Después de probar el Asus ROG Ally, estoy listo para deshacerme de mi Steam Deck
Si bien soy un orgulloso propietario de Steam Deck , es un sistema que todavía me cuesta mucho recomendar a mis amigos. Su tamaño voluminoso, la poca duración de la batería y la compatibilidad con juegos dispersos pueden convertirlo en una computadora de mano frustrante desde una perspectiva informal, especialmente si está buscando algo que funcione de manera tan consistente como un Nintendo Switch cada vez que se inicia. Por lo general, mi recomendación termina siendo esperar unos años hasta que Valve inevitablemente lance una versión mejorada de Steam Deck que solucione sus fallas.
Ese consejo podría estar a punto de cambiar con la llegada de Asus ROG Ally . El nuevo dispositivo es el primer verdadero competidor del innovador sistema de Steam. El Ally mete las entrañas de una poderosa computadora portátil para juegos en un factor de forma portátil. Ya me impresionó en el papel gracias a sus sólidas especificaciones, pero en realidad usar una en persona me convenció por completo. Después de una buena hora de jugar con él, ya estoy listo para tirar mi Steam Deck a un lado para siempre y nunca mirar hacia atrás.
A primera vista, el Asus ROG Ally soluciona casi todos los problemas que tengo con Steam Deck. Desde un diseño más cómodo hasta una pantalla muy mejorada, es el primer dispositivo de este tipo que no se siente como un experimento de primer paso. Este podría ser el verdadero comienzo de la era de las PC portátiles, siempre y cuando el precio sea el adecuado.
Un portátil más portátil
Cuando recogí el Asus ROG Ally por primera vez, respiré de inmediato con alivio. Eso es porque se siente significativamente mejor que el Steam Deck en mis manos. El sistema es más delgado y liviano que la oferta de Valve, lo que lo ubica en un feliz término medio entre un Steam Deck y un Nintendo Switch. También es más cómodo que cualquiera de los dos, con un diseño de botones mucho más tradicional que se siente más naturalmente en línea con un controlador Xbox moderno. Tengo algunos detalles sobre el botón Atrás y la ubicación del D-pad, pero por lo demás es una mejora notable.
La única área en la que Steam Deck tiene una ventaja es en la calidad de los botones. El ROG Ally se siente un poco como un controlador de terceros en algunos lugares en lugar de algo premium. No me impresionaron demasiado sus botones de cara plana y encontré sus gatillos y parachoques perfectamente nivelados un poco incómodos. En su mayoría, solo me quedan algunas preguntas sobre la durabilidad de las piezas y si serán fáciles de reemplazar o no (y cuánto costaría a largo plazo).
Esa es una de las únicas batallas en las que ROG Ally no sale victorioso de inmediato, pero parece estar ganando la guerra en todos los demás frentes. Eso es porque parece que Asus ha trabajado mucho para asegurarse de que todavía se sienta como un dispositivo portátil. El tamaño reducido ayuda a eso, pero otros factores también juegan un papel. Si bien fue difícil escuchar completamente la diferencia en una sala de exhibición bulliciosa, el Ally parece ser un sistema más silencioso en general. Aún mejor es que pude alternar rápidamente en una configuración silenciosa con un toque rápido en el menú, eliminando prácticamente cualquier exceso de ruido (aunque causó que la velocidad de cuadro de Forza Horizon 4 cayera en picado de 60 a 30 instantáneamente, como era de esperar).
A pesar de un diseño blanco más llamativo, siento que sería mucho menos tímido acerca de romper un ROG Ally en un avión o tren subterráneo. Es un poco más discreto en general, y lo hace sin sacrificar ningún poder.
Potencial de personalización
El nivel de personalización aquí es otra área que me tiene en lo alto del sistema a primera vista. El Ally usa una versión personalizada de la herramienta Armory Crate que se encuentra en las computadoras portátiles de Asus . Al presionar un botón dedicado en el dispositivo, aparece un menú emergente rápido que permite a los usuarios administrar su configuración de rendimiento y más con algunos toques rápidos. A mitad del juego, podría abrirlo fácilmente y ajustar mi límite de velocidad de fotogramas, resolución, frecuencia de actualización y otras configuraciones con algunos toques rápidos. Ese menú también se puede personalizar por completo, lo que me permite agregar más cuadros para habilitar la grabación de video, el modo avión, la superposición de rendimiento, etc. ajustar la configuración sobre la marcha.
Por supuesto, podría entrar en más detalles dentro de la aplicación Armory Crate propiamente dicha. A partir de ahí, puedo modificar cualquier cosa, desde el patrón direccional del micrófono hasta el color exacto de las luces RGB debajo de sus joysticks (afortunadamente, esas luces fuertes se pueden apagar por completo ajustando el brillo a 0). A primera vista, no parece que pueda ser tan granular con la configuración como en Steam Deck: no hay un control deslizante para el límite de velocidad de fotogramas, lo que lo bloquea en intervalos comunes como 30, 60 y 120, pero todavía hay un buena cantidad de control aquí.
Lo que más me llama la atención es su potencial de personalización de controles. Cada botón del Ally se puede reasignar a las funciones del controlador, el mouse, el teclado y el teclado numérico, y se pueden mezclar y combinar. Cada botón también se puede asignar con un comando secundario, lo que me permite convertir mi gatillo derecho en una tecla de mayúsculas si lo presiono mientras presiono un botón Atrás. Mejor aún, los botones se pueden asignar con comandos de teclado más complejos. Si quiero, puedo hacer que al presionar un botón Atrás se abra el administrador de tareas del sistema, se minimice una ventana o se abra un teclado en pantalla. Eso hace que la navegación del navegador se sienta como una perspectiva mucho menos desalentadora de lo que es actualmente en Steam Deck.
