Director ejecutivo de Honda: El mayor obstáculo para los vehículos eléctricos no es tecnológico, sino político.

¡Qué diferencia pueden hacer diez meses! En enero, Honda presentó en el CES 2025 versiones más cercanas a la producción de sus primeros vehículos eléctricos para el mercado masivo. Pero a medida que avanzaba el año, la realidad de las políticas anti-vehículos eléctricos de la Administración Trump se hizo evidente, lo que llevó a la automotriz japonesa a ser más cautelosa. Si bien Honda continúa desarrollando tecnología para vehículos eléctricos y llevando estos nuevos modelos —denominados Serie 0— a la producción, la incertidumbre sobre el futuro fue el tema recurrente en las declaraciones del CEO de Honda, Toshihiro Mibe, poco después del Japan Mobility Show 2025.

En declaraciones a Digital Trends y otros medios norteamericanos en la sede mundial de Honda en Tokio, Mibe habló sobre los planes para más modelos eléctricos y nuevas tecnologías de baterías, pero enfatizó que Honda no considera que el entorno político actual sea el adecuado para un impulso total hacia los vehículos eléctricos.

«Tras la eliminación de las subvenciones fiscales de la Ley de Reducción de la Inflación (IRA, por sus siglas en inglés) y con la administración Trump en el poder, hemos percibido que el crecimiento de los vehículos eléctricos se ha retrasado unos cinco años, hacia un futuro más lejano», declaró Mibe, hablando a través de un intérprete. «Por lo tanto, será difícil encontrar el momento oportuno para cualquier acción».

La Serie 0 sigue en marcha, y próximamente llegará un modelo de mayor tamaño.

Honda anunció la Serie 0 en el CES 2024 y presentó lo que denomina “prototipos” de los dos primeros modelos —un SUV y un sedán súper elegante— en el CES 2025. Desde entonces, Honda ha retrasado los lanzamientos unos meses; ahora está previsto que el SUV entre en producción en Ohio en algún momento de 2026 (probablemente en la segunda mitad del año, cuando también se lanzará el Acura RSX de la marca de lujo de Honda, junto con el Afeela 1 de la empresa conjunta Sony Honda Mobility) y el sedán en 2027.

Mibe confirmó que Honda mantiene su plan de lanzar la Serie 0 “según lo previsto”, pero “probablemente, inicialmente, el volumen será menor al que habíamos anticipado”. Honda probablemente conservará la denominación “Serie 0” para los modelos de producción, “pero aún no hemos tomado una decisión oficial al respecto”, añadió. Honda se limitará inicialmente a dos modelos de la Serie 0 para Norteamérica, pero planea ampliar la gama en el futuro, posiblemente con un vehículo eléctrico de mayor tamaño, en consonancia con la preferencia de los estadounidenses por los coches grandes.

“Nos gustaría desarrollar diferentes plataformas para vehículos eléctricos, como grandes, medianos y pequeños, y luego ofrecer una gama completa de productos”, dijo Mibe. “Sin embargo, no lanzaremos un vehículo eléctrico de mayor tamaño pronto. Digamos que a partir de 2030, periodo que consideramos será cuando se logre una mayor adopción. En ese momento, lanzaremos un vehículo eléctrico de mayor tamaño en Norteamérica”.

El desarrollo de baterías de estado sólido continúa.

Honda no ha proporcionado muchos detalles sobre la química y el formato de la batería para la Serie 0, pero Mibe sugirió que el fabricante podría ofrecer baterías tanto económicas como de alto rendimiento. El director ejecutivo también confirmó que Honda continúa desarrollando baterías de estado sólido, que reemplazan el electrolito líquido tradicional por un material sólido. Los investigadores ven potencial para aumentar la densidad energética en comparación con las baterías convencionales, lo que permite crear paquetes de baterías más pequeños sin sacrificar la autonomía. Honda es uno de los numerosos fabricantes de automóviles y empresas emergentes que trabajan en esta tecnología, pero es poco probable que beneficie a los vehículos de producción en el corto plazo.

“El desarrollo de baterías de estado sólido avanza bastante bien. Ya hemos establecido una línea de producción piloto y esperamos que para 2030 podamos lanzar el producto con esa tecnología al mercado”, dijo Mibe, señalando que el costo es un obstáculo importante y que la débil demanda de vehículos eléctricos en Norteamérica no justifica precisamente el desembolso de dinero que implica.

“Para introducir ese producto en el mercado, necesitamos contar con el volumen de vehículos suficiente para transportar toda esa carga; de lo contrario, no se justificaría la inversión”, afirmó. “Por lo tanto, nos gustaría monitorear la situación en el mercado norteamericano”.

Honda está trabajando en coches deportivos eléctricos y espera que la tecnología de la F1 pueda ayudar.

Cuando la mayoría de los compradores de autos nuevos piensan en "Honda", les vienen a la mente autos comunes y confiables como el Civic, el Accord y el CR-V. Pero los entusiastas de los autos saben que Honda tiene otra faceta: la de haber creado autos deportivos legendarios como el S2000 y el Acura NSX, además de una impresionante colección de trofeos gracias a sus más de 60 años de éxitos en las carreras. Honda desea continuar con ese legado en la era de los vehículos eléctricos, afirmó Mibe.

