¿Deberías comprar un vehículo eléctrico usado? Tal vez, pero es complicado.

Los coches eléctricos se están volviendo más baratos de forma lenta pero segura. Durante el último año, Ford y Tesla han estado descontando sus autos eléctricos más populares, mientras que otras marcas, como Rivian , están sentando las bases para modelos completamente nuevos y más baratos.

Pero todavía sería difícil decir que los autos eléctricos son baratos , y comprar un auto completamente nuevo en primer lugar es un obstáculo en sí mismo para muchos compradores potenciales. Según Statista , las ventas de automóviles usados ​​representaron alrededor del 74% de todas las ventas de automóviles en 2022, y si bien es probable que esta cifra cambie a medida que los automóviles eléctricos se vuelvan más baratos, el hecho es que la mayoría de los compradores de automóviles preferirían ahorrar dinero y comprar usados ​​en lugar de comprarlos. algo nuevo.

Comprar un auto nuevo ya no es lo que solía ser

Comprar un automóvil con sistema de propulsión eléctrico no necesariamente tiene que ser tan diferente de comprar un vehículo con motor de combustión interna (ICE). Pero hay algo más que eso.

Junto con el cambio a un tren motriz eléctrico, los vehículos eléctricos también tienden a priorizar el software y la tecnología de conducción autónoma , lo que aumenta la necesidad de una mejor potencia informática. Dado que el desarrollo de nuevas tecnologías avanza más rápidamente y crea la necesidad de potencia de procesamiento adicional, es probable que los vehículos eléctricos tiendan a quedarse atrás en características más rápidamente que los vehículos ICE, de manera similar a como un teléfono inteligente de cuatro años puede no ofrecer todas las funciones. Características que tiene un teléfono nuevo. Para ser claros, los autos nuevos siempre han ofrecido nuevas características, pero el ritmo al que se implementan nuevas características importantes ciertamente parece estar acelerándose.

Eso sin mencionar que los fabricantes de automóviles están mejorando rápidamente los principios básicos de un automóvil eléctrico. La tecnología de batería y carga está mejorando y, considerando lo importante que es la autonomía, eso está provocando que los compradores de automóviles nuevos en general esperen una nueva generación de vehículos eléctricos de mayor autonomía que puedan ofrecer 350, 400 o incluso 500 millas de autonomía con una sola carga. . Pero incluso una vez que estos vehículos eléctricos de mayor alcance comiencen a implementarse, pasará algún tiempo antes de que estén ampliamente disponibles para comprar usados.

El problema de la batería

La mejora de la tecnología de las baterías no es el único tema relacionado con las baterías que se debe considerar antes de comprar un automóvil eléctrico usado. Todavía hay mucho escepticismo en torno a la longevidad de las baterías de los automóviles, y posiblemente con razón. Los vehículos ICE realmente no disminuyen su alcance con el tiempo. Más o menos, un galón de gasolina le permitirá recorrer la misma distancia en un automóvil nuevo que funciona con gasolina que en el mismo automóvil 10 años después.

Los vehículos eléctricos son un poco diferentes. Las baterías básicamente empiezan a desgastarse. Después de años de cargar y descargar una batería, comenzará a retener menos energía y a ofrecer menos autonomía. Hay cosas que puedes hacer para limitar esto. Por ejemplo, es mejor cargar una batería lentamente durante un largo período de tiempo que utilizar cargadores rápidos cada vez que necesite cargarla. Eso significa que si puede cargar en casa durante la noche, por ejemplo, es probable que la batería de su vehículo eléctrico dure más que la de un automóvil que alguien no puede cargar en casa y, por lo tanto, tiene que dirigirse a la estación local de Electrify America cada vez.

Para ser claros, algunos de estos temores son un poco exagerados.

"Se están realizando esfuerzos de recopilación de datos para comprender mejor la degradación de las baterías, pero se estima que el promedio es un pequeño porcentaje de la capacidad cada año, sólo alrededor del 1% al 2%", dijo Stacy Noblet, vicepresidenta de electrificación del transporte en ICF, en un entrevista con Digital Trends, que cita el informe más reciente de degradación de la batería de Recurrent . "Es algo a tener en cuenta, pero nada que deba impedir que los consumidores compren vehículos eléctricos usados".

Una discusión sobre las garantías de las baterías de los vehículos eléctricos

Nada de esto significa mencionar que el gobierno exige que los fabricantes de vehículos eléctricos cubran las baterías bajo garantía durante al menos ocho años o 100,000 millas, y si vive en California, eso se extiende a 10 años o 150,000 millas. Ahora bien, obviamente, esas garantías no cubren el desgaste normal; no podrá reemplazar la batería de su automóvil todos los años solo porque tiene un alcance ligeramente menor que el que tenía antes. Pero es posible que puedas obtener un reemplazo de la batería cerca del final de esa vida útil, dependiendo del estado de la batería de tu vehículo eléctrico.

" El modelado predictivo del Laboratorio Nacional de Energía Renovable sugiere que en climas moderados, una batería de iones de litio debería durar de 12 a 15 años", dijo Matt Smith, editor adjunto de CarGurus, en una entrevista con Digital Trends. "En climas extremos, especialmente en el extremo cálido de la escala climática extrema, la duración de la batería puede reducirse de 8 a 12 años".

En otras palabras, si va a comprar un coche eléctrico usado, puede que valga la pena averiguar cuántos años tiene la batería. Si ha sido sustituido en algún momento, es probable que alargue la vida útil del coche, incluso una vez agotada la garantía.

