El avión eléctrico experimental de la NASA da un “gran paso” hacia el primer vuelo
La NASA dice que su avión eléctrico experimental ha dado un "gran paso" hacia su vuelo inaugural después de completar con éxito las pruebas térmicas de sus controladores de motor de crucero.
La agencia espacial ha estado trabajando en el avión Maxwell X-57 totalmente eléctrico desde 2016 con el objetivo de crear una máquina voladora eficiente y silenciosa que sea más respetuosa con el medio ambiente.
En una publicación de blog reciente, la NASA explicó que las pruebas térmicas de los controladores de motor de crucero son vitales "porque validan el diseño, la operabilidad y la calidad de la mano de obra de los controladores", describiéndolos como "componentes críticos para proporcionar energía a los motores eléctricos experimentales del X-57". motores.”
Agregó que los sistemas complejos como estos tienen partes sensibles a la temperatura y, por lo tanto, debe confirmarse que pueden manejar condiciones extremas de manera segura durante el vuelo.
Los controladores se pusieron a prueba recientemente dentro de una cámara de prueba en el Centro de Investigación Glenn de la NASA en Cleveland, Ohio. Las temperaturas dentro de la cámara se establecieron en un nivel para replicar lo que el X-57 podría experimentar en vuelo: menos 11 grados Fahrenheit a menos 147 grados Fahrenheit (menos 23,9 grados Celsius a menos 99,3 grados Celsius).
Habiendo confirmado la capacidad de los controladores para manejar las desafiantes temperaturas, el equipo X-57 de la NASA ahora se está moviendo hacia la combinación de todos los sistemas del avión para garantizar que puedan funcionar como uno solo, un proceso que la NASA describe como "uno de los más grandes". desafíos para un avión, especialmente un X-plane único en su clase”.
El avión se está construyendo modificando un avión italiano Tecnam P2006T de referencia, agregando un sistema de propulsión eléctrica que cuenta con baterías de iones de litio junto con 14 motores eléctricos y hélices.
Aún no se ha fijado una fecha para el vuelo inaugural del X-57, sin embargo, el avión ahora se enfrenta a una revisión de preparación de vuelo en el Centro de Investigación de Vuelo Armstrong de la NASA en California.
La NASA tuiteó esta semana que los pilotos del X-57 utilizarán una pantalla de realidad aumentada 4K en lugar de mirar desde una ventana de cabina convencional. “Algunos helicópteros de rescate ya están implementando esta tecnología para ayudar a navegar en espacios aéreos abarrotados”, dijo.
La industria de la aviación mira cada vez más hacia la tecnología eléctrica para propulsar aeronaves. United Airlines, por ejemplo, invirtió hace dos años una cantidad no revelada en la firma sueca Heart Aerospace, que está desarrollando un avión eléctrico con un alcance de 250 millas.