobre el Planeta Rojo, elevándose durante 99,98 segundos sobre ~62 metros. pic.twitter.com/akSWkbPuST
– NASA JPL (@NASAJPL) 8 de febrero de 2022
Para su vuelo número 19 desde que llegó a Marte con el rover Perseverance en febrero de 2021, el diminuto dron voló desde un lugar en la cuenca sur de Séítah hacia el delta del río Jezero. Las imágenes capturadas por sus cámaras a bordo permitirán al equipo de la misión planificar las próximas rutas para Perseverance, que se dirige al delta como parte de su búsqueda continua de evidencia de vida microbiana antigua en el lejano planeta.
Se suponía que Ingenuity realizaría su primer vuelo del año a principios de enero, pero una tormenta de polvo en la superficie marciana hizo que el equipo de la misión suspendiera el plan.
Como Marte presenta una atmósfera más delgada y una atracción gravitatoria menos poderosa, las partículas diminutas que levantan los vientos marcianos pueden crear tormentas de polvo tan feroces que pueden durar semanas e incluso cubrir todo el planeta. De hecho, el polvo marciano es un problema que también podría afectar futuras misiones tripuladas al planeta.
Para Ingenuity, el polvo en el aire da como resultado una cantidad reducida de luz solar que llega a sus paneles solares, que son vitales para cargar las baterías que alimentan la máquina voladora.
Pero ese no es el único problema. El polvo que cuelga en el aire es calentado por la luz solar y calienta la atmósfera circundante. Esto reduce aún más la densidad del aire, que ya es delgado, lo que hace que las condiciones de vuelo de Ingenuity sean aún más desafiantes si intentara volar.
La buena noticia es que Perseverance lleva instrumentos capaces de detectar las tormentas, lo que permite al equipo del JPL proteger a Ingenuity de condiciones de vuelo difíciles.
Ingenuity hizo historia en abril de 2021 cuando se convirtió en el primer avión en lograr un vuelo controlado y propulsado en otro planeta. Su vuelo individual más largo hasta la fecha lo llevó 2.051 (625 metros) a través de la superficie marciana. Las imágenes capturadas por la cámara a bordo de la aeronave ayudaron al equipo de Perseverance a explorar ubicaciones y planificar rutas seguras para el rover basado en tierra, mientras que los datos de sus numerosos vuelos de prueba también ayudarán a los ingenieros a diseñar aeronaves aún más avanzadas para futuras misiones.