También ayuda que ROG Ally ejecute una versión familiar de Windows 11 que es fácil de usar con la pantalla táctil del sistema. Como alguien que lucha con Linux, esa es otra victoria en el rincón de Asus, aunque sus propias preferencias pueden variar. Si bien soy fanático del SteamOS limpio de Valve, no es una gran pérdida en el ROG Ally considerando que Steam se inicia en modo de imagen grande en el Ally y funciona más o menos igual. El único inconveniente es una pantalla de software menos organizada que no parece que se pueda personalizar demasiado, aunque agradezco que se pueda ordenar según la aplicación desde la que se inicia el juego (Xbox, Origin, Steam, etc.).
Especificaciones incuestionables
Todas esas ventajas son agradables, pero me imagino que el verdadero punto de venta para la mayoría de las personas se reduce al rendimiento y la potencia. Desde ese ángulo, el ROG Ally tiene una clara ventaja sobre el Steam Deck. La diferencia más marcada es su pantalla de 120 Hz 1920 x 1080, que es una mejora importante con respecto a la pantalla de 60 Hz 1200 x 800 de Valve. La diferencia era evidente incluso antes de que sacara el Steam Deck para comparar los dos. Los colores en juegos como Minecraft Legends y Moving Out se veían claros y vibrantes, evitando el aspecto desteñido que tiendo a tener en Steam Deck. También es bueno que Armory Crate incluya un conjunto de perfiles de temperatura de color que aprovechan la flexibilidad de la pantalla. No está a la altura del OLED de Nintendo Switch , pero tampoco parece un compromiso.
Necesitaría pasar un poco más de tiempo con el sistema para tener una idea completa de su ventaja de rendimiento, pero ya estoy impresionado. Ya sabíamos que Ally sería un paso adelante considerando que ejecuta un procesador Zen 4 mientras que Steam Deck tiene un Zen 2. El chip AMD personalizado parece más que capaz de ejecutar juegos actuales como High on Life con relativa estabilidad. Realmente podría ponerlo a prueba con Forza Horizon 4 cambiando la configuración del sistema a Turbo. De repente estaba alcanzando la marca de 120 fotogramas por segundo (fps) y Ally no parecía sudar (quizás gracias a sus ventiladores de refrigeración duales). Por supuesto, ese es el juego Forza de la última generación, pero sigue siendo una hazaña impresionante para una computadora de mano tan compacta como esta.
¿La potencia adicional hará que sea un sistema más duradero que el Steam Deck? Quizás, pero no por mucho. Se siente un año por delante, lo que podría no ser un incentivo suficiente para que aquellos que ya poseen Steam Deck cambien sus lealtades. Sin embargo, puede obtener un poco más de él dependiendo de qué tan preparado esté para comprar en el ecosistema de Asus. El Ally es compatible con XG Mobile , la GPU externa de ROG que contiene un RTX 4090, lo que permite a los jugadores acoplarlo fácilmente a su PC y obtener un aumento de potencia. Una estación de demostración en el evento al que asistí mostró Dying Light 2: Stay Human ejecutándose desde el dispositivo y funcionando sin problemas en una PC.
Sin embargo, lo más importante para mí es cómo podría resolver mi actual dolor de cabeza de software. La peculiaridad más frustrante de Steam Deck es su impredecible compatibilidad de juegos. Debido a la capa Proton de Steam, no siempre estoy seguro de que un juego que descargo realmente se ejecute en el sistema a menos que se verifique explícitamente . Tuve varios escenarios en el último año en los que lanzaba un juego solo para descubrir que sus escenas de corte no se reproducían o, peor aún, no podía arrancar en absoluto. Con Ally ejecutando Windows 11, ya se siente como un dispositivo mucho menos pirateado. Cada juego que inicié funcionó sin problemas. Tendré que ver si eso se mantiene con una selección más amplia de títulos, pero eso por sí solo podría ser suficiente para hacerme actualizar, especialmente con una potencia mejorada que agrega confiabilidad adicional para los juegos modernos.
El único signo de interrogación que tengo es sobre la duración de la batería, aunque el Ally también parece estar a la par con el Steam Deck. Asus estima que la batería de Ally admite hasta ocho horas de tiempo de reproducción, igualando el extremo superior de Steam Deck. Naturalmente, esa estimación variará en gran medida en función de cómo marque las especificaciones. Al maximizar Forza Horizon 4 , parecía que estaba en camino de que la batería se agotara en una hora. Sin embargo, eso no es nada despreciable, considerando que muchos juegos de alta gama se aprovechan en Steam Deck, pero con un rendimiento mucho más bajo. El pronóstico es bueno en general, siempre y cuando estés dispuesto a bajar algunas configuraciones cuando juegues sobre la marcha.
Al alejarme de mi sesión práctica, tuve que hacer un verdadero examen de conciencia. He llegado a amar mi Steam Deck durante el año pasado, pero no puedo imaginar un escenario en el que quiera usarlo sobre el ROG Ally según lo que he visto hasta ahora. El Ally tiene una pantalla mejor, un rendimiento mejorado, un diseño más portátil, opciones de personalización profundas y un sistema operativo Windows menos complicado. En última instancia, mi decisión se reducirá al precio, un factor X importante que Asus aún mantiene cerca de su pecho. Si puede mantener ese número razonable, estaría listo para empacar mi Steam Deck y nunca mirar hacia atrás.