“Tenemos investigaciones sobre autos deportivos eléctricos y ya contamos con muchos prototipos fabricados internamente”, afirmó. “Pero dado el ritmo de desaceleración de la electrificación en el mercado, es difícil decidir cuándo los lanzaremos al mercado”.

Por ahora, Honda espera que los aficionados relacionen la tecnología de vehículos eléctricos con su programa de Fórmula 1. Honda seguirá presente en la F1 en 2026 como proveedor de sistemas de propulsión para Aston Martin. La F1 utiliza sistemas de propulsión híbridos, conocidos como «unidades de potencia», que, a partir de la temporada 2026, obtendrán la mitad de su energía de un motor de combustión interna y la otra mitad de electricidad.

«Para ganar en las carreras, necesitamos una buena tecnología de vehículos eléctricos en esta unidad de potencia», dijo Mibe. «Esperamos encontrar el momento adecuado para lanzar coches eléctricos de tipo deportivo, pero la superioridad de la unidad de potencia de Honda para vehículos eléctricos se puede demostrar en las carreras de Fórmula Uno».

Pero un vehículo eléctrico asequible no es una prioridad para Norteamérica.

Honda presentó un tercer vehículo eléctrico de la Serie 0 en el Japan Mobility Show de 2025, pero no llegará a Norteamérica. El Serie 0 Alpha es un SUV más pequeño destinado a Japón y otros mercados asiáticos. Se basa en una versión reducida de la plataforma de los demás modelos de la Serie 0 y probablemente también será más económico. Sin embargo, a pesar de la creciente demanda de vehículos eléctricos asequibles y de modelos renovados como el Nissan Leaf 2026 y el Chevrolet Bolt EV 2027, Mibe considera que no es el momento adecuado para el Serie 0 Alpha —ni para ningún otro modelo asequible— en Norteamérica.

“Somos conscientes de la necesidad de ofrecer vehículos eléctricos asequibles para el mercado norteamericano”, dijo Mibe. Pero, dado que se prevé que las políticas de la Administración Trump ralenticen la adopción de vehículos eléctricos, “uno se plantea si es necesario lanzar un vehículo eléctrico asequible de inmediato, y la sensación es que no”.

Mibe también afirmó que el Serie 0 Alpha es "un poco pequeño" para Estados Unidos, pero que Honda seguirá "considerando la posibilidad de desarrollar vehículos eléctricos por debajo de los 30.000 dólares", probablemente para su lanzamiento en la década de 2030. Además de la imprevisibilidad del mercado de vehículos eléctricos, el coste de las baterías sigue siendo un obstáculo, añadió Mibe.

“A menos que el coste de las baterías se reduzca significativamente, el coste total del vehículo eléctrico no podrá reducirse significativamente. Esa es la realidad.”

Mientras tanto, Honda está diversificando sus opciones con vehículos híbridos y tecnología de captura de carbono.

El director ejecutivo reiteró el compromiso de Honda de alcanzar la neutralidad de carbono para 2050, lo que, según las previsiones del fabricante, requerirá que todas las ventas sean de vehículos eléctricos para 2040 debido al largo ciclo de vida de los nuevos automóviles. Sin embargo, mientras tanto, la compañía buscará maximizar las ventas de vehículos híbridos e investigará otras maneras de mantener la producción de motores de combustión interna con un impacto mínimo en las emisiones.

“En el futuro inmediato, intentaremos centrar nuestro negocio en Norteamérica en los vehículos híbridos”, declaró Mibe. Honda ya está relanzando el Prelude como un cupé deportivo híbrido y lanzará sistemas de propulsión híbridos actualizados en 2027, incluyendo uno para los SUV de mayor tamaño que tanto gustan a los estadounidenses. Sin embargo, la Serie 0 no contará con sistemas de propulsión híbridos, ya que se basa en una arquitectura específica para vehículos eléctricos, aclaró Mibe. Es probable que esta estrategia centrada en los híbridos continúe al menos hasta finales de la década, mientras Honda espera a ver cómo evoluciona la situación política en Estados Unidos.

“Hasta 2030, el número de vehículos híbridos seguirá aumentando”, dijo Mibe. “Pero lo que suceda o lo que hagamos después dependerá realmente de las regulaciones que la administración estadounidense pueda implementar en relación con el impacto ambiental”.

Los híbridos emiten menos gases contaminantes, pero siguen teniendo tubos de escape, por lo que, al retrasar Honda su transición a los vehículos eléctricos en EE. UU., también pone en riesgo su objetivo de neutralidad de carbono para 2050. Mibe planteó un escenario en el que las ventas de vehículos eléctricos aumenten más rápidamente en el futuro para compensar el tiempo perdido, pero también señaló que Honda está investigando la tecnología de captura de carbono, utilizando nanotubos de carbono para extraer el carbono del aire.

Honda no es la única automotriz que piensa en esta línea: Mazda exhibió un prototipo a pocos metros del stand de Honda en el Japan Mobility Show de 2025. Sin embargo, esta tecnología requeriría nueva infraestructura para gestionar el carbono capturado. Además, la necesidad de usarla dependerá de la seriedad con que los gobiernos y los votantes asuman la amenaza del cambio climático, enfatizó Mibe.

“Mientras la humanidad no abandone sus esfuerzos para prevenir el calentamiento global, nosotros también debemos mantener nuestra responsabilidad en el ámbito empresarial. Así es como diseñamos nuestras estrategias a largo plazo para tal fin.”