EcoFlow le dio a mi casa superpoderes fuera de la red con una caja que puedes colocar en tu baúl

En tramos largos de carretera, cuando el paisaje se convierte en tierras de cultivo con rastrojos y los episodios de Search Engine se vuelven obsoletos, tengo un cubo de Rubik secreto para mi mente ociosa: planificar paradas de gasolina. Digan lo que quieran sobre la inutilidad de ahorrar centavos, todavía hago un puñetazo mental al pasar por una gasolinera de 4,89 dólares con un tanque que acabo de llenar en 3,51 dólares.

Es tonto. Y diversión. Y si pensabas que eso no podía ser mucho más lamentable, ahora lo hago con electricidad.

Durante las últimas semanas, he estado viviendo con EcoFlow Delta Pro Ultra y Smart Home Panel 2, dos nuevos dispositivos que la compañía anunció en CES 2024 . Esta central eléctrica de batería Goliath y el panel eléctrico que la acompaña me permiten conectar y desconectar el cableado de mi casa de la red con solo presionar un botón. Todos los días, puedo jugar con mi factura de servicios públicos acumulando potencia barata durante la noche y liberándola en las horas pico. Y cuando se corta la red, mi casa sigue funcionando sin perder el ritmo.

Esto es lo que es vivir en un hogar con superpoderes secretos, por qué el nuevo hardware de EcoFlow se diferencia de algunas de las otras opciones y qué es posible que desee considerar antes de dar el salto.

Hogar, hogar en la red

Los sistemas de almacenamiento de energía en el hogar no son nuevos, aunque se te podría perdonar que pienses eso después de ver cuántos están llegando al mercado ahora mismo. Anker acaba de lanzar el competidor Solix F3800 y Bluetti comenzó a vender el EP900 a principios de 2023. Pero Tesla presentó su Powerwall, quizás el producto más reconocible en el espacio, en 2015. Y para los propietarios más intrépidos, una serie de empresas con empresas menos reconocibles nombres, como Sol-Ark y EG4, venden alternativas pieza por pieza. Pero EcoFlow ofrece una configuración que es más simple, más versátil y, en cierto modo, mejor.

Lo más importante es que la Delta Pro Ultra sigue siendo una central eléctrica móvil . A diferencia del Tesla Powerwall y muchos otros sistemas que se montan en la pared para siempre, este funciona. No es fácil, claro está: la porción de batería de 116 libras es un cebo para hernias para padres de mediana edad demasiado confiados en todas partes. Pero viene con ruedas, una plataforma rodante y una variedad de enchufes para enchufar sin necesidad de cableado en el hogar, incluidos enchufes de 30 A de alta resistencia.

Imagínese cargarlo en su casa rodante durante una semana fuera de casa. O llevarlo a su cabaña fuera de la red. O ser el héroe que deja a este tonto con un amigo cuando se corta la luz. No puedes hacer eso con un Powerwall.

EcoFlow también utiliza una clase diferente de baterías. Mientras que Tesla Powerwall utiliza las mismas baterías de níquel-manganeso-cobalto (NCM) que se encuentran en los automóviles Tesla, EcoFlow utiliza celdas de fosfato de hierro y litio (abreviadas LiFePO4 o LFP). Son más baratos, utilizan menos minerales de tierras raras y, lo que es más importante, no conllevan el mismo riesgo de incendios imparables de 3.600 grados, lo cual es una buena ventaja para una batería del tamaño de una hielera con la que pretendes convivir.

Muchos proveedores especializados también utilizan células LFP, pero venden algo más parecido a un kit que a un producto. Deberá seleccionar inversores, baterías, cables y terminales y convertir la pared de su garaje o sótano en un laberinto de interruptores, cables y LED. EcoFlow es prácticamente una ventanilla única.

Bueno, tres paradas si somos literales: la batería Delta Pro Ultra se conecta al inversor Delta Pro Ultra, que se conecta al Smart Home Panel 2, que está cableado a su hogar. Una vez que todo está conectado, lo controlas todo con una sola aplicación y ahí es donde ocurre la verdadera magia.

