El astronauta de la ISS habla sobre los desechos espaciales
La habitante de la Estación Espacial Internacional (ISS), Samantha Cristoforetti, ha estado hablando sobre la amenaza que representan los desechos espaciales para el puesto de avanzada orbital.
Con la ISS orbitando la Tierra a más de 17,000 mph, y con mucha basura espacial haciendo exactamente lo mismo , ciertamente existe el riesgo de que ocurra una calamidad al estilo Gravity , aunque afortunadamente durante los 20 años de historia de la estación, aún no se ha producido un evento grave. ocurrir.
En un video compartido con su medio millón de seguidores en TikTok y un millón de seguidores en Twitter, la astronauta italiana Cristoforetti explicó esta semana que gran parte del exterior de la estación está cubierto con paneles que sirven como escudos que protegen a la ISS de micrometeoritos y diminutos fragmentos de basura espacial. , mientras que el resto se compone de ventanas de vidrio de borosilicato y sílice fundida súper resistentes.
“¿Está protegida la Estación Espacial Internacional de micrometeoritos y desechos espaciales?” # Pregúntame #SpaceDebris #MissionMinerva @esa @esaspaceflight @Space_Station pic.twitter.com/boHmUxH2DI
– Samantha Cristoforetti (@AstroSamantha) 8 de septiembre de 2022
Cristoforetti, quien llegó a la estación espacial en abril para una estadía de seis meses, dijo que si un objeto diminuto rompiera las defensas de la ISS, probablemente causaría una fuga, lo que provocaría que el aire fluya desde la estación hacia el espacio. La pérdida de presión podría ocurrir tan lentamente que los astronautas ni siquiera se darían cuenta al principio. Es por eso que la estación incluye una Alarma de Emergencia de Despresurización Rápida.
Al detectar una caída de presión potencialmente peligrosa, la alarma alertaría a la tripulación sobre la situación. Los astronautas investigadores pueden usar diferentes herramientas para tratar de localizar la fuga antes de repararla.
“Si eso no funciona, tal vez porque la fuga es muy pequeña y el flujo de aire es muy débil, comenzamos a cerrar las escotillas, módulo por módulo”, explica Cristoforetti en el video. “Una vez que se cierra una escotilla, puede verificar la presión con un manómetro portátil. Si la presión se estabiliza, significa que ha determinado que la fuga estaba del otro lado de la escotilla [cerrada]”.
Un incidente de este tipo ocurrió en 2020 cuando los astronautas tuvieron problemas para encontrar el origen de una pequeña fuga en la estación. Después de buscar durante más de un mes, la fuga se descubrió dentro del módulo de servicio Zvezda de Rusia .
Si bien Cristoforetti habla principalmente de pequeños fragmentos que flotan en el espacio, también hay algunas piezas bastante grandes de desechos espaciales que orbitan la Tierra. Estas viejas piezas de cohetes o satélites fuera de servicio representan un riesgo mucho mayor para la ISS. Afortunadamente, hay equipos en tierra que monitorean tales peligros, y si se detecta una pieza que se dirige hacia la estación, se le indica que eleve o baje su órbita para evitar una colisión potencialmente desastrosa.
De vez en cuando, sin embargo, hay poco tiempo para tomar medidas evasivas. Apenas el año pasado, por ejemplo, se ordenó a los astronautas de la ISS que se refugiaran dentro de la nave espacial acoplada a la estación cuando una nube de basura se acercó peligrosamente. En esa ocasión, la ISS no sufrió daños, pero el evento fue un recordatorio del tipo de riesgos que corren los astronautas cuando viajan por el espacio .