También vale la pena averiguar si la garantía todavía está activa. En realidad, las garantías de las baterías de los automóviles pueden anularse por todo tipo de razones, aunque muchas de ellas simplemente caen bajo la regla de no usar el automóvil de la forma prevista. Un ejemplo de esto podría ser el uso de un automóvil que no necesariamente está diseñado para remolcar objetos grandes. Algunos fabricantes de automóviles también anulan las garantías de batería para los propietarios que no mantienen el automóvil actualizado, así que asegúrese de actualizar constantemente el software de su automóvil, no solo para mantener la garantía sino también para asegurarse de tener las mejores y más recientes optimizaciones de batería.

Suponiendo que la garantía sigue siendo válida y transferible a usted como comprador, a menudo cubrirá las reparaciones de la batería si la capacidad de la batería cae por debajo de cierto umbral. Este umbral variará de un coche a otro. Por ejemplo, Tesla cubrirá las reparaciones o el reemplazo de la batería si la capacidad de la batería cae por debajo del 70% dentro del período de garantía de ocho años. Eso no significa necesariamente que obtendrá una batería nueva, solo que Tesla garantiza una batería superior al 70%, por lo que podría obtener una batería usada que haya mantenido mejor su capacidad. Tesla también vende autos usados ​​con una garantía de cuatro años o 50,000 millas, que cubre los autos usados ​​que usted compra a la propia Tesla, no los autos Tesla que compra a un tercero.

Independientemente de lo que le diga el distribuidor o el vendedor, primero vale la pena revisar correctamente la batería.

“Necesitará que un técnico certificado revise la duración de la batería, por lo que su primera tarea es llamar a los talleres de reparación locales para encontrar un técnico certificado. En muchas partes del país, no todos los talleres de reparación están calificados para manejar vehículos eléctricos”, dijo Sean Tucker, editor senior de Kelley Blue Book . “Nunca compre un automóvil usado sin que un mecánico independiente que usted mismo paga lo inspeccione minuciosamente. Si el vendedor no te deja hacer eso, aléjate. Con los vehículos eléctricos, querrás que verifiquen la duración restante de la batería y la utilicen como moneda de cambio en las negociaciones de precios”.

Saca tu calculadora

Se supone que comprar un vehículo eléctrico usado es automáticamente más barato que comprar uno nuevo, pero no siempre es así. En el caso de algunos vehículos eléctricos, la demanda es tan alta en comparación con la oferta que los modelos usados ​​pueden ser más caros que los nuevos, para aquellos que estén dispuestos a pagar una prima para saltarse la fila en el proceso de compra. Esto no es necesariamente tan común, pero sucede con los nuevos modelos que aún están aumentando su fabricación.

A veces, sin embargo, las matemáticas pueden ser un poco más complicadas. Esto se debe a que muchos modelos de vehículos eléctricos usados ​​no son mucho más baratos que los nuevos y, con otros incentivos, comprar uno nuevo puede resultar más barato. Para los vehículos que califican, el gobierno federal ofrece un incentivo fiscal de hasta $4,000 en vehículos eléctricos usados, pero el incentivo es de hasta $7,500 en vehículos eléctricos nuevos que califican. Eso significa que el modelo usado tendrá que ser al menos $3,500 más barato que comprar el mismo modelo nuevo, y ese no es necesariamente siempre el caso. Sin embargo, incluso estos incentivos son más complicados de lo que se podría suponer.

“El IRS también renovó su crédito fiscal para vehículos eléctricos usados ​​en 2023 para cubrir el 30% del precio de venta en varios modelos para un crédito máximo de $4,000. Hay ciertos requisitos: el coche debe tener más de dos años y haber sido comprado en un concesionario autorizado, y los ingresos del comprador deben estar por debajo de cierto nivel, pero esto puede hacer que el trato sea aún más atractivo”, dice Kyle Cheromcha, editor. en jefe de The Drive , en una entrevista con Digital Trends.

Tendrá que calcular usted mismo cuál será el precio final de un vehículo eléctrico usado específicamente para usted, en comparación con un modelo nuevo, en función de los créditos fiscales aplicables.

Cosas para considerar

Como puedes ver, hay mucho que considerar antes de comprar un coche eléctrico. Quizás lo primero que hay que hacer sea calcular si realmente será más barato. Después de eso, comprar un vehículo eléctrico usado puede ser muy similar a comprar uno nuevo, y quizás incluso más fácil.

"La inspección de un vehículo eléctrico es muy similar a la de un vehículo ICE, pero el mayor diferenciador es cuando se trata de los sistemas auxiliares", dijo Smith. "El comprador de un automóvil no tendrá que preocuparse por cosas como cuándo fue la última vez que se cambió la correa de distribución, cuándo se reemplazó la bomba de agua, cuántos años tiene el sistema de escape o si se purgó el sistema de enfriamiento".

Sin embargo, eso no significa que no tengas que realizar la debida diligencia. Como dijo Cheromcha a Digital Trends, puede valer la pena pedirle a un distribuidor que realice una prueba de manejo prolongada de un vehículo eléctrico para permitir a los conductores probar la capacidad de la batería y la velocidad de carga. Si bien inspeccionar un vehículo eléctrico no implica tantos componentes como un vehículo ICE, aún podría llevar un poco más de tiempo.

¿Deberías comprar un vehículo eléctrico usado?

Los cuatro expertos con los que hablamos coinciden en que vale la pena considerar los vehículos eléctricos usados ​​y que pueden ser una excelente manera de conseguir un automóvil eléctrico a un precio más bajo que los modelos nuevos. La batería puede ser un problema, pero tal vez no sea un problema tan grande como podría suponer, y siempre y cuando inspeccione adecuadamente un vehículo eléctrico antes de comprarlo y no le importe tener un vehículo que pueda tener algunos años de retraso en el mercado. La última y mejor tecnología, comprar un vehículo eléctrico usado puede ser el camino a seguir.