El cerebro de la operación

Mis electricistas configuraron el Smart Home Panel 2 como un subpanel, lo que significa que se alimenta de mi disyuntor principal. Pude elegir hasta 10 circuitos para pasar de mi disyuntor principal al Smart Home Panel 2; estos son los únicos circuitos que puedo alimentar en caso de emergencia, así que tuve que elegir sabiamente. Mi refrigerador, bomba de calor y enrutador Wi-Fi dieron el paso; el jacuzzi, no tuvo tanta suerte. ¿Es mucho pedir disfrutar del agua burbujeante a 104 grados mientras el mundo que te rodea parpadea en la oscuridad? Sí.

Mientras hablamos de instalación, vale la pena mencionar que dado que a un equipo de tres electricistas les tomó un día de trabajo completo conectar este panel a mi casa, el sistema de revisión que EcoFlow suministró sin costo no irá a ninguna parte. Lo juzgaré con tanta franqueza como todo lo que he escrito para este sitio, pero dado el valor del hardware y la mano de obra involucrados, debes conocer las circunstancias.

En la configuración más básica del Smart Home Panel 2, simplemente cambiará cada circuito interno a energía de la batería durante un corte de energía. La red se cae; el frigorífico sigue funcionando. Pero puede volverse mucho más sofisticado que eso.

Con la aplicación EcoFlow, puede monitorear cada circuito y ver con precisión cuánto jugo está usando, ya sea en tiempo real o durante días, semanas y meses. Este nivel de visibilidad le permite tomar decisiones inteligentes sobre dónde “gastar” su energía en caso de un apagón.

Por ejemplo, descubrí que los electrodomésticos de mi cocina funcionan con el mismo circuito que el ventilador de radón de mi sótano, que consume unos 120 vatios día y noche. Entonces, en un corte de energía, apagaría todo el circuito a menos que necesite, ya sabes, hacer tostadas. Deje que el radón repose durante unos días.

Puede hacer esto manualmente o configurar una "estrategia de corte" para apagar automáticamente algunos circuitos cuando la energía de la red se corta. Puedo configurarlo para que corte automáticamente los circuitos de mi cocina o los alimente hasta que la batería alcance un nivel específico, como el 50%. A medida que elimina o restringe más circuitos, puede ver cómo el tiempo de funcionamiento estimado de la batería aumenta proporcionalmente según los datos históricos que el panel ha recopilado al rastrearlos. Es muy, muy hábil.

Tiempo de ejecución y capacidad

Entonces, ¿cuánto tiempo puede esperar funcionar con su EcoFlow Delta Pro Ultra hasta que se agoten los vatios? El Delta Pro Ultra ofrece 6,14kWH de capacidad, una cifra que sé que no significará mucho para la mayoría de las personas. Para ponerlo en contexto, eso es enorme en la escala de los paquetes de baterías portátiles (el robusto Geneverse HomePower Two Pro ofrece solo 2,4 kWh en comparación), pero no mucho en la escala de los autos eléctricos (el Tesla Model 3 más básico se puede comprar con paquetes de 50 kWh). El Tesla Powerwall 2 ofrece más del doble con 14kWh, mientras que el más modesto Anker Solix F3800 ofrece 3,8kWh.

Mientras tanto, el hogar estadounidense promedio utiliza 28 kWh al día. Probablemente no necesite una calculadora para darse cuenta de que 6 kWh no le llevarán muy lejos a menos que modifique su uso. Es por eso que el Smart Home Panel 2 es un bisturí necesario para reducir solo lo esencial, e incluso ellos pueden tener sed. Sólo mi frigorífico consume 2,28 kWh al día. Dos días de energía de emergencia, utilizados con prudencia, probablemente sean realistas para muchos hogares.

Si eso parece insuficiente para The Big One que esperas que sacuda tu ciudad, también puedes agregar baterías adicionales hasta un total de 90kWh, que se acumulan en el sistema existente como ladrillos de Lego. O puede aumentar esta configuración con dos opciones fuera de la red: un generador o un panel solar. En mi casa no hay ninguno de los dos, pero así es como funcionan en principio.

Rompe el cable de un generador, activa un interruptor en el Smart Home Panel 2 y básicamente habrás reemplazado la red con gas, pero como notarás, no es completamente automático. Dado que un generador puede recargar la batería (además de alimentar tus cosas) mientras está en funcionamiento, puedes minimizar el zumbido de un motor fuera de tu casa haciéndolo funcionar durante un par de horas al día y luego funcionando con la batería.

La energía solar es mucho más conveniente. Lo conecta directamente al inversor Delta Pro Ultra a través de uno de dos puertos: uno para el tipo de pequeños paneles portátiles que vende EcoFlow y otro para el tipo de sistema instalado permanentemente que podría estar en su techo. Este último admitirá hasta 4kW por cada inversor de su pila, hasta un máximo de 12kW. En comparación, el inédito Powerwall 3 de Tesla maneja hasta 11,5kW pero lo hace con una sola caja. Debido a que está alimentando energía solar de CC directamente a baterías de CC, también es más eficiente que una configuración como el Powerwall 2, que requiere que su energía solar se convierta de CC a CA y nuevamente a CC para su almacenamiento.

Vatios baratos durante todo el día.

Prepararse para un apocalipsis eléctrico complacerá a los preparadores, pero como mencioné, también hay algo para los tacaños. Cuando instalé mi cargador para vehículos eléctricos , mi empresa de servicios públicos cambió automáticamente mi facturación de electricidad de tarifa plana a facturación por tiempo de uso (TOU). Eso significa que pago una tarifa con descuento de 8 centavos por kWh casi todo el día, pero durante cuatro horas cada noche, mis tarifas se disparan a 25 centavos por kilovatio hora.

La mayoría de las empresas de servicios públicos ofrecen un acuerdo similar para ayudar a aliviar la carga de su red durante las horas pico. Si ajusta un poco sus hábitos, puede ahorrar dinero y aliviar la carga sobre la infraestructura de su comunidad. Ya configuré mi automóvil para que se cargue durante las horas de menor actividad, pero como puede imaginar, no todo el consumo de electricidad puede esperar. No espero hasta las 9 pm para preparar la cena.

Introduzca la batería en mi sótano. Un modo de tiempo de uso dedicado en la aplicación EcoFlow le permite ingresar el tiempo de sus horas pico, y el panel cargará la batería cuando los vatios sean baratos y luego la consumirá cuando sean caros. Listo. Por supuesto, hay todo tipo de opciones, pero en principio, puedes configurar esto una vez y no volver a preocuparte por ello. Su hogar se conectará hacia y desde la red sin perder el ritmo.

Principalmente. Hay otra señal reveladora de que estoy usando batería: algunas de mis luces LED parpadean. Algunas de las bombillas LED de mis accesorios estándar y de mis luces LED empotradas en el techo muestran un parpadeo apenas perceptible mientras uso la batería. Ni siquiera fue suficiente para que mi esposa se diera cuenta, pero dependiendo de su sensibilidad, puede preguntarse si los ahorros valen la pena.

Hablando de eso, ¿cuáles son los ahorros?

contando centavos

Hemos establecido que este sistema puede encargarse de desconectar su hogar de la red durante las horas pico, pero ¿eso tiene algún sentido financiero? Quédate conmigo aquí; Necesitamos hablar de números.

EcoFlow aún no me ha proporcionado el precio final, pero sugirió que el inversor EcoFlow Delta Pro Ultra incluido con una batería costará alrededor de $ 6,000. El Smart Home Panel 2 aún no tiene precio, pero supongamos que se vende por los mismos $1,600 que su predecesor. Con el descuento del 30% disponible a través de la Ley de Reducción de la Inflación, estás viendo $5,320 en hardware y luego alrededor de $3,000 en instalación. Es realista decir que podrías tener esta configuración por $8,320, en total.

Cada kilovatio hora que puedo extraer de una batería durante las horas pico me ahorra 17 centavos, ya que lo compré por 8 centavos cuando me costaría 25 centavos de la red. Eso significa que si uso toda la capacidad del Delta Pro Ultra (90% de 6,14kWh porque no te permite usar el 100%) en un solo día, puedo ahorrar un máximo de 94 centavos por día, o $343 por año.

Si no está impresionado, tal vez sea porque calculó que incluso durante la vida útil estimada de 10 años de la batería, podría ahorrarme un máximo de $3,430. No estaría ni cerca de alcanzar el punto de equilibrio, y mucho menos de obtener un beneficio neto. En Hawái, donde las tarifas pueden aumentar 40 centavos en el pico de uso, casi recuperaría su costo con $8,068 ahorrados en 10 años. Pero la mayoría de nosotros probablemente deberíamos ver las funciones de tiempo de uso como la guinda, no el pastel.

Son muchos vatios

Para la mayoría de los propietarios, el pastel es la tranquilidad de saber que sus hogares pueden seguir funcionando incluso cuando se corta la red. Es un poco sorprendente mirar una caja del tamaño del Delta Pro Ultra y darse cuenta de que puede hacer eso, pero con una saludable potencia de 7200 vatios, estuvo a la altura de la tarea para mi hogar. Avergüenza incluso al Bluetti AC500 de 5000 vatios que arrastré al bosque . Y mi hogar estuvo a la altura de la tarea de azotarlo.

Acabo de cambiar mi vieja caldera de gas por una bomba de calor de 3 toneladas este verano, lo que significa que toda la calefacción y refrigeración de mi casa depende de la electricidad, y mucha de ella. Cuando está en funcionamiento, la bomba de calor utiliza 3100 vatios de electricidad y, como todos los compresores, probablemente consume mucho más al arrancar. El Delta Pro Ultra no parece darse cuenta. En un clima de 30 grados, puedo mantener cómodamente mi casa a 71 grados con la batería.

Por supuesto, eso es sólo una base. ¡Todavía necesito hacer funcionar computadoras, enrutadores Wi-Fi y bombillas! Nada de eso realmente supuso un desafío para el Delta Pro Ultra, así que me propuse subir la apuesta. Encendí todas las luces de la casa. Encendí mi horno tostador. Empecé a hervir agua en mi hervidor eléctrico. Conecté mi jacuzzi de 120 V con un cable de extensión. Por favor, no se lo digas al jefe de bomberos. Como mi pieza de resistencia , encendí una sierra de mesa, que solo logró hacer estallar el disyuntor de 15 amperios al que estaba enchufada. El Delta Pro Ultra siguió funcionando.

En pocas palabras: 7200 vatios es más que suficiente para cargas críticas. De todos modos, consumir mucho más que eso no te llevará muy lejos con una batería de este tamaño.

El sistema adecuado para la persona adecuada

Si vive cerca de energía confiable y barata, probablemente sea fácil ver los sistemas de respaldo domésticos como juguetes para nerds ricos. Pero hay todo tipo de personas en otras situaciones que verán mucho más.

En primer lugar, los propietarios de energía solar. Mucha gente no se da cuenta de que los paneles solares en el techo son inútiles cuando la red no funciona a menos que estén conectados a una batería. Esta configuración es probablemente una de las formas más sencillas de conseguir esa autonomía. Y el almacenamiento relativamente limitado de la configuración básica es un problema menor cuando estás constantemente suministrando un nuevo suministro de energía solar limpia y dulce.

Si vive en un área con cortes de energía breves y frecuentes, esta configuración podría tener mucho más sentido que un generador dedicado. Es más limpio, más silencioso, nunca tendrás que forzarlo y tus amigos quedarán muy impresionados cuando lo lleves al siguiente portón trasero.

Si se está preparando para un desastre, del tipo que podría durar más de 24 horas, el almacenamiento limitado del Delta Pro Ultra probablemente le hará reflexionar. Pero combinado incluso con un generador de $500, tienes un cinturón y unos tirantes inmejorables que te harán rezar por una tormenta de